— Ты был не один, — сказал он, оглядываясь через плечо. — И я не узнаю этот запах.

— Ты знаешь запах каждого жителя Масадонии?

Я обошел его.

— Я знаю запахи тех, кто часто бывает в «Красной жемчужине».

Под нашими шагами хрустели опавшие иголки и ветки.

— Я так же знаю, с кем ты обычно проводишь вечера.

— Чертов волчий нюх, — пробормотал я.

Даже я могу определить различия между теми, с кем я обычно провожу ночи. Учитывая это, я должен был понять, что это не Бритта, как только Дева вошла в комнату.

Но ни за что на свете я не подумал бы, что это будет она. Не подумал бы я и о том, что у нее такой острый язык. И это меня заинтриговало.

Как и ее сочувствие ко мне, когда я говорил о потере. Она не знала меня, не знала ничего о том, что я потерял, но ее сочувствие было искренним.

— Кас.

Я остановился, напрягая затылок. С тех пор как мы оказались в Королевстве Солис, Киеран ни разу не произносил этого имени. Даже в этом лесу или в «Красной жемчужине».

— Тот факт, что ты скрываешь, с кем ты был, заставляет меня беспокоиться.

Я медленно повернулся лицом к вольвену, которого знал с рождения. Он имел право беспокоиться. Мы были связаны, но наша связь была глубже. Так было всегда. Я ничего не скрывал от Киерана. Он делился со мной всем, но я оказался в странном положении, не желая рассказывать ему о том, что и с кем я был в той комнате в «Красной жемчужине». Я не знал, почему. Я никому не доверял больше, чем ему, но это была…

Это была чертова Дева.

Еще одна пульсация затянувшегося шока прошла через меня. Если бы я до сих пор не ощущал на губах ее сладкий вкус, я бы подумал, что у меня галлюцинации ее неожиданного появления.

Я отвернулся, и плечи мои напряглись. Если я не скажу ему, он не оставит это без внимания. Встреча с теми, кто только что прибыл, затянется дольше, чем нужно, и, зная Киерана, он отправится за моей задницей обратно в «Красную жемчужину».

— Я был с Девой.

Тишина.

Абсолютная, мертвая тишина.

А у Киерана всегда был ответ, что бы я не сказал.

Мой взгляд вернулся к нему. Он уставился на меня так, словно я говорил на непонятном древнеатлантическом языке, будучи пьяным в стельку. Я изогнул бровь.

— Ты в порядке? Или я только что поджарил тебе мозги?

Киеран моргнул.

— В. Самом. Деле. Блять?

Низкий смех покинул меня.

— Да. В основном мои мысли.

— Ты ведь не разыгрываешь меня, правда?

Киеран наклонил голову.

— Ты был с настоящей Девой…

Он остановился, глубоко вдыхая. Его глаза сузились.

— Ты был очень близок с настоящей Девой?

— Я бы не сказал, что был настолько близок, — соврал я и черт его знает, почему. — Но, да, это была она.

Киеран открыл рот, потом закрыл. Он начал отворачиваться, но потом повернулся ко мне лицом.

— Ты ведь знаешь, что у меня есть вопросы по этому поводу?

Я вздохнул.

— Знаю.

— Я рискну предположить, что она была без охраны.

Я бросил на него насмешливый взгляд.

— Ты правильно предположил.

Он снова выглядел так, словно не знал, что сказать.

— Как? Почему? Что за…?

— Я предполагаю, что она улизнула, — оборвал я его. — И судя по тому, как далеко она забралась, я полагаю, что это не первый раз.

— Что, черт возьми, она делала в «Красной жемчужине»? — Спросил Киеран.

Удивление промелькнуло во мне, когда где-то над нами пронзительно закричала птица.

— Это тот вопрос, который ты собираешься задать? А не о том, почему мы стоим здесь без нее?

— О, к этому вопросу я перейду позже, а сейчас я просто пытаюсь понять, почему нетронутая Дева оказалась в приватной комнате в «Красной жемчужине», известном игорном притоне и борделе.

Она пришла в эту комнату, чтобы узнать, что такое удовольствие.

Сегодня она пришла туда, чтобы жить.

Я все еще нахожу это смелым и дерзко невинным. К тому же это было личное. Настолько интимным, что я не могла поделиться им ни с кем. Даже с Киераном.

— На это я не могу ответить, — сказал я, и глаза Киерана сузились. — Она просто вошла в комнату. Не знаю, знала ли она, что я там.

Киеран на мгновение замолчал.

— Возможно ли, что она ожидала увидеть там кого-то другого или зашла не в ту комнату?

Судя по ее неопытности, невинным и нерешительным, но очень заинтересованным ответам, я не думаю, что она хотела встретиться с кем-то конкретным. Впрочем, я мог ошибаться. В конце концов, я уже не раз ошибался в отношении Девы.

— Не знаю…

Я почесал пальцами волосы.

— Не то, чтобы о моем присутствии там многие знали.

Киеран, похоже, задумался.