Он потянулся к ней, и, прежде чем она успела понять, что происходит, Маркус осторожно обнял её. Его прикосновение было невинным, совсем не таким, каким она представляла. Затем он, словно преодолевая внутренний барьер, наклонился и поцеловал её. Диана замерла, ошеломлённая этим порывом. Её разум сопротивлялся, крича о том, что это неправильно, что это невозможно. Но тело ответило иначе. Она позволила себе закрыть глаза и ответить на его поцелуй. Его губы были тёплыми, прикосновение – удивительно нежным, словно Маркус боялся нарушить этот хрупкий момент. И вдруг в этом безмолвии, среди мрачных стен и бесконечной пустоты, Диана ощутила нечто давно забытое. Не безопасность, но что-то близкое к этому. Тёплый, мимолётный проблеск спокойствия, который она не могла объяснить, но от которого не хотела отказываться. Когда их губы разъединились, Маркус опустил взгляд и, чуть сжав её руку, сказал:

– Пора возвращаться.

Они вместе вернулись в комнату. Диана, всё ещё держа розу в руках, легла на кровать. Она завернулась в одеяло, словно желая сохранить тепло этого момента, обняла цветок и закрыла глаза. Она ощутила тепло на губах – послевкусие их первого поцелуя. Маркус сел на стул возле стола, сложив руки на коленях. В комнате вновь воцарилась тишина, но она уже не казалась холодной или угнетающей. Между ними не было нужды в словах – всё, что стоило сказать, уже отразилось в их взглядах и ощутилось в их прикосновениях. Сон подкрался незаметно, мягко погружая её в состояние покоя, которого она давно не знала. Впервые за долгое время её мысли не терзали её. Она уснула, укрытая не одеялом, а воспоминанием о мимолётном моменте, который дал ей надежду.

***

Диана проснулась и сразу заметила, что Маркус всё ещё сидит на своём месте. Его поза выглядела расслабленной, но взгляд оставался настороженным, словно он был всегда готов к любому повороту событий. Она потянулась, чувствуя лёгкую скованность в теле, а затем медленно села на краю кровати. Через мгновение она встала, подошла к столу и сделала несколько глотков воды. Ставя стакан на место, Диана обернулась и встретилась с его взглядом. Её сердце внезапно забилось быстрее. Она сделала шаг вперёд, не отводя глаз, словно между ними возникла невидимая нить, которую нельзя было оборвать. Подойдя ближе, она подняла руку и осторожно подняла руку к лицу Маркуса. Когда её пальцы коснулись его щеки, она ощутила небольшую щетину, которая покалывала кожу, но не причиняла боли – это было странное, даже приятное ощущение. Его кожа была тёплой, почти обжигающей, как будто он только что вышел из тепла, и её собственные пальцы, холодные и чуть дрожащие, мгновенно почувствовали контраст. Она ощутила, как под её ладонью едва заметно двигаются мышцы лица, словно он хотел что-то сказать, но сдержался. Лёгкий запах табака и чего-то древесного, может быть, одеколона, донёсся до её носа. Её пальцы будто почувствовали его напряжение, едва уловимое, словно стоящее на грани между спокойствием и внутренней борьбой. Маркус не шевелился, его взгляд оставался сосредоточенным, но в нём появилось что-то мягкое, что-то, что Диана раньше не замечала.