Я слабо киваю и непроизвольно напрягаюсь, заметив выглядывающую из-за плеча Кайлера красивую блондинку в темной униформе, идеально сидящей на её стройной фигуре. Узнаю ее мгновенно. Элина Грант. Ее светлые глаза обеспокоенно и ревностно рассматривают мое лицо, вызывая глухую ярость… В груди расползается липкое мерзкое чувство, заставляющее сердце судорожно сжиматься.

Это она… Да?

Та, женщина, о которой говорил Кайлер, когда признался, что у него кто-то есть?

— Что она здесь делает? — сбивчиво спрашиваю я, до боли в суставах сжимая пальцы Харпера. Впиваюсь в него требовательный взглядом, полностью игнорируя возмутительно привлекательную Грант.

— Элина пришла с твоим братом, — тихо отвечает Кайлер, бережно придерживая мою голову. — Она тут, чтобы помочь, — твердым тоном добавляет он. — Помочь, Ари! Понимаешь меня?

Черта с два я понимаю! Эта женщина дико раздражала меня еще во время учебки на Полигоне, когда бросала на Харпера томные взгляды, значение которых даже тогда нетрудно было разгадать. Он спал с ней… До меня и, возможно, после. И то, что нам обоим подтерли память, не отменяет того факта, что от яростной вспышки ревности у меня резко темнеет в глазах.

Блондинка осторожно выходит вперёд, держа небольшой футляр с медицинскими инъекторами. Весь ее вид олицетворяет сосредоточенность и холодную профессиональную собранность, заставляющие меня с негодованием стискивать зубы.

— Что ты собираешься делать? — напряжённо спрашиваю я, инстинктивно прижимаясь ближе к Кайлеру и с недоверием глядя на Элину.

— Тебе нужно ввести обезболивающее и нейростимулятор, — сдержанно отвечает она, избегая моего взгляда и обращаясь напрямую к Харперу. — В её ситуации любая боль может спровоцировать повторное отключение сознания. Необходимо срочно стабилизировать её состояние.

— Нет, не позволяй ей… — в моём голосе звучит тревога, смешанная с явной неприязнью.

— Ари, доверься мне, — настойчиво произносит Харпер, поворачивая моё лицо к себе и заставляя заглянуть в его глаза. — Она не навредит тебе.

— Но я ей не доверяю… — едва слышно шепчу я, судорожно хватая ртом воздух. — Почему именно она?

Кайлер молча выдерживает мой умоляющий взгляд, напряженно сжимая челюсть.

— Я здесь, с тобой и слежу за каждым её движением.

Я мучительно колеблюсь, разрываясь между ревностью и здравым смыслом, но невыносимая боль снова нарастает волной, напоминая о том, что времени на сомнения почти нет.

— Хорошо, — с тяжелым вздохом сдаюсь я, позволяя Элине приблизиться ко мне. — Только быстро.

— Ты почти ничего не почувствуешь, — спокойно заверяет она, уверенно вводя в вену препарат.

Тёплая волна облегчения постепенно смывает острую боль, за ней следует мгновенный толчок нейростимулятора, возвращающий ясность сознания. Я снова ощущаю силу и контроль, цепляюсь за руку Кайлера, не желая отпускать его даже на миг.

— Как ты себя чувствуешь? Лучше? — взволнованно спрашивает Харпер, пристально изучая моё лицо.

Я глубоко вдыхаю и рассеянно киваю, с удивлением ощущая, как быстро уходит боль, уступая место почти нереальной ясности.

— Да… намного лучше, — тихо выдыхаю я. Его взгляд остаётся мрачным и настороженным, вынуждая меня инстинктивно напрячься. — Что-то не так?

Кайлер бросает короткий взгляд через плечо, затем снова переводит его на меня, став ещё серьёзнее.

— Тебе кое-кого нужно увидеть, — уклончиво произносит он, мягко придерживая меня за локоть и помогая подняться на ноги. — Только постарайся не нервничать. Любой стресс сейчас опасен.

Меня охватывает смутная тревога, в груди растёт холодный комок беспокойства. Что ещё могло произойти?

Откуда-то впереди доносится громкий взвинченный разговор. Эрик… Я отчётливо слышу резкий голос брата, спорящего с кем-то на повышенных тонах. В его интонациях звучат гнев, раздражение и растерянность. Я сосредоточенно всматриваюсь в широкую спину Эрика, пытаясь разглядеть, кто стал причиной такого всплеска эмоций.

И тут вновь раздается второй голос. Глубокий, уверенный и до боли знакомый. В моей голове будто вспыхивает яркая молния, выбивая почву из-под ног. Сердце замирает и тут же начинает бешено колотиться, а по коже прокатывается озноб узнавания.

Нет… Не может быть…

Всё тело сотрясает мелкая дрожь, и я судорожно хватаюсь за руку Кайлера, боясь упасть. Пальцы сжимаются с такой силой, что костяшки белеют от напряжения.

— Эрик… — хрипло произношу я, силясь привлечь внимание брата.

Эрик резко поворачивается ко мне. На его лице застыло ошеломлённое выражение, которое резко сменяется на взволнованное и тревожное. Он нерешительно отступает в сторону, открывая моему взгляду того, кто находится напротив.

Мир вокруг трескается на части и собирается воедино в одно мгновение.

За спиной брата стоит отец.