Боги, я действительно не могла сейчас думать об этом, хотя и испытывала чертовское облегчение и восторг от того, что могу это делать. Что я могу чувствовать желание. Но нужно было разобраться с другими вещами. Важные дела, не связанные с этими скандальными клочьями материи или какими-то нашими частями тела.

Я расправила плечи.

— Нам, наверное, пора идти…

— Да. — Он откинул голову назад. — Но для этого тебе понадобится одежда.

Оглядев пещеру, я подняла бровь.

— Думаю, нам не повезло, когда дело дошло до этого.

— Я достану для тебя одежду, — сказал он, напомнив мне, что он намного моложе других Первозданных и не может проявлять одежду так, как Аттес. — Это займет несколько минут, если вообще займет. Наслаждайся еще немного временем, проведенным здесь.

Это означало, что он сделает теневой шаг. Он собирался уйти. Мой желудок подскочил, и, боги, я не смогла остановить приступ паники.

— Я могу надеть халат обратно.

— Я больше никогда не хочу видеть тебя в этом. — Ветерок хлестнул его по глазам. — И кровь здесь ни при чем.

Это единственная часть платья, которая мне нравится.

— Потому что это кровь Колиса? — предположила я.

Он кивнул.

— Дикарь, — пробормотала я, вцепившись пальцами в его грудь. — Что, если с тобой что-то случится? Что, если ты не вернешься, и я застряну здесь? Не пойми меня неправильно, здесь очень красиво, но я не думаю, что смогу есть сирень или…

— Со мной ничего не случится. И тебе не придется есть сирень — пожалуйста, не пытайся. — В его тоне промелькнул намек на забаву. — Ничего не случится. Здесь ты в безопасности, Сера. Я обещаю.

Я знала, что это так. Никто даже не знал об этой пещере.

— Я беспокоюсь не о себе.

— Тебе не нужно беспокоиться обо мне, лиесса.

. — Он провел тыльной стороной костяшек пальцев по моей щеке. — Вряд ли Колис хотя бы начал выздоравливать.

Сердце заколотилось, я кивнула.

— Бояться — это нормально. — Он коснулся моей нижней губы. — Но я бы не оставил тебя, если бы хоть на секунду подумал, что это неразумно.

— Я не боюсь, — снова солгала я, и снова он это понял, потому что я боялась. Не увидеть его снова. Что что-то пойдет не так. Остаться одной. Только боги знают, чего еще.

Но я также не хотела больше видеть платье. Мне нужна была одежда — желательно, чтобы она не была прозрачной. А еще у нас не было времени на то, чтобы у меня случился срыв.

— Хорошо, — сказала я, но Эш колебался, его глаза искали мои. — Я в порядке. — Я оттолкнулась от его коленей, позволяя себе снова погрузиться в воду. — Иди…

— Только на несколько минут, — пообещал он, поднимаясь, и по его промокшим кожаным штанам побежали ручейки.

Под тяжестью воды они низко висели на бедрах, обнажая впадины по обеим сторонам. Я прикусила губу, напоминая себе, что, хотя он выглядит неприлично эротично, ему должно быть очень неудобно.

— Убедись, что у тебя есть что-то сухое для себя.

Одна сторона его губ приподнялась. В воздухе мелькнул белый туман, а затем Эш исчез.

Вдохни.

.

Я оглядела тускло освещенную пещеру.

Задержи.

Кроме воды, здесь было тихо.

Выдохни.

Как далеко под землей я находился?

Задержи.

Наверное, это не лучшая тема для размышлений. Повернувшись в воде, я закусила губу и поползла вперед, сердце замедлилось, когда вода мягко закружилась вокруг меня. Я остановилась в нескольких футах от валуна, на который указал Эш. Вода доходила мне до груди, как он и сказал. Я замерла, давая себе возможность впитать ощущение теплой, пенящейся воды. Она пенилась у меня по бокам и под поверхностью, пузырьки дико плясали на бедрах и ногах. Я посмотрела вниз и поняла, что скрестила руки на груди.

Боги.

Я ослабила позу, вдыхая сладкий воздух. Над головой послышалось слабое щебетание птиц, и несколько мгновений я просто слушала их. Как давно я не слышала птиц? Недели? Даже больше. Кроме ястребов, в Сумеречных землях не было никакой другой жизни.

Никакой жизни…

Очистив сознание, я стала искать присутствие Сотории. Я не чувствовала ее, но знала, что она все еще здесь.

— Я… я не знаю, что тебе известно, — тихо сказала я. — Но я собираюсь вытащить тебя из себя. Ты не попадешь в ловушку.

Затем я ощутила стук, почти как второе сердцебиение. Это должна была быть она.

— Сейчас мы тебя во что-нибудь посадим, а потом… — Что потом? Я поджала губы, глядя на рассеянный свет над головой. — Я не знаю, как именно все это будет происходить, но я знаю, что Аттез позаботится о тебе и позаботится о том, чтобы ты снова обрела покой. — От волнения у меня запершило в горле. — Хорошо?

Я не слышала ее, но услышать ее голос было редкостью. Раздался еще один мягкий, странный стук, и я приняла его за признание того, что я…