– Меня не нужно просить, это будет огромной честью, поверь. Когда решил отойти от дел, думаю, я просто потерял часть себя, но у меня была уйма времени, чтобы все взвесить. Я выбираю все это, не ты. Просто позволь мне забрать этот груз.

Она качает головой, глядя на меня с внезапной решительностью:

– Нет, если мы делаем это, то делаем вместе.

– Неужели ты думаешь, что я хоть на милю разрешу тебе подойти к этим выродкам? Если так, то ты глубоко заблуждаешься, – говорю с нажимом, отрубая любые возражения.

– Да, но всем оперативникам нужно прикрытие, а я, хоть ты этого и не признаешь, самая одаренная из твоих подчиненных. – Говоря это, она прикусывает губу, и у меня возникает желание оттрахать ее, перегнув через панель управления.

Широкая улыбка расползается по моим губам.

– Ты не просто одаренная, ты гениальная Маленькая Всезнайка и Техномаг. – Я целую ее в губы. – В мире нет ни одного человека, чьи навыки я ценил бы превыше твоих, – говорю это искренне, абсолютно уверенный в каждом слове.

Наоми улыбается в ответ, и мое сердце делает очередной кульбит. Такими темпами мне придется встать на учет к кардиологу, потому что иногда у меня возникает чувство, что оно вот-вот разорвется.

– Я сделаю себе футболку с такой цитатой и буду носить ее на собрания в «Стиксе», – произносит она, и я снова смеюсь. – Так какой у нас план? – Она снова смотрит на экран, и я начинаю рассказывать, кого из сукиных ублюдков уже удалось вычеркнуть и что у меня на уме. Нао внимательно слушает, изредка соглашаясь или корректируя вводные, и за все годы работы это лучший напарник, а самое незаменимое в нашем взаимодействии – ее доверие.

– Ну все, на сегодня достаточно. – Время близится к обеду, и мой желудок урчит, а она и вовсе не завтракала. Мы приведем наш новый совместный план в действие, как только я позабочусь о ней другими известными мне способами. И начну, пожалуй, с шоколадных блинчиков и того, что зароюсь глубоко в ее киску.

Долбаный агент Дрейк что-то сосредоточенно пишет в своем блокноте, мой взгляд устремлен в окно прямо поверх его плеча, обтянутого серой тканью пиджака. Шариковая ручка скребет по бумаге, вызывая у меня желание ударить придурка головой о стол. Поэтому сосредотачиваюсь на спортивной площадке через улицу: желтый значок на фонарном столбе выглядит убого даже на фоне еще более обшарпанного металла.

Это место раньше не выглядело так уныло, но с годами пришло в запустение. Иногда несколько ребят из местной школы приходят, чтобы покурить втайне от учителей, чем дают старт веренице неверных решений, которых затем станет все больше и больше, пока в конечном итоге их серая жизнь не превратится в руины. Цинично, я знаю, но вскрывать пивные бутылки о проржавевшее ограждение баскетбольной площадки – совсем не то же самое, что забрасывать мяч в кольцо.

Я бы предпочел провести это утро в компании с Нао и ее восхитительным телом, даже согласился бы посмотреть эти маленькие забавные видео, что служат ей отвлечением от всего земного. Но звонок Уэйда оборвался на тревожной ноте, когда ФБР внезапно появилось на пороге нашего подставного офиса на Норфолк-авеню. К счастью, вчера мы с Джошем провели здесь достаточно времени, чтобы все подготовить.

Здание, в котором мы находимся, куплено почти пять лет назад, оно не пустует только потому, что кто-то ведь должен создавать видимость реальной работы. По документам мы занимаемся оптовыми закупками для благотворительных фондов и различных организаций, готовых послужить обществу. Раз или два в неделю мы наведываемся сюда, чтобы оставить следы своего пребывания просто на всякий случай. Таких точек на карте предостаточно, и все они нарочно не связаны друг с другом.

Реальное расположение «Стикса» числится как строительная площадка, выкупленная неизвестным инвестором и простаивающая в связи с отсутствием владельца в стране. Обычно никто не суется на эти земли, мало кому есть дело до чужой частной собственности, если ее рыночная цена непомерно высока, а характеристики почвы непригодны для масштабных построек. Спутник и тепловизоры не покажут ничего интересного, просто потому что сеть подземных туннелей выведена таким образом, чтобы мы могли раствориться бесследно, а специальные материалы не пропускают посторонние сигналы или тепловые волны.

Давайте начистоту, Бостон кишит грязными копами, как канализации кишат тараканами и крысами, а у нас есть специальный отдел, умеющий виртуозно закрывать бреши в безопасности и ослеплять любопытных. Джош долгое время был приоритетом, учитывая специфику его работы, но теперь, похоже, пришло время усилить защиту для каждого, особенно для Нао, я не допущу, чтобы этот напыщенный Рейнджер^[12] добрался до нее.