Я не была бессильна.

Угли гудели. Острые клыки Колиса царапали мне горло. Я не позволила этому случиться. Я отказалась.

Я не потеряла контроль.

Я взяла его на себя.

Вызвав сущность на поверхность, я приветствовала пьянящий прилив силы, когда она хлынула в мою грудь и вены. Я впустила в себя всепоглощающую ярость, которую подавила в себе, когда он обнял меня ночью, когда поняла, что он манипулировал мной, заставляя убить Эвандера, когда улыбнулась ему и поблагодарила за пустые комплименты, когда он предложил меня Кину, когда укусил меня и получил от этого удовольствие, и много других раз. Я впустила в себя ярость, которая копилась во мне все эти дни, недели, месяцы и годы, и века, которые мне не принадлежали. Когда мое зрение стало серебристым, я почувствовала, как внутри меня поднимается Сотория, и она закричала:

— Отстань от нас!.

Колис прижался ко мне.

Всплеск силы рванулся от меня во все стороны, отбросив лже-короля от меня. Я услышала, как он ударился о решетку, и его удивленный возглас сменился звуком боли.

Энергия и сущность прокатились по моим мышцам, освещая каждую клеточку моего существа, и тогда я поняла, что действительно больше, чем просто несколько угольков.

Я была ими.

Они были мной.

То, что я хотела. То, о чем я думала.

Это стало реальностью.

В мгновение ока я оказалась на ногах, но не побежала к двери. Медленно я повернулась к тому месту, где стоял Колис. От него осталось больше костей, чем плоти.

Передо мной стояла смерть.

Но я была Жизнью.

— Нас? — Прошептал он.

Эфир вырвался на поверхность моей кожи, закрутился по рукам. Вскрикнув, я раскинула руки в разные стороны. Еще один взрыв энергии покинул меня, испарив диван и стол. Кровать поднялась, а ковер и стопки нетронутых книг рассыпались. Защитный экран рухнул, и все, что не было прикручено в купальне, взлетело на воздух. На глаза попался проклятый ключ, который я спрятала, но так и не успела использовать. Он распался. Позолоченные решетки взорвались, разбрасывая осколки.

— С меня хватит, — прошептала я — или закричала, точно сказать не могу. Как бы громко я ни кричала, голос наполнился эфиром, и он прозвучал как воздух, несущий ветры времени, вырвавшиеся за пределы полуразрушенной клетки и устремившиеся в дальний зал. Трон, на котором сидел Колис, рассыпался в пыль, а из узких окон под потолком хлынула сущность — по моей воле.

Колис споткнулся, бездна его глаз сверкнула золотом и серебром, но я не видела его. Да он и не был важен: я усилием воли представила себе серебристые нити эфира, протянувшиеся над святилищем и вырвавшиеся наружу, мчащиеся по пустым улицам и между сверкающими зданиями, мимо Дворца Кор и сверкающей стены из бриллиантов и мрамора. Я увидела крылатые статуи, охраняющие Далос, и, чувствуя себя ничтожеством, обратила их в пыль. Затем я увидела горы, на которые смотрела раньше. Я сосредоточилась на пятнах тьмы — камнях теней — и вызвала струйки пульсирующей силы. Они окутали подножие Карцера, словно серебристая паутина, а затем распространились по склонам горы, проложили себе путь через лабиринт деревьев, нашли мишени из теневого камня и прорвались сквозь них — через все стены, полы, потолки и цепи внутри них.

В конце посылаемых мною потоков эфира я увидела, как открываются серебристые глаза, покрытые едким налетом.

И я улыбнулась.

Голова Колиса дернулась вправо, его челюсть сжалась, словно он почувствовал, что я сделала.

Кого я освободила.

Его взгляд вернулся ко мне, и, да, он знал, кто придет. Колис должен был почувствовать, как ледяная ярость ударяет в воздух высоко над Далосом, подпитывая немыслимую силу, потому что я могла это сделать.

Капля крови попала на лиф моего платья, когда я переключила свое внимание на Колиса. Затылок покалывало, когда сущность пульсировала в том, что осталось от клетки. Груди опрокинулись. Белые и золотые платья поднялись в воздух, кружась вокруг нас, как танцующие духи.

Плоть Колиса вновь обрела смертную форму.

–

Нас?

— Повторил он.

— Заткнись. — Эфир всколыхнулся, и я ухватилась за его силу — мою силу. Трещащий и плюющийся эфир вырвался из кончиков моих пальцев, принимая форму в моей руке, растягиваясь и удлиняясь в молнию, которую я создала ранее. Мои пальцы сомкнулись вокруг гудящей массы энергии.

Глаза Колиса расширились.

— Не надо.

— Пошел ты. — Я метнула болт, как будто это был кинжал.

А я редко промахивалась, когда бросала клинок.

Не промахнулась и на этот раз.

Молния ударила точно в цель, сбив его с ног и бросив в дыру в клетке позади него. Он ударился об пол и перекатился на несколько футов.