Этого не могло быть. Это похоже на то, что придумало мое воображение. Я втянула воздух, когда рык дракена стал ближе.

— Это… — прохрипела я, охрипнув и оцарапав горло. — Это сон?

— Нет, лиесса.

. — Эш отвлек мое внимание от Колиса, нежно прижав пальцы к моей щеке. Напряжение сковало его рот. — Это не сон. Это реальность. Я здесь. Мы не на твоем озере.

Дрожь облегчения пронеслась по телу, когда подтверждение Эша рассеяло остатки туманности в моей голове. Так много вещей нахлынуло на меня одновременно — то, о чем я должна была беспокоиться, но единственное, что меня волновало, — это он.

— Ты в порядке?

— Я? — Он покачал головой, и с его губ сорвался дрожащий смешок. — Не могу поверить, что ты спрашиваешь, в порядке ли я.

— Ты был заключен в тюрьму, — заметила я, делая еще один глубокий вдох. Я не чувствовала, что мне нужна рвота, но усталость осталась, и я подумала…

Нет, я знала.

, что это значит.

Я знала.

На меня снизошло странное чувство спокойствия. Грудь расслабилась. Решимость переполняла меня. Мне нужно было встать. Нужно было уходить отсюда, потому что кто-то, или несколько кого-то, должны были прийти. И если кто-то вытащит эту кость из Колиса, он проснется. И тогда…

Все станет очень плохо, очень быстро, потому что Колис узнает правду — что я не Сотория.

Даже если этого не произойдет, бой Никтоса может закончиться на вершине святилища, а здесь были невинные люди, такие как Избранные. Я попыталась сесть, но руки Эша обхватили меня, как стальные кольца.

— А ты не была? — Рука Эша скользнула к моему затылку. Прохлада его пальцев на напряженных мышцах была чистым блаженством.

— Мне было гораздо легче, — сказала я, хотя разговор о заключении заставил меня вспомнить о другом. — Весес свободна. Я не знаю, как.

— Когда я был в стазисе, защита на камерах могла ослабнуть, — сказал он. — Ты уверена, что с тобой все в порядке?

— Да, — заверила я его, когда он наклонил мою голову назад. — Но что, если она кого-то обидела?

— Ты не в порядке. — Его ноздри вспыхнули.

Воздух в камере внезапно истончился, зарядившись энергией. Крошечные волоски на моих руках поднялись, а угли в груди слабо затрепетали в ответ на силу, исходящую от…

— Эш? — Прошептала я.

Под его плотью в головокружительном порыве закружились тени, а глаза наполнились нитями потрескивающей пожирающей энергии, которая была направлена не на меня, а на мое горло.

Мое сердце тяжело стучало. Воспоминание о том, как клыки Колиса царапали кожу на моем горле, вызвало волну отвращения. Должно быть, он прорвал кожу. Это объясняет тупую боль.

Эш поднял голову, его внимание переключилось не на меня, а на лежащего Колиса. Его губы раздвинулись, обнажив клыки. Он начал опускать меня на пол.

— Я собираюсь уничтожить его.

Мое дыхание перехватило в груди. В свете эфира, освещавшего его вены, пробивавшегося сквозь колышущиеся тени, и темноты, сгущавшейся на полу, я подумала, что есть шанс, что он действительно сможет это сделать, особенно учитывая состояние Колиса. Как сказал сам Колис: его племянник был очень силен. Но…

Но Колис не мог умереть.

Я знала это, когда вгоняла кость в его сердце. Я крепче прижала к себе Эш, заставляя себя хоть раз в жизни быть более умным и логичным.

— Оставь его.

Эш прижался ко мне, когда вокруг нас заклубилась густая масса полуночи.

— Что?

— Оставь его, — повторила я, поглаживая его по волосам, пока его взгляд не вернулся к моему. Я едва могла разглядеть зрачки его глаз. — Он того не стоит.

— Чего именно? — прорычал он. — Потому что сейчас все и вся стоит того, чтобы положить конец существованию этого ублюдка.

— Конца королевствам? — Рассуждала я.

Его глаза сузились.

— Мне плевать на королевства.

Быстрый, хриплый смех покинул меня.

— Нет, тебе не плевать. — Я сделала глубокий вдох, чтобы еще больше очистить свой разум. — Ты заботишься о королевствах.

— Ты слишком доверяешь мне, лиесса.

, — сказал он. — Ты думаешь обо мне слишком хорошо.

— Ты не слишком доверяешь себе, — ответила я.

Позади него поднялись два облака, принявшие слабые очертания крыльев.

— Я уже говорил тебе об этом. Все достойные кости, которые во мне есть, принадлежат тебе.

— А я уже говорила тебе.

, что это неправда.

— Не спорь со мной, Сера. — Его тело гудело от злобной силы, а тени на его коже слились воедино. Где-то в камере что-то громко треснуло. — Только не об этом.

— Я с тобой не спорю!

Он оскалился, и я могла бы поклясться, что он считал до десяти.

— Мне кажется, ты не понимаешь, что означает слово "

спорить "

.

— Я не думаю, что ты понимаешь, что это…