Тела свисали из выбитых окон. Они лежали в своих садах парами, на лицах которых навсегда застыл ужас, и толпились на узких улочках Крофт-Кросса, лежа один на другом. Они захлебнулись в реке Най, и их занесло приливом: одних зацепило за скалы, других отбросило обратно, чтобы навсегда затерять в море Страуд. Тела лежали на белом песке пляжа, их руки и ноги были вывернуты. Они лежали разрозненными кучками вдоль крепостных стен, сломанные при падении.

И все это время тени бесшумно двигались по городу, словно призраки, стремясь скрыться. Но я видела их. Я видела их всех. И я чувствовала других, которых еще не видела. Я была здесь не одна.

Мой взгляд поднялся к башням и башенкам замка, и я поняла. Боги, я уже знала, что найду, когда тенью шагну за стены, которые не сделали ничего — абсолютно ничего, черт возьми, — чтобы предотвратить ужас, пришедший этой ночью. И все же то, что я увидела во внутреннем дворе, поставило меня на колени.

Я видела их между вспышками молний, серебристо-золотыми разрядами, пронзавшими ночное небо. Их пригвоздили к стенам Вэйфера, как богов на Валу у Дома Аида, проткнув руки и грудь теневым камнем. Их головы были откинуты назад, они были вынуждены принять неестественные позы, обнажающие их лица, словно хотели, чтобы их увидели. Обязаны были увидеть.

Я не хотела смотреть. В глубине меня зародилась дрожь, и я заставила себя посмотреть на них — увидеть лица слуг и стражников, горничных и управляющих, которых я узнала. Я увидела темноволосую, бледнокожую девушку-служанку, которая заманила меня в ловушку в тот день, когда я вернулась после помощи Эзре у целителей. Я увидела повара Орландо, огромного мужчину, превратившегося в безжизненную плоть и кости.

Я увидела леди Калу.

Самую доверенную леди моей матери, которая прошла со мной долгий путь по коридорам Храма Теней в день моего семнадцатилетия. Она всегда была со…

Длинные светлые пряди заплясали на ветру, спутавшись с каштановыми волосами леди Калы. Моя грудь сжалась. В лучах солнца сверкнула цитриновая заколка. Красивое, когда-то желто-багряное платье теперь блестело красными полосками, но я слышала ее голос, как будто ее губы шевелились.

Я бы хотела…

Я бы очень этого хотела.

Спазм толкнул меня вперед, на руки. Больше не будет никаких встреч. Никаких столь необходимых разговоров. Никаких попыток понять друг друга. Простить. Никакого движения вперед. Дать время рассказать новые истории. Нет.

Я покачнулась вперед, опустив голову и зажмурив глаза. Это не помогло остановить нахлынувшие эмоции. Мои щеки стали влажными. Я втянула в себя металлический воздух и открыла глаза. Капля слезы упала со щеки и расплылась по моей руке.

Красная.

Она была красной.

Упала еще одна. Потом еще одна. Кровавые слезы текли уже не от меня, а сверху.

Я вскочила на ноги, во рту и горле пересохло. Я споткнулась о ноги лежащего стражника — королевского гвардейца. И их было много. Они умерли быстро, их шеи были сломаны, как и у тех, кого я видела в городе.

Эфир пульсировал и давил на плоть. Я вглядывалась в лица сквозь багровый дождь, чувствуя, как от меня отрываются куски при виде широко разинутых в беззвучном крике ртов. Бежевые и коричневые лица. Бледные и розовые. Оливковые и…

Мое горло сжалось. Мои шаги замедлились, и я снова упала на колени. Мое зрение потемнело, а затем вернулось, и я уставилась на челюсть, которая больше не была прямой. Осознание давило на меня, но все новые и новые части меня отрывались от нее, когда я не видела в ее прекрасных, когда-то теплых карих глазах ни сострадания, ни ума. Я содрогнулась, увидев жилет в полоску, теперь черно-красный, а не черно-белый.

Рядом с моей сестрой лежала ее жена, ее голова была слегка повернута к Эзре, как будто Марисоль повернулась, чтобы увидеть свою любовь в самые последние мгновения жизни.

Они умерли бок о бок. Вместе. И в этот раз я была здесь не ради Марисоль. Меня не было здесь ни для кого из них.

Все в Вэйфере были мертвы.

Все.

И больше половины города теперь гнило в быстро образующихся красных лужах. Я не могла понять бессмысленности происходящего. Никогда в самых темных кошмарах я не могла представить себе такого ужаса. Такого…

Мое внимание привлекло движение со стороны замка. Слишком темные и густые тени заполняли дверные проемы и перемещались по коридорам. Они больше не пытались спрятаться.

Именно из-за них так быстро погибло столько людей. Потому что то, что я видела, не было тенями. Это были киммерийские воины-сентурионы, способные маскировать свои действия в самые темные часы ночи. И они именно так и поступили бы, пронесясь по городу, как чума кошмаров, оставляя после себя беспорядочные руины и отчаяние. Большинство из них служили Ханану, но дезертировали, как только Белль вознеслась.

Я точно знала, куда они отправились.