Подбегаю, открывая дверь с помощью чипа на брелоке, а затем поднимаюсь на лифте на одиннадцатый этаж. Поднимаясь, я наблюдаю за своим отражением в зеркальных стенах. Пот покрывает мою кожу, прилипли прядя волос на лбу. На моем лице нет никакого выражения. Просто маска из кожи и мускулов, которая скрывает ярость, все еще кипящую глубоко внутри.

Лифт звенит, и дверь открывается. Я поворачиваю направо и направляюсь по пустому коридору к квартире 1142.

Когда я отпираю дверь и вхожу, все на тех же местах, как я и оставила. Хорошо спрятано. Чисто. Просто. Это скромная квартира с двумя спальнями, выходящая окнами на кампус и горы за ним, и она вполне соответствует моим потребностям. В здании слишком много людей, чтобы мои случайные приходы и уходы замечали, но я все равно позаботилась о том, чтобы свет, музыка и телевизор включались в разное время. Скрытые камеры и система безопасности подключены только к моему компьютеру в моей секретной комнате в главном доме. Система предупредит мой телефон, если сработает сигнализация, но в остальном я храню все отдельно. Чем меньше связей между мной и моими логовищами, тем лучше.

Бросив беглый взгляд на помещение, я направляюсь в душ. Как только переодеваюсь в свежую одежду и светлый парик, беру закуски и совершаю короткую экскурсию по потайным ящикам в мебели. Не проходит и часа, как я возвращаюсь к лифтам, спускаюсь на уровни подземной парковки.

Из трех имеющихся у меня здесь автомобилей я выбираю самый невзрачный вариант — серебристую «Хонда Аккорд». Выезжаю с парковки, направляясь к черте города, к тупиковой грунтовой дороге, где я могу сменить номерной знак, не опасаясь никого. Это кажется перебором, не так ли? Носить парик, менять номера на пустынной дороге, содержать вторую квартиру… Но Самуэль рано научил меня, что не бывает такой вещи, как чрезмерная подготовка.

«Ничего не бывает лишним», — напоминает мне его голос, проносясь по моему разуму, как ветер в пустыне. — «Есть только убей или умри. Смерть не обязательно должна быть остановкой сердца. Это может быть потеря музыки. Или памяти. Или свободы. Чего бы ты ни боялась, всегда будет смерть. Так что убивай, Бриа. Устрани все риски, которые могут убить тебя. Только тогда ты сможешь наслаждаться смертью, которая наступила от твоего руки.»

Я так и делаю. С превеликим удовольствием.

Я иду за тобой, Кэрон Бергер. По одному маленькому ягненочку за раз.

Запихиваю свои воспоминания и желания в глубины своего сердца, а затем возвращаюсь в город, направляясь к бизнес-парку на окраине города, сворачивая на Тропейн-авеню, 1294.

Бизнес-парк нетронут, деревья, расположенные на расстоянии друг от друга, тянутся вдоль извилистой дороги мимо зданий из стекла и стали и скульптурных фонтанов. Несколько пешеходов идут по широким тротуарам в своих костюмах, юбках и на каблуках, никто из них не обращает никакого внимания на мою ничем не примечательную машину, когда я проезжаю по их владениям. В различных зданиях размещается множество предприятий, от штаб-квартиры биотехнологической компании до рекламного агентства, юридической фирмы и многих других, все они выполнены в стиле современной архитектуры.

Когда я приезжаю на Тропейн 1294, вывеска компании у входа в здание почти ничего не показывает. «Преторианец».

Ничего больше. Только это единственное слово. Даже в дизайне логотипа нет ничего примечательного. Только курсивные буквы в серебряном квадрате.

«Пещера преторианцев», — слышу я в глубоком, звучном голосе моего преподавателя латыни. «Остерегайтесь Преторианской гвардии».

Я продолжаю проходить мимо здания и следую по извилистой дороге, делая полный объезд вокруг парка только для того, чтобы вернуться снова. Сворачиваю на стоянку для сотрудников через дорогу, к архитектурной фирме, паркуюсь недалеко от дороги, где сквозь ветви подстриженных кустов виден парадный вход в преторианское здание.

Кладу бинокль на колени. А потом жду.

И жду.

Достаю свои закуски и жду еще немного.

Каждый раз, когда открывается дверь, что случается нечасто, я наблюдаю в бинокль, запоминая лица. Высокий, широкоплечий мужчина с короткими светлыми волосами и шрамом через бровь. Миниатюрная женщина с гладкой черной стрижкой каре, ее темные миндалевидные глаза внимательно осматривают окрестности, когда она идет к своей машине. Еще несколько человек тут и там, никто из них мне не знаком.

И вдруг — джекпот.

Я немного подаюсь вперед на своем сиденье, завороженно наблюдая, как Синтия Нордстром выходит из здания. Заместитель Кэрона, его единственный публичный представитель. Его самый преданный маленький ягненок. Хитрое маленькое создание. У нее есть склонность исчезать. У меня слюнки текут при мысли обо всем, что я могла бы с ней сделать. Я почти чувствую ярость Кэрона из-за этой потери, даже не видя его лица.