Она остановилась напротив его стола, чувствуя, как её сердце бешено колотится в груди. Она давно научилась скрывать свои эмоции, но рядом с ним это было сложнее.

– У нас договорённость, что ты звонишь перед тем, как прийти, – холодно сказал он, не поднимая взгляда.

Его голос резанул её, как нож. Этот ледяной тон, с которым он всегда с ней говорил. Она ненавидела это. И одновременно жаждала снова услышать что-то другое. Тепло. Хотя бы искру.

– О, Артём, – её голос звучал мягко, почти насмешливо. – Я подумала, что для обсуждения Егора звонок не нужен.

Он поднял голову. Его глаза, тёмные и тяжёлые, встретились с её. Она почувствовала, как внутри всё сжалось.

"Боже, как он может так смотреть? Так, будто видит тебя насквозь. Как будто ты для него – ничто."

Но она не позволила себе отвлечься.

– Я пришла поговорить о нашем сыне, – сказала она с почти невинной улыбкой, опускаясь в кресло напротив.

– Ты уже сказала. Продолжай, – его голос звучал так, будто он говорил с незнакомцем.

Она откинулась в кресле, её руки скрестились на груди.

– Ты понимаешь, что разрушишь его жизнь, да?

Артём нахмурился, его взгляд стал ещё жёстче.

– О чём ты?

– О Дарье, – её голос был резким, с колкой интонацией. – О твоем новом увлечении.

Он замер. Его челюсть напряглась, и это дало ей первый укол удовлетворения.

– Не неси чушь, – бросил он резко, но она заметила, как его взгляд стал опасным.

"Значит, задело," – подумала она с довольной ухмылкой.

– Ты думаешь, я ничего не вижу? – её голос стал громче, увереннее. – Тебя тянет к ней. Я вижу это. Все видят.

Его кулак слегка сжался на ручке кресла.

– Она слишком хрупкая, Артём. Слишком слабая. Она не для твоего мира. И она…она с твоим сыном!

Он стиснул зубы, но ничего не ответил.

– Ты убьёшь его этим, – сказала она чуть тише, её голос дрожал от ярости. – Ты разрушишь жизнь Егора.

– Егор сам разберётся, – его голос был холоден, но она чувствовала напряжение в каждом слове. – А ты не лезь куда тебя не просят!

– Сам? – усмехнулась она, наклоняясь ближе. – Ты правда думаешь, что он сам справится с предательством? Ты ведь уже не пытаешься отрицать!

Алина заметила, как он напрягся ещё сильнее. Его взгляд стал ледяным, но в этих тёмных глазах зажглось что-то дикое. Она знала, что он на грани, и это доставляло ей странное удовлетворение.

– Ты всегда был сильным, Артём, – сказала она медленно, с улыбкой. – А теперь… теперь я вижу, как ты теряешь контроль.

– Алина, хватит, – бросил он резко.

Но она продолжила:

– Ты ведь видишь это сам, да? Она похожа на неё. На Ольгу.

Она заметила, как его рука сжалась в кулак. Его взгляд, раньше холодный, теперь горел.

– Замолчи, – сказал он, но его голос прозвучал опасно тихо.

Она сделала вид, что не услышала.

– Ты никогда не забудешь её, Артём. И эта девочка… Ты ведь знаешь, что она напоминает тебе её.

– Хватит! – его голос прогремел, как раскат грома.

Он резко встал, опёрся руками на стол, нависая над ней. Её сердце на мгновение замерло, но она не подала виду.

– Ты думаешь, что можешь лезть в мою жизнь? В жизнь моего сына? – его голос был низким, гулким, пропитанным яростью. – Ты всегда была манипулятором, Алина. Всегда пыталась использовать всех вокруг ради своих чёртовых целей.

Она подняла подбородок, её улыбка стала ещё шире.

– А ты думаешь, что можешь всё контролировать, да? – сказала она, поднимаясь на ноги, глядя ему прямо в глаза. – Но ты не справишься с ней… Ей нужны только ваши деньги!

Она сделала шаг к двери, её каблуки гулко стучали по полу. Но, остановившись на пороге, она обернулась через плечо.

– И ещё одно, Артём, – сказала она мягко, но в её голосе звучал яд. – Ты думаешь, что можешь взять её под свой контроль. Но правда в том, что у тебя это не получится. Эти провинциалки как пираньи. И она сожрет и твоего сына и тебя.

– Пошла вон отсюда! И больше без звонка не являйся – выкину за дверь как шавку!

Она усмехнулась.

– Ты проиграешь, Артём.

Она захлопнула дверь, оставляя его одного в кабинете, наполненном напряжением.

"Дарья слишком похожа на Ольгу," – думала она, выходя из здания. – "И это станет его падением. А я буду здесь, чтобы подобрать его, когда он рухнет."

Алина сидела в своём просторном кабинете с видом на городской парк. Большие окна наполняли комнату мягким светом, но её лицо оставалось в тени. Она сжимала в руках тонкий бокал с белым вином, крутила его по кругу, не отрывая взгляда от прозрачной жидкости. Её мысли снова и снова возвращались к Дарье.

Эта девчонка… Её слабая, хрупкая фигура, этот взгляд, полный невинности и какого-то внутреннего упрямства. Она напоминала Алине всех тех женщин, которые так легко добивались мужского внимания. И, главное, она напоминала Ольгу.