Двигатель глохнет около гигантского особняка в супер современном стиле. Аскольд выходит и открывает мне дверь. Я выбираюсь и вижу красный спорткар с двумя черными полосками посередине, стоящий на круговой площадке рядом с огромным джипом. Даниэль и Джабар. Зачем они приехали? Дариус сказал, вернется поздно, но сейчас еще нет и девяти вечера.

– Спасибо, дальше я сама.

Благодарно улыбаюсь водителю и поднимаюсь по широкой лестнице к парадному входу. В прихожей преобладает серый цвет. На стенах картины известных уличных художников. Кроме встретившей меня с порога домработницы, больше никого не наблюдаю. Елена похожа на старуху Шапокляк. Незамедлительно теряется из виду, когда я задаю вопрос, где мой муж.

Что же, ее тоже можно понять. Я новенькая в этом доме и прислуга еще не знает, чего от меня ожидать.

Тихо выдыхаю. Поднимаю глаза под потолок. Космическая люстра источает теплый свет.

Я тоже чувствую себя чужой в этом роскошном особняке. Вокруг злодейский дух. Антикварные вещицы хранят прошлое, а коллекция виниловых пластинок в гостиной отдает смертью. Всё угнетает. Мой дом по сравнению с этим мрачным дворцом скромная хижина в лесу. Но там я была собой.

Из задумчивости вырывает грохот, доносящийся из конца коридора. Чувство самосохранения твердит бежать наверх, запереться в спальне. А женское любопытство тянет в самое пекло.

Постоянно оглядываясь, приближаюсь к приоткрытой двери кабинета Дариуса. Бесшумно прижимаюсь плечом к дверному косяку и заглядываю внутрь.

Джабар и Даниэль стоят позади незнакомца, который сидит в кресле прямо напротив дубового стола моего мужа.

– Что ты растрепал им?

Голос Дариуса ниже обычного. Я леденею вся. Икроножные мышцы подрагивают.

– Н–н–ничего. – Мямлит худосочный парнишка в аляпистой рубашке.

– Ничего? – Дариус встает из кожаного кресла, опирается кулаками о гладкую столешницу. – Мой капитан видел, как ты выходил из полицейского отделения.

– Босс, я просто хотел вытащить своего племянника. Сучонок приехал из глухой деревушки и влип в одну историю по самые яйца, я…

Дариус ударяет по столу. Всё, что на нём, содрогается от мощного удара.

– Ты же знаешь, что такое кодекс молчания и что бывает, когда распускаешь свой язык?

– Я…я…– продолжает мямлить и обливаться потом парнишка.

– Кончай с ним. – Даниэль немного отходит, достает пачку сигарет из кармана и прикуривает одну. Колечки дыма тают в миллиметрах от его рта.

– Признайся, что ты сливаешь информацию ментам и умрешь быстро. – Джабар кладет тяжелую руку на дрожащее плечо парня.

– Я ни в чем н–н–не виноват…я бы никогда не пиздел с ментами.

Мой муж снимает пиджак. Коричневые ремни кобуры подчеркивают идеальную фигуру и девственную белизну сорочки.

– Больше всего я не люблю ложь во спасение себя любимого. Каждый раз разочаровываюсь.

Тембр с хрипотцой заставляет парнишку заткнуться и вжаться в стул. Я до посинения зажмуриваюсь, а открыв глаза, вижу зловонную лужицу под предателем.

– Последний шанс сказать правду и умереть достойно.

В руке Дариуса пистолет. Мне нужно уйти. Сейчас же. Только ноги врастают в пол. Сердце замирает. Я больше не ощущаю сердцебиения и сил бежать.

Выстрел оглушает. Я отшатываюсь назад, видя мозги бедолаги на ковре. Кровавые ошметки покрыты полупрозрачной слизью и осколками черепа.

Он убил его…Мой муж просто взял и убил человека.

За пару минут пересекаю коридор и лечу вверх по витой лестнице. Вместо супружеской спальни ныряю в первую попавшуюся дверь и прижимаюсь к стене.

Отнял жизнь, не задумываясь…раз и всё.

А чего я ожидала?

Дариус босс мафии. Бессердечный ублюдок. Убийца. Но увидеть воочию казнь, словно сброситься с Эйфелевой башни без страховочного троса.

Мой подбородок дрожит, когда я возвращаюсь мыслями в момент выстрела. Все происходит так быстро, так хладнокровно. Раз и в голове парня пуля, а его тело обмякает.

Обвожу сухие губы языком и отталкиваюсь от стены. Только сейчас понимаю, я в гостевой комнате. Бреду к постели, ложусь на нее и, подложив руки под щеку, закрываю влажные от слез глаза.

Надеюсь, у меня есть хотя бы пара часов побыть в одиночестве.

– Милена?

Тихий голос звучит так близко.

– Милена?

Из-за темноты не сразу различаю Дариуса. А различив, вскрикиваю. Он зажимает мне рот своей большой ладонью и наваливается сверху.

– М–м–м–м…– мычу надрывно.

– Я уберу руку, но обещай мне, что не будешь вопить.

Согласно киваю. Дариус сдерживает обещание. Но он все еще лежит на мне и бугор под его брюками очень велик.

– Мне сказали, ты вернулась раньше девяти.

– Домработница сказала? Она меня проигнорировала, когда я пришла.

– Я скажу ей и остальной прислуге, чтобы слушались тебя. Что ты видела?

Он упирается локтями по обе стороны от моей головы. Не вдохнуть, не выдохнуть.

– Ничего.

– Не лги мне.

Наклоняется, наши носы соприкасаются.

– Вы хотите услышать правду? Тогда и я прощу вас быть честным со мной.