— В курсе, не идиотка, — она насмешливо вздёргивает бровь. — Я обрабатывала твою рану. Ты не заражен, лейтенант Дерби, — мою фамилию она проговаривает чуть ли не с отвращением. Кем бы ни была эта девчонка, президента она явно не жалует. Ну надо же, какая неожиданность!

— Откуда тебе знать? — раздражаюсь я.

— Пошли вторые сутки с того момента, как мы с Вьюгой притащили тебя сюда. Симптомы отсутствуют. Ты или вакцинирован, или у тебя есть иммунитет к вирусу, — уверенно заявляет рыжая.

Я издаю нервный смешок, глядя на нее, как на безумного фрика.

— Бред! Вакцины от М-вируса не существует!

— Кто тебе сказал? — уточняет она с ледяным спокойствием. — Твой отец?

— Откуда ты…

— Ты носишь фамилию Дерби, — перебивает девушка. — Не думаю, что это совпадение. Как и то, что ты не заразился при прямом контакте с шершнем. Пораскинь мозгами, лейтенант, и попробуй придумать логичное обоснование своему фееричному везению.

— Я предпочитаю полагаться на точные данные, — красноречиво киваю на прибор, сжатый длинными тонкими пальцами. Она закатывает глаза, протягивая мне вирусометр.

— Проверяй на здоровье, — пожимает плечами.

Для надежности я подношу аппарат прямо к ране и жму кнопку сканирования. На дисплее в порядке обратного отсчета начинают мелькать цифры. На определение результата уходит чуть больше минуты, и когда экран наконец загорается зеленым, я не могу сдержать вздоха облегчения.

— Убедился? — ухмыляется девчонка.

Растерянно моргнув, озадаченно хмурюсь и повторяю проверку. Нет, я не жду, что прибор покажет обратный результат, но… Черт, обоснований моему фееричному везению у меня и правда нет.

— Не понимаю, как это возможно, — рассеянно проговариваю я, переведя взгляд с прибора на нахмурившееся лицо девчонки, наблюдающей за мной с подозрительным прищуром. — При прямом контакте с мутантами вероятность заражения превышает девяносто процентов.

— Девяносто пять, — конкретизирует она. — Ты в пятерке счастливчиков, Дерби. Считаешь это случайностью?

— Понятия не имею, — непроизвольно начинаю злиться. — Но ты все равно рисковала, когда прочищала рану, — напираю я. — Или у тебя тоже иммунитет?

— Лучше, — уклончиво хмыкает она, отбирая вирусометр и пряча тот обратно в карман.

Какое-то время мы молча рассматриваем друг друга. Я все еще в шоке и глубокой растерянности. Она — с открытым интересом и мрачным выражением в выразительных глазах. Красивая, яркая, с вызывающим огнем в расширенных зрачках. Изучает меня открыто и внимательно. Ни капли страха на усыпанном веснушками лице. Я таких, как она, еще не видел. Необычная во всем, начиная с имени, внешности, одежды, самоуверенной манеры поведения, окружающих нас декораций и заканчивая странным тягучим акцентом.

— Ты долбанула меня по затылку? — задаю крутящийся на языке вопрос, оценивая ее хрупкое телосложение.

— Я, — вздохнув, утвердительно кивает Иллана. — По-хорошему, нужно было добить, — добавляет прежде, чем я успеваю осознать услышанное.

Свихнуться можно, меня вырубила малахольная девчонка, которая непонятно откуда взялась в зоне военной операции. В мертвой зараженной зоне. Без экипировки и какой-либо биологической защиты. С собакой и топором, мать ее. И судя по всему, она не солдат. Тогда кто? И где я сейчас?

— Добить — значит, убить? — выдавливаю сиплым голосом, быстро заглядывая под шкуру, чтобы на всякий случай проверить хм-м… всё ли на месте.

— Именно! Кастрацией я, кстати, не промышляю, — язвительно хмыкает рыжая. — Хотя…. — ее взгляд красноречиво останавливается на лезвии топора. Затем, ради пущего эффекта, она проводит по нему длинными пальчиками с короткими аккуратными ноготками. — Если будешь вести себя плохо, лейтенант, рука у меня не дрогнет.

Да кто б сомневался!

— Кто ты такая? — озадаченно насупившись, возвращаюсь к первоначальному вопросу.

— Я же сказала: «Меня зовут Иллана» — с легким раздражением произносит девушка, но топор, тем не менее опускает, а, точнее, кладет на стол, рядом с закопчённой керосиновой лампой и железной кружкой.

Лайка тем временем лениво заваливается на другой бок и, вытянув лапы и вывалив длинный розовый язык, наблюдает за нами безо всякого интереса.

— Ладно, попробуем иначе, — выдыхаю я и, пошевелившись, морщусь от боли. — Откуда ты взялась, Иллана? — поджав полные губы, она упрямо молчит, буравя меня недовольным взглядом. — Я видел поезд… Он ведь мне не померещился?

Девушка отрицательно качает головой, но не спешит облегчать мне задачу и что-либо объяснять.

— Что здесь происходит? Секретная разведывательная операция?

— А я похожа на разведчицу? — она насмешливо вскидывает подбородок.

— Нет, — признаю очевидное и перевожу взгляд на сваленные в углу вещи. — Но возможно, ты отстала от отряда и потерялась…