Кэйт удовлетворённо хмыкнула. Похоже, над дьявольскими угодьями сгустились тучи, а ей это только на руку. Пока они решают свои проблемы, она займется намеченными планами. Словно почувствовав ее взгляд, Клэйтон поднял голову и посмотрел на окна кабинета. Благо, она успела вовремя отшатнуться, и мужчина ее не заметил.

Окончательно уверившись, что ей сегодня нереально везет, Кэйт, не теряя ни минуты, направилась к встроенному стеллажу. Дальше действовала на автомате. Средний ряд, вторая, третья и пятая книга справа. Одновременное, едва заметное нажатие, со стороны кажущееся случайным взмахом руки. Отменная память и наблюдательность ее не подвели. Раздался характерный щелчок, и стена поддалась, под несильным нажимом сдвинувшись внутрь. Внутри автоматически вспыхнул свет. Кэтрин уверенно шагнула вперед и потрясенно застыла.

По спине прошелся уже привычный озноб, сердце гулко забилось. На долю секунды ей показалось, что она все-таки не пережила эту ночь, и все происходящее не более чем предсмертный бред.

В потайной комнате по-прежнему царила стерильная чистота и витал специфический запах лекарств, специализированная медицинская кровать, задвинутая в угол, была накрыта девственно-белой тканью, штатив для капельницы и инвалидное кресло стояли рядом… Сам тщательно скрываемый пациент бесследно исчез, как и его жена.

Кэйт прошлась по небольшому помещению, дотошно ища следы недавнего присутствия обоих, откинула ткань, под которым находился совершенно новый ортопедический матрас. Ни одеяла, ни подушек, ни постельного белья. Она осмотрела каждый уголок, даже в урну для мусора заглянула.

Наткнувшись на сливающуюся со стеной дверь, Кэтрин резко рванула ее на себя, обнаружив внутри крошечную ванную и унитаз. Кафель и сантехника выглядели нетронутыми, чистые полотенца ровными стопками лежали на полках. Ничего. Ни одного намека, что этим помещением недавно пользовались.

Кэтрин оторопела, голова взрывалась от лихорадочно мечущихся мыслей. Потрясенная и запутанная, Кэйт пыталась рационально объяснить все происходящее, но ее разум превратился в запутанный клубок ускользающих логических нитей.

— Что происходит? — потерянно пробормотала она, захлопнув дверь и привалившись к ней спиной.

Пустая кровать приковывала взгляд, детально воскрешая в ее памяти последний визит в убежище Миллера, их странный разговор, его неполное признание в убийствах и слезу, скатившуюся по щеке.

Куда он мог деться, черт возьми? А Лори? Что Тёрнер сделал с ней?

Была ли хоть капля правды в его вчерашней исповеди? Или он все придумал от начала до конца?

Черт, ну конечно!

Как можно было быть такой непроходимой дурой?

Тёрнер намеренно путал ее, вел по неверному следу, используя в регулярно меняющихся версиях известные о ней факты, которые она сама же ему охотно выдавала. А сейчас словно внезапно прозрела.

Боже… Пять лет назад она никак не могла оказаться в этом лесу. Бойд нашел ее в трех километрах от города, а досюда они добирались несколько часов. На машине!

Они никогда не встречались с Тёрнером.

Не она оставила шрам на его виске. Возможно, он появился еще в детстве, учитывая садистские пристрастия его отца.

— Я не нулевая жертва, — ошалело выдохнула Кэйт.

Клэйтон все придумал, использовал нужные триггеры и заставил ее поверить в полнейший бред. Вероятно, что и историю с поджогом дома матери Кэтрин он умело сопоставил с сюжетной линией «Инстинкта», а она повелась… С долей недоверия и скепсиса, но повелась.

«В его книгах очень много личного, Кэти. Тебе нужно найти эти фрагменты и собрать воедино.»

«Поверить всему, что он написал, с твоей стороны будет непростительной глупостью.»

Они специально противоречили друг другу. И Тёрнер, и Лори. Сбивали ее с толку, рушили выстроенные логические цепочки, создавали новые и снова разбивали об очередную вымышленную байку. Они методично пытались заставить ее усомниться в собственной адекватности. Играли с ней, загоняя в расставленную ловушку, которая вот-вот должна была схлопнуться.

Клубок продолжал неумолимо распутываться, приводя Кэтрин к шокирующим выводам. А если автором разыгрывающегося для нее спектакля являлся вовсе не Клэйтон?

Миллер… только он мог так гениально продумать все ходы, оставаясь при этом в тени, в качестве стороннего наблюдателя…

Тогда получается, что всё происходящее до этого момента, тоже было игрой?

«Мы экспериментировали. Нам хотелось большего…»

— Кэти, — раздавшийся в тишине шепот заставил ее дернуться от испуга.

Шершавая мужская ладонь зажала ей рот, не позволив закричать. В нос ударил запах крови. Она отчаянно забрыкалась, пытаясь вырваться, вцепилась ногтями в крепкое запястье и инстинктивно ударила затылком в челюсть нападающего.

— Черт, Кэйт. Это я, — зашипел ей в ухо внезапно опознанный простуженный голос.

Неудивительно, что она сразу его не узнала. Но теперь, когда это случилось и необходимость драться отпала, Кэтрин резко обмякла, ощущая стремительно разливающуюся по телу слабость.