– Ну, – Донни откинулся на спинку кресла, – не из трепливых, и покрепче. Завтра я хочу преподать урок своему сыну.

– Это понятно. – Поли снова стал по-деловому собран. – Коди наверняка будет при оружии и при своих ребятах.

– Значит, двоих на них, двоих на него, – рассудил Донни и слегка повысил голос: – Подумай, как будет лучше. Мне нужен результат и этот сосунок на складе, один, без своих ублюдков. Он должен все понять. Сегодня я встречался с Цви и Мейером.

Кажется, это слегка обескуражило даже Поли.

– Не спрашивай, отчего эта устрица вылезла аж в итальянский квартал, – вздохнул Донни. – Ты и так все знаешь. Похоже, Коди здорово влип, так что показательную порку лучше ему устрою я, чем Мейер – у него больно рука тяжелая.

– Разумно, босс.

– Ну, раз разумно, тогда выполняй.

– Хорошо.

Они отключились, Донни опять убрал телефон на место. Посидев немного, он подумал о том, что все сделал правильно и что иного выбора у него и у Коди в общем-то нет. Никому из Пешекане не нужны проблемы с Кошер Ностра, особенно сейчас, когда в Чикаго неспокойно.

Он вышел из кабинета, прикрыл дверь и вернулся к Шарлиз. Она, повязав симпатичный бежевый фартук, хлопотала с кофе на плите и уже успела сделать фруктовый салат.

– На обед, – задумчиво сказал Донни, обнял ее за талию и отстранил от кофейника, – можно было бы отварить пасту.

– Я не особенно сильна в ней, – созналась Шарлиз.

– Спокойно! – рассмеялся он и закатал рукава рубашки. – Я силен. Но нужно приготовить томатный соус. Без него вся паста ни к черту, ясно? О, ты нарезала туда киви. Вкусно выглядит.

После легкого перекуса они взялись за готовку. Шарлиз с удовольствием наблюдала за Донни, хлопочущим на кухне: он явно кулинарил не впервой, потому что прекрасно знал, что и где лежало, и за дело принялся со сноровкой. Он сразу взял бутыль оливкового масла, три зубчика чеснока, большую головку репчатого лука, сладкого даже на вид, свежие помидоры и две банки консервированных, а также некоторые специи в баночках, извлеченные из узкого шкафчика. Для Шарлиз он отвинтил крышки и дал ей понюхать порошки, которые там были:

– Чувствуешь, пахнет свежо, сладковато?

– И очень пряно. Что это?

– Орегано. А вот это? С горечью?

– Будто бы камфорой и анисом.

– Золотце, ты почти что итальяночка, все схватываешь на лету! Это базилик. Что, ты его никогда не пробовала?

– Пробовала, думаю. Но внимания не обращала. Ну надо же… – Она покачала головой. – Мы дома почти никогда не пользовались специями.

– Отчего же?

Она пожала плечами и попробовала открыть банку консервированных помидоров: та не поддалась. Донни забрал ее. Он вмиг снял крышку, затем нашел в шкафу большую стеклянную миску и, вымыв руки, тщательно вытер их клетчатым чистым полотенцем.

– Так, теперь гляди. Сначала нарежем лук и раздавим чеснок, потом подогреем масло… нужно немного, две-три столовые ложки, – он собрал три пальца щепотью, покачивая рукой перед Шарлиз и помогая себе этим жестом, будто терпеливо втолковывая ей какую-то сложную науку, – смотря какой порции будем готовить пасту. У нас нынче порция на двоих, да?

– Да, – сказала Шарлиз, и щеки ее порозовели.

– Тогда хватит двух ложек. Найди вон там, в столовых приборах, пресс для чеснока, а я нарежу лук.

Нож в его руке легко и быстро скользил по луковице, и вскоре Донни мелко нашинковал ее почти целиком. Шарлиз тем временем едва справилась со своей головкой чеснока: прессом орудовать она умела, но этот был слишком тугим, и ей пришлось нелегко. Улыбнувшись, Донни помог ей раздавить чеснок, потом поставил на конфорку средних размеров кастрюлю – и начал учить Шарлиз:

– Здесь все смешиваешь: масло, лук, чеснок – поняла, да? И варим столько, чтобы соус аппетитно так булькал. Потом уже будем добавлять специи и все остальное. А пока помешивай, чаще помешивай его.

Она встала у плиты с деревянной ложкой и, как он велел, медленно размешивала приятного томатного цвета соус, куда Донни вскоре добавил ароматные травы. Опершись о стол возле Шарлиз так, чтобы ненароком прильнуть к ее мягкому бедру, рукой он накрыл ее ладонь с ложкой и показал, как правильно нужно мешать соус, чтобы он не собирался в комки и чтобы в нем равномерно были распределены овощи и специи. Шарлиз подозревала, что он просто хотел быть ближе к ней, и не обманулась. Очень скоро, сделав на плите самый маленький огонь, Донни принялся за саму пасту.

Наконец обед был почти готов. Донни промыл спагетти, протушил их с соусом на сковороде и поставил по белой тарелке с высокими краями себе и Шарлиз. Он пригласил ее за стол.

– Я помогу, – настояла она, но он покачал головой.

– Вот и нет, сегодня главный на кухне – я. Сиди, куколка, и наслаждайся запахами нормальной итальянской кухни. Хочешь вина? Давай выпьем немного.