Мои пальцы потянулись к ключице, где я невольно коснулась кожи. Это было неуверенное движение, будто я пыталась найти в себе силу.

Я вздохнула, поправляя прядь волос за ухом.

"Неважно, что они думают. Неважно, что он думает. Сегодня я буду такой, какой хочу быть. И пусть весь этот чертов мир посмотрит на меня."

С этими мыслями я взяла маленькую сумочку, еще раз посмотрела на свое отражение и вышла из комнаты.

Я знала, что этот вечер изменит многое.

Я стояла на тротуаре перед рестораном, чувствуя, как холодный вечерний воздух щекочет мою кожу. Свет от фонарей был мягким, едва касаясь земли, а звук проезжающих машин где-то на заднем плане создавал гул, который, казалось, не проникал в мой мир.

Я выдохнула, поправляя воротник пальто. Внутри все бурлило. Мои мысли, мои страхи, мои эмоции. Сегодня я должна быть спокойной. Сегодня я должна быть безупречной.

Егор подъехал на своем черном седане. Я увидела его улыбку еще до того, как он вышел из машины. Он был таким… светлым. Таким простым в своей искренней радости.

– Привет, – сказал он, обойдя машину и открывая передо мной дверь.

Его глаза сияли, как будто он смотрел на что-то святое. На меня.

– Привет, – я попыталась улыбнуться, но мои губы дрожали.

Егор взял меня за руку, помогая выйти. Его пальцы были теплыми, крепкими, и я почувствовала, как через меня прошел легкий разряд тепла.

– Ты выглядишь потрясающе, – сказал он, глядя на меня так, будто я была его всем миром.

Я опустила глаза, пряча смущенную улыбку.

– Спасибо…

Он вел меня к ресторану, не отпуская моей руки, и я чувствовала, как его гордость почти осязаема. Он смотрел на меня так, будто хотел показать всему миру, что я – его.

Ресторан был уютным и стильным. Теплый свет от ламп создавал атмосферу уюта, а тихая музыка на фоне звучала так ненавязчиво, что мы ее почти не замечали.

Егор выбрал столик в углу, подальше от шума, и мы сели друг напротив друга.

Он шутил, рассказывал истории о своих друзьях, о работе. Его смех был заразительным, и я несколько раз улыбнулась, хотя мои мысли были где-то далеко.

Я пыталась сосредоточиться на нем, слушать его, но замечала, как он нервничает. Его движения были чуть более резкими, чем обычно. Он перебирал пальцами край салфетки, иногда теребил вилку.

– Ты сегодня какой-то странный, – сказала я, решив немного разрядить обстановку.

– Да? – он посмотрел на меня и попытался улыбнуться, но я видела, как его глаза на миг потемнели.

– Ты что-то хотел мне сказать?

– Может быть, – его голос был мягким, но с ноткой напряжения.

Я не стала давить. Просто улыбнулась и сделала вид, что не заметила его неловкости.

После ужина он вдруг стал серьезнее. Мы сидели вдвоем в уютном уголке, за маленьким столиком с кипенно-белой скатертью. Слишком тихо, слишком близко.

Егор сделал глубокий вдох, глядя на меня так, как будто собирался сказать что-то важное.

– Даша… – его голос прозвучал чуть хрипло. – Я хочу кое-что тебе сказать.

Я замерла, чувствуя, как мое сердце заколотилось в груди.

Он полез в карман своего пиджака, а я уже знала, что произойдет дальше. Мои ладони стали влажными, пальцы слегка задрожали.

Он достал маленькую коробочку. Открыл ее.

На черном бархате лежало кольцо. Изящное, красивое, с маленьким, но сияющим бриллиантом.

Я подняла глаза на Егора, и в этот момент все вокруг исчезло. Его взгляд был сосредоточен, полон искренности и какого-то мальчишеского волнения.

– Даша, я знаю, что мы знакомы не так долго. Но я уверен, что ты – та, с кем я хочу быть.

Он сделал паузу, как будто набираясь сил.

– Ты сделаешь меня счастливейшим мужчиной, если согласишься стать моей женой.

Мое сердце колотилось так сильно, что, казалось, его стук можно было услышать по всему ресторану. Я смотрела на кольцо, потом на него, и все внутри меня будто сжалось в тугой узел.

Я не знала, что сказать. Эмоции накрыли меня волной. Радость, страх, сомнение, ожидание – все смешалось в единый ком, который сдавливал горло.

– Я… – голос дрогнул, и я прикрыла рот рукой, чтобы собраться.

Егор терпеливо ждал, его взгляд был мягким, но в нем читалась тень волнения.

Я подняла глаза на него и тихо сказала:

– Да…

Мое "да" прозвучало тихо, почти шепотом, но оно было настоящим.

Егор улыбнулся так, будто только что выиграл весь мир.

Потом он вез меня обратно в общежитие. Его рука на моем колене… а я почему-то представила себе руку Северова…как она сжимает мое колено, его сильные мощные пальцы. Печатка на среднем…О Боже. Зачем я об этом думаю?

Возле общежития Егор вдруг притянул меня к себе так резко, что я чуть не потеряла равновесие. Его руки скользнули на мою талию, крепко, уверенно, словно он боялся, что я исчезну. Его губы настойчиво накрыли мои, и я на мгновение замерла, растерявшись от неожиданности.