– Побереги слезы, маленькая ведьма. Сегодня ты никого не потеряешь.

Вскидываю на него взгляд. Обнадеженное сердце замирает, когда колдун подхватывает лишившегося сознания Нерона и взваливает большого кота на плечо.

Я собираюсь встать, но Мемнон наклоняется и подхватывает меня другой рукой.

– Если ты думаешь, что я позволю тебе идти, когда ты в таком состоянии, то пошарь получше в своих старых воспоминаниях, – говорит он и шагает прямо в лес.

Устало приваливаюсь к его плечу, не утруждая себя сопротивлением или «старыми воспоминаниями».

Спасибо, что пришел, – говорю я по нашей связи, смутно осознавая, что я, наверное, и правда не в лучшей форме, если благодарю Мемнона.

Колдун мрачен:

Я опоздал.

На бой – возможно. Но ко мне и Нерону ты пришел вовремя.

Ну, по крайней мере, я на это надеюсь.

С ним все будет в порядке? – спрашиваю.

И не дышу в ожидании ответа Мемнона.

Колдун смотрит на меня. Глаза его уже не горят.

– Ферокс пережил римскую арену и множество сражений в степи не для того, чтобы погибнуть от пары скороспелых проклятий. В его венах бежит твоя магия, поддерживая его там, где не справляется его собственное тело. С ним все будет хорошо, маленькая ведьма. Клянусь.

Напряжение покидает меня.

Ловлю тебя на слове, estxsaya, – шепчу я по нашей связи.

Мемнон на миг каменеет, потом крепче прижимает меня к себе.

Наверное, ему жутко тяжело нести и меня, и Нерона, но Мемнон не жалуется и не замедляет шага.

Вглядываюсь во мрак, размышляя о ведьмах, напавших на моего фамильяра. Наверняка защита, активизирующаяся с началом комендантского часа, установит их личности.

Несколько секунд тешу себя надеждой, что Ковен сам разберется со всеми угрозами. Но потом думаю о туннелях гонений под кампусом. Сомневаюсь, что они защищены, и, скорее всего, ведьмы, набросившиеся на Нерона, воспользовались ими, чтобы добраться до леса незамеченными.

Вдалеке раздается жалобный вой, и я вновь вспоминаю, с чего начался этот вечер.

Волки так и не пришли. Услышав их вой – тогда, раньше, – я думала, что они спешат на помощь. Но мне пришлось отбиваться от врагов в одиночку – всего через пару часов после того, как волки поклялись мне в своей преданности. Не знаю, почему это меня задевает. Вроде бы не должно. В конце концов, я не оборотень, я ведьма, и никакая дружба этого не изменит.

Мемнон входит на кладбище Ковена Белены, носящее название «Последний путь». Тут еще сохранились следы нашего празднования Самайна – оплывшие свечи, разбросанные на надгробных плитах цветы, пустые пузырьки из-под зелий.

Колдун шагает мимо могил, направляясь к большому склепу, на фасаде которого вырезаны фазы луны.

– Что мы здесь делаем? – спрашиваю я.

Мемнон удивленно смотрит на меня.

– Я думал, ты помнишь, как мы путешествовали, est amage.

– На лошади? – я озадачена.

Он загадочно улыбается.

– По лей-линиям.

Чертова лей-линия. Я почти забыла.

Мемнон подходит к склепу и выпускает силу, открывая массивную дверь. Каменная плита сдвигается, скрежеща о землю.

Конечно, портал не может стоять открытым. Конечно, чтобы получить туда доступ, нам придется войти в гробницу.

Хотя лей-линии и раскинулись по всему миру, нельзя ступить на эти магические дороги где попало. На них ведут порталы, и почти все эти порталы расположены в священных местах вроде храмов, кромлехов и кладбищ.

Мемнон шагает к склепу.

– Подожди, – предостерегаю его я. – Тут могут быть чары.

С другой стороны, возможно, тревожиться об этом уже поздно, раз уж Мемнон пришел сюда этим путем.

– Когда я прибыл, защита была частично разрушена, – говорит колдун, – а остатки я снял. Ничто больше не преграждает нам путь.

С этими словами Мемнон вносит нас с Нероном внутрь. Тут же вспыхивают свечи, озаряя пространство, в котором нет ни гробов, ни урн, ни костей, ни мемориальных плит. Тут нет ничего, помимо самих свечей и столба пустоты, чуть-чуть искажающего свет. Это и есть проход к лей-линии.

– Ты хоть раз путешествовала по ним в этой жизни? – спрашивает Мемнон.

Качаю головой, лежащей на его плече.

– Тогда держись крепче.

Обвиваю руками шею Мемнона, хотя движение и бередит раны.

– Готова? – спрашивает он.

– Угу, – выдыхаю я.

И он делает шаг.

Пространство искажается, тошнотворно размазываясь. Туннель корежит внешнюю тьму, мир проносится мимо шагающего вдоль лей-линии Мемнона. Эти магические дороги на самом деле являют собой небольшие складки реальности, области, где пространство и время не подчиняются обычным законам. Это означает, что ты можешь пересечь весь мир – и даже попасть в другой – в считаные секунды. К несчастью, на этих дорогах можно и заблудиться.