В фойе стояло несколько стражников — необычное зрелище. Они склонили головы, когда мы проходили мимо.

— Рейн ждет нас в комнате с короной. Он считает, что ты должна надеть ее сейчас, — сказал Эш, и я посмотрела на этот чертов пустой пьедестал. — Как только ты будешь готова, мы призовем Первозданных.

Я кивнула, крепче сжимая его руку. Повсюду, куда бы я ни посмотрела, стояли стражники, даже в узком коридоре, который вел в комнату, соединенную с боевым залом.

Рейн стоял внутри, между пустым постаментом, на котором должна была храниться корона Эша, и моя. Когда он увидел меня, его брови едва не полезли в волосы.

— Тебе не нужно было переодеваться, — сказал он, вызвав любопытный взгляд Эша.

— Я знаю, — сказала я. — Я захотела.

Он сглотнул и посмотрел на Эша.

— Вы оба выглядите как король и королева.

Рука Эша выскользнула из моей, он подошел к короне и поднял ее, солнечные лучи и бриллианты сверкали в солнечном свете. Он осторожно надел ее мне на голову и улыбнулся, опуская руки.

Я потянулась вверх, коснувшись одного из шпилей.

— Я никогда не смирюсь с тем, что она весит не так много, как кажется.

— Тяжела та голова, которая носит неправильную корону, — сказал Эш, приглаживая локон под головным убором. — Теперь ты выглядишь еще красивее.

— Самая красивая королева из всех, что когда-либо жили, — сказал Карс, входя в комнату вместе с Сайоном и Рахаром.

Взгляд Эша скользнул к богочеловеку, и от него раздался низкий предупреждающий гул.

Я шлепнула его по груди, и Карс сдержал ухмылку.

— Спасибо, — сказала я, глубоко вздохнув — и не позволяя своим мыслям блуждать по кругу.

Дверь в боевую комнату открылась, явив Нектаса.

Эш взял меня за руку и повел нас к внутренней двери, где ждал дракен. Когда остальные последовали за нами, я окинула взглядом многочисленные виды оружия, выстроившиеся вдоль стен боевой комнаты, и деревянный стол, на котором было слишком много зазубрин и борозд, чтобы их пересчитать.

Обычно мне нравилось это помещение и все его поножи, но именно здесь Эш впервые узнал о моем предательстве. Это было в прошлом и уже не имело значения, но я все равно ненавидела эту комнату.

Я оглянулась через плечо на Нектаса, когда мы проходили мимо овального стола.

— Ты останешься в этой форме? — я ожидала, что он изменится.

— В этой форме я страшнее, — сказал он.

Теперь, когда он об этом упомянул, это действительно было так.

— Помнишь, как вызывать Первозданных? — спросил Эш, и я кивнула. — Аттес здесь. Тебе не нужно будет думать о нем.

— Я знаю, — закрыв глаза, я прогнала мысли и сосредоточилась на Келле. Эфир разбух внутри. Ощущение было странным, словно образовался шнур, протянутый через все королевство. Я почти видела его в своем сознании, и это напомнило мне о том, как Колис вышел из стазиса. Я поняла, как только достигла Первозданной богини, и, как велел Эш, спроецировала свой призыв в тронный зал.

Мгновение спустя я почувствовала пульсацию Первозданного.

— Это моя королева, — пробормотал Эш, его большой палец погладил мой бок, и я повторила это для Майи, а затем для Пенеллаф.

Почувствовав их появление, я сосредоточилась на Фаносе. Появление еще одного Первозданного пронзило меня. Дыхание немного сбилось, но я еще не закончила.

Я сделала еще один глубокий вдох и снова закрыла глаза. Я почувствовала момент, когда мое внушение достигло двух Первозданных.

Я заставила Весес и Кина предстать передо мной.

ГЛАВА 49

Прибытие двух оставшихся Первозданных пульсировало в центре моей груди, и я невольно усмехнулась, предвкушая их ярость.

Мы остановились, приблизившись к последнему дверному проему — ведущему на помост в тронном зале. Сомнения начали закрадываться в душу. Я понятия не имела, как отнесутся к этому Майя и Фанос. Что, если я скажу что-то не, то? Что, если я окажусь неубедительной? Это определенно было возможно. А что, если я выйду прямо к ним, взгляну на Весес и вцеплюсь ей в горло? Тоже вполне вероятно. Или Кин решит подышать, и Эш будет вынужден поместить меня в стазис? Боги, это было не совсем вероятно, но и не невозможно. И стоит ли стоять или сидеть? Если я начну вышагивать, то уйду прямиком с помоста…?

Свежий, цитрусовый аромат Эша на мгновение окутал меня, прежде чем его губы коснулись моего лба, прямо под макушкой.

— Ты справишься.

— Правда?

— Да, — прошептал Эш.

Неужели я задала этот вопрос вслух? Мои руки слегка дрожали, когда я крепче сжимала руку Эша. Тяжесть начала оседать на моей груди, заставляя напрячь плечи и шею.

Я сделала глубокий вдох и задержала его на пять секунд. Взгляд Эша поймал мой. Он коротко, едва заметно кивнул мне.

Я рефлекторно потянулась к завесе небытия, где могла бы уйти в себя и стать той, кем мне было нужно.