Резкая, пульсирующая боль возникла без предупреждения, ударив по моему лицу от висков. Задыхаясь, я оцепенела от металлического привкуса во рту.

Дрожащей рукой я раздвинула губы и осторожно провела пальцем по крыше рта. Я посмотрела вниз. На коже проступила кровь.

Сглотнув, я быстро опустила руку под воду и поморщился от металлического привкуса на языке. Боль отступила, превратившись в обычную тупую боль.

Оглянувшись на берег, я осмотрела тени, а затем позволила себе погрузиться под воду.

Теплая, перекатывающаяся вода хлынула мне на голову и взорвалась пузырьками вокруг меня. Я сделала то, что делала всегда, когда была в своем озере. Я оставалась под водой, мои мысли были опустошены, пока в них не осталось ничего. Но в этот раз я не оставалась под водой до тех пор, пока мои легкие не начали гореть. Я не дошла до этого момента, потому что почувствовала гул Первозданного. Сердце заколотилось, хотя я знала, что это должен быть Эш. Я оттолкнулась от земли, вернувшись на поверхность.

Эш стоял в нескольких футах от края горячих источников, положив сверток на выступы больших камней рядом с бриллиантом. Я сразу же увидел, что он нашел себе сухие штаны — темно-коричневые бриджи, которые облегали его бедра и икры как перчатка, заправленные в черные ботинки.

Облегчение охватило меня так быстро, что я позволила себе погрузиться в воду, пока вода не забурлила у моего подбородка.

— Это не заняло много времени.

— Я думал отправиться в Сумеречные земли, но опасался, что это займет больше времени, чем нужно, — сказал он. — Поэтому я отправился в Бонеленд.

Я зажала губу между зубами. Очевидно, он беспокоился, что я сойду с ума, если он будет слишком долго ждать.

— Мне удалось раздобыть для тебя бриджи и тунику. Они подойдут и будут достаточно хороши на данный момент. Обуви пока нет. Беле сейчас занимается их поиском.

— Беле, — прошептала я, поднимаясь из воды. Я направилась вперед. — Как она?

Вытащив из свертка что+то темное и длинное, он повернулся ко мне лицом.

— Она… Беле…

Я рассмеялась, потому что это говорило о том, что мне нужно было знать. Она была в порядке.

— А Айос?

Эш был совершенно неподвижен.

— С ней тоже все в порядке. Но ее не было в Бонеленде. — Его губы разошлись, когда он смотрел, как я приближаюсь к земляным ступеням. — Она осталась в Сумеречных землях.

— Это безопасно для нее?

— Да. — Его взгляд перемещался по мере того, как бурлящая, пенящаяся вода опускалась все ниже и ниже, сначала до моего пупка, затем до бедер, а потом еще ниже, пока я поднималась по ступенькам.

Пьянящее тепло собралось в моей груди и переместилось вниз, туда, куда он устремил свой горячий взгляд. Я снова увидела кончики его клыков. Меня пронзило острое наслаждение и… что-то еще… что-то более холодное.

Эш поднял взгляд, и в его глазах замерцали сполохи. Мое сердце заколотилось.

— Я также захватил одеяло, — сказал он, прежде чем я успела заговорить. Он подошел ко мне и расстелил его. — Чтобы использовать его вместо полотенца.

— Спасибо, — прошептала я, чувствуя себя… — боги, я не знала, что я чувствую.

Эш замолчал, когда начал вытирать меня насухо, выжимая из моих волос столько влаги, сколько мог. Я начала говорить ему, что могу это сделать, но потом остановилась. Я подумала, что, возможно, ему нужно это сделать, и мне понравилось, как нежно он это делает, как тщательно. Это напомнило мне о другом времени.

Я взглянула на завернутый бриллиант и вздрогнула. Я очень надеялась, что его отец не настолько осведомлен, чтобы слышать наш предыдущий разговор. Или может увидеть все это.

Вообще-то, наверное, лучше было не думать об этом.

— Спасибо, — сказала я, когда Эш закончил.

Он поднялся, когда наши глаза встретились.

— С удовольствием.

Я улыбнулась, когда он повернулся и бросил одеяло туда, где оставил халат. Когда он проходил мимо них, от искры загорелась небольшая кучка. Мои глаза расширились, когда серебристое пламя охватило одеяло и платье, не оставив после себя ничего. Подняв бровь, я посмотрела на него.

— Я действительно не хочу больше видеть это платье, — заметил он, подбирая то, что оказалось черными бриджами.

Я тихонько одевалась, пока Эш натягивал свободную льняную тунику, которую он, видимо, прихватил для себя. Она висела, развязанная у воротника, оставляя манящий взгляд на его золотисто-бронзовую кожу. Бриджи, которые он принес с собой, были в обтяжку, но рубашка была на несколько размеров больше и легко налезла на него. Она доходила мне до колен. Честно говоря, она могла бы сойти за ночную рубашку.

Я опустила руки, наблюдая за тем, что рукава ниже на несколько дюймов моих пальцев.

— Мило, — промурлыкал он.

— Ага.

Присоединившись ко мне, он взял один рукав и начал его закатывать.