— Я знаю, — простонал Эш, крепче обхватывая меня за талию и поднимая. — Не прекращай кормиться.

Я пила, смутно осознавая, что он подводит нас к дивану. Когда он сел, я толкнула его за плечи, заставляя перевернуться на спину. Густой, хриплый смешок зашевелил волосы у меня на виске, а затем закончился стоном, когда его твердый член раздвинул мою плоть.

Я понятия не имела, как мы перевернулись на диване, и когда он оказался лежащим на спине. Все, на чем я могла сосредоточиться, — это ощущение того, как его член наполняет меня, а сила его крови делает то же самое. Это сочетание сводило меня с ума. Я прижалась к нему, удерживая его глубоко внутри себя.

— Вот и все. — Его голос был чувственным рычанием, когда одна рука легла мне на затылок, а другая на бедро. Его пальцы впились в плоть там. — Оседлай меня.

Его требование разожгло пламя. Я трахалась с ним, пила и кормилась. И, боги, я хотела продолжать пить. Я хотела утонуть в его вкусе. Я почувствовала, как на меня накатывает облегчение, но я знала, к чему это может привести — даже для Первозданного. Особенно для недавно вознесенного Первозданного.

Жажда крови.

Хотя это было нелегко, я заставила себя поднять голову. Когда я это сделала, Эш притянул мой рот к своему. Наши губы и клыки соприкоснулись, когда я кончила, и он последовал за мной, двигая бедрами.

— Тебе нужно еще? — спросил он через несколько мгновений, и его голос зазвучал громче.

— Нет. — На моем лбу выступили капельки пота, когда я отстранилась и открыла глаза. На его теле появились две маленькие красные отметины. Инстинкт снова взял верх. Я поцарапала язык клыком, а затем зализала ранки. Эш вздрогнул, когда я закрыла проколы.

Моя хватка на его плечах ослабла, когда я сползла вниз и прижалась щекой к его груди.

— Спасибо.

— Я чувствую, что должен быть тем, кто поблагодарит тебя, — ответил он.

Усталая улыбка тронула мои губы, когда легкая дрожь пробежала от мышцы к мышце.

— Я хочу, чтобы ты дала мне обещание, — сказал он через мгновение. — Что ты не убежишь и не начнешь обыскивать каждый дюйм дворца в поисках моих картин при первой же возможности..

— Я не планировала это делать. — Я солгала, потому что, скорее всего, именно так бы и поступила.

— Лисса, — пробормотал он, и в его голосе послышалось веселье.

— Неважно, — пробормотала я. — Я не буду их искать.

— Спасибо. — Он заправил прядь волос мне за ухо. — Я хочу быть с тобой, когда ты их увидишь.

То, как спокойно он это сказал, и тот факт, что он хотел быть там, когда я их увижу, значительно ослабили мое нетерпение. Я улыбнулась ему.

— Я люблю тебя, — сказала я ему. — Хотя я искренне завидую твоему скрытому таланту.

Он тихо рассмеялся.

— Я уверен, что смогу помочь тебе совершенствоваться.

— Я бы не была так уверена в этом.

— Доверься мне, — пробормотал он, проводя пальцами по моим волосам. — Я быстро научу тебя рисовать прямые линии.

Улыбнувшись, я повернула голову и поцеловала его в грудь — его холодную грудь.

Беспокойство рассеяло приятный туман в моем мозгу. Я села. Его глаза были открыты, и за зрачками ярко пылал огонь. Он выглядел так же, как и раньше. Впадины на его щеках не были резкими. Черты его лица не были напряженными, но…

— Тебе нужно покормиться? — спросила я. В тот момент, когда вопрос сорвался с моих губ, меня снова захлестнула сумбурная смесь эмоций. Было острое, как лезвие ножа, предвкушение, отчасти из-за чувственности самого акта, но также и потому, что я хотела дать ему то же, что он дал мне. Сила. Жизнь. Но за этим страстным желанием скрывалось что-то еще. Что-то гнетущее и удушающее.

Страх.

И это было так нелепо. У меня не было причин чувствовать это. Эш взял мою кровь у моего озера. Он не причинил мне вреда. Он никогда не причинял вреда. И я тогда не думала о том, что я была в Далосе, или о том, что со мной сделали. Не было никаких причин предполагать, что я подумаю об этом сейчас.

Эш провел рукой по моей спине.

— Нет, Лисса.

Я сглотнула, почти не ощущая его вкуса.

— Я взяла у тебя много крови, когда проснулась. И сейчас не мало.

— Мой организм быстро восполнит это, — сказал он мне.

Я неуверенно посмотрела на него. Я знала, что пока он не ранен, ест и отдыхает, он восполнит то, что потерял. Но еще я знала, что его тело все еще играет в догонялки — и я знала это, потому что видела это раньше, когда Весес кормилась от него. Просто тогда я не знала причины.

— Ты уверен?

— Да, Лисса.

Я не двигалась с места, потому что меня переполняла другая потребность, которая побуждала меня доказать, что я вела себя глупо. Что я не боялась. Что мое пребывание в Далосе не окажет на меня длительного воздействия.

Что я была права.

На самом деле со мной ничего не случилось.

У меня пересохло во рту.

— Эш?