Недосыпание может привести к дезориентации, ухудшению осознанности и потере памяти. Но если долго страдать от этого недуга, именно нагрузка на сердце наносит наибольший ущерб.

Я бы хотела обвинить в своем сегодняшнем бессвязном выступлении перед оперативной группой ФБР недостаток качественного сна, но я работала и в худших условиях; знаю, на что способны мои тело и разум. Я знаю свой предел.

И потребность во сне не имеет ничего общего с учащенным сердцебиением, атакующим мое сердце, когда я смотрю, как Каллум приближается ко мне по тротуару.

Одетый во все черное, его стройная фигура рассекает ночь. Он — дьявол всех моих болезней, пришедший, чтобы добить.

Это первый раз, когда я вижу его после того срыва на месте преступления прошлой ночью. И не знаю, что так выбило меня из колеи, его срыв, или то, что было до.

Когда они с доктором Верлисом приближаются ко входу в «Таверну Пола», я прикасаюсь к груди и сжимаю бриллиант на ожерелье, рассеянно сосредотачиваясь на профиле, который составляла на своем планшете.

Я переделывала его с тех пор, как Обри сообщила о недовольстве нашего директора моим отчетом. Первоначальный инструктаж агента Алистера тоже отразился на моей работе.

Мне и раньше приходилось предоставлять властям более странные материалы, но в тот факт, что неназванный подозреваемый разрывает животных на части руками и зубами и потребляет плоть, трудно поверить.

Еще трудно объяснить ассоциации с тайным обществом и безумными философами, чтобы обрисовать подозреваемого, который стремится возвыситься до уровня сверхчеловека.

Помимо очевидной проблемы с достоверностью, составление профиля ни на йоту не приближает к поиску пропавших жертв.

Когда агент Алистер отвел меня в сторону и сделал выговор за сокрытие гравировок и отсутствие контакта со следствием, все, что я могла сделать, это кивать и выслушивать.

Замечание Алистера было справедливым и даже оправданным. Использовать эксцентричные методы Каллума в качестве оправдания было невозможно. Я сама потребовала его участия в этом деле. Я несу за него ответственность. И я должна его сдерживать.

И когда его сине-зеленые глаза скользят по мне, разжигая давно потухшие угли, я понимаю, что не только срочность необычного дела влияет на меня и мои способности.

Со мной творится нечто странное.

Доктор Верлис бросает взгляд на деревянную вывеску над обшарпанной дверью местного городского бара.

— Это не похоже на идеальное место для расследования, — говорит он.

— В городе нет ночных клубов, — отвечаю я. — Это единственное место, которое еще открыто. Я почти закончила… — листаю файлы на своем планшете.

Стремясь сократить избыток информации в отчете, я представила команде агента Алистера свой быстро сформированный профиль в виде кратких указаний:

• Подозреваемый привязан к древнегреческой философии. Чувствует сильную связь с тремя выдающимися философами, но особенно с Сократом. Проявляет презрение к его учению, то есть проповедует посредственность, но втайне верит, что Сократ передал скрытую мудрость достойным ученым, чтобы подняться на небесный уровень разума.

• Фредерик Ницше: немецкий философ. Übermensch — приблизительный перевод с немецкого: сверхчеловек. Подозреваемый питает бредовую веру в высшее, богоподобное существо. Верит, что философ Ницше создал секретные инструкции в рамках своих учений, которое документируют его открытие скрытой мудрости мастеров, чтобы стать просветленным существом, которое он назвал сверхчеловеком. Скрытая мудрость Ницше упоминается как Философский камень (алхимическое вещество для превращения металлов в золото): якобы психологическая алхимия скрыта в глубинах подсознания, и человек стремится подняться к высшему, просветленному состоянию своего сознания.

• Дионисийские мистерии/ритуал/вознесение. Более поздние учения Ницше были сосредоточены на греческом боге Дионисе (бог безумия и исступления) и метафор обращения к самому богу. Дионисийские мистерии были тайным обрядом Менад (последователей). Мало что известно об этих ритуалах, кроме зашифрованных догм, которые ссылаются на ритуал жертвоприношения животных и/или людей, оргиастический секс, вино, смерть и возрождение, чтобы призвать Диониса в свою «душу». Подозреваемый демонстрирует обширные познания в дионисийских мистериях, а также знание философии Ницше, включающей Диониса.

• Болиголов. Подозреваемый использовал ядовитое растение либо для подражания Сократу, либо для самоубийства в случае, если подозреваемого обнаружат до достижения цели (восхождение к сверхчеловеку) и/или философия сверхчеловека будет отвергнута обществом (т.е. введение Сократом нового божества).

Мой палец зависает над заметкой о болиголове. Нехорошее предчувствие скручивает желудок. Я чувствую, что это неверно. Так и хочется удалить это. Возникает искушение удалить все.