Она не верила ни единому слову, но услышать версию Клэя было важно хотя бы для того, чтобы понять его мотивацию. Пусть и полностью вымышленную.

— Я застукал их в лесу. За охотничьим домиком. Возле пятидесятилитрового контейнера для дождевой воды. Точнее, я думал, что он находится там для этих целей. На самом деле там была…

— Концентрированная азотная кислота, — закончила за Тёрнера Кэйт. — И ты сразу все понял?

— Да, — кивнул Клэйтон. — Не понять было сложно. Кости еще не растворились и явно принадлежали не животному.

— Они отрицали? Лори и Роберт? — допытывалась Кэтрин, надеясь обнаружить в рассказе Тёрнера новые несостыковки, доказывающие, что он лжет.

— Нет, — качнул головой Клэй. — Не поверишь, но Долорес даже обрадовалась. Она, как и ты, была уверена, что я смогу на него повлиять.

— Но не вышло, — догадалась Кэйт.

— Он дал слово…

— Почему ты сразу не вызвал полицию? — перебила она.

— Потому что не смог, — мышцы на его спине вздулись, натянув темно-синюю рубашку. «Не злить» — напомнила себе Кэйт и прикусила язык. — Потому что он был моим другом. Мы прошли через многое, и у меня были основания ему доверять.

— Но Роберт снова убил, — подсказала Кэйт, поняв, куда он клонит.

— Один раз. Именно поэтому в тот день Долорес закатила ему истерику, — Тёрнер сказал именно то, что она и ожидала услышать. «Мысли как преступник». Похоже, пока у нее это неплохо получается.

— А теперь она лежит рядом с ним и слепыми глазами пялится в потолок, — подытожила Кэтрин. — Им там не тесно, Клэй?

Он медленно развернулся и впился в ее лицо жутким испытывающим взглядом. Кэйт рефлекторно прикрыла грудь в прозрачных кружевах и нервно сглотнула. Когда он стоял к ней спиной, думалось как-то легче и говорилось смелее. Энергетика у него, конечно, просто мрак. Поджилки вновь затряслись, и сердце забилось, как у трусливого кролика.

— Пора всё это остановить. — В его голосе прозвучала усталость с толикой обреченности. — Ты это сделаешь, Кэти.

— Я не против. Готова начать хоть сейчас. Чем скорее я закончу рукопись, тем быстрее мы с Сэмом уйдем отсюда. Так?

— Так, — коротко кивнул Тёрнер, подозрительно сузив глаза.

— А ты добровольно отправишься мотать пожизненный срок со всей честной компанией? — Кэтрин тут же пожалела о сказанном и влепила себе мысленную оплеуху.

Но она зря боялась реакции Тёрнера. Похоже, ее неосторожная реплика его только повеселила. Он открыто улыбнулся, черты лица расслабились, сделав его более живым и человечным, чем обычно. Он и раньше периодически включал обаяние, под влияние которого Кэти не раз попадала. Но сейчас этот номер со сменой масок у него не пройдет. Она слишком много знает, чтобы повестись на красивую обезоруживающую улыбку.

— Все, кто причастны, понесут наказание, — немного помолчав и вдоволь на нее насмотревшись, спокойно заверил Клэй.

— А они в курсе? Я имею в виду Блэка и Лизу.

— Блэк не имеет никакого отношения к убийствам. Единственное, что ему светит, — это удержание человека против его воли. — Убрав руки в карманы черных брюк, Тёрнер шагнул вперед. — А Лиза… — он сделал еще один шаг. Кэйт рефлекторно вжалась лопатками в спинку кресла. — Она готова к тому, что ее ждет.

— В чем причина такой самоотверженной преданности? — дрогнувшим голосом поинтересовалась Кэйт. По голым рукам поползли мурашки, а в горле пересохло от волнения. Лизкин чай ей сейчас бы точно не помешал. — Она твоя мать? — выдала Кэтрин одну из крутящихся в голове версий, в которую верилось больше, чем в любовную одержимость. Тем более по возрасту женщина вполне подходила, но он разбил ее предположения в пух и прах:

— Мы с Робертом росли без матерей.

Тёрнер приблизился почти вплотную. Развернув кресло к себе, он навис над задеревеневшей Кэтрин и положил ладони на подлокотники. Она шумно втянула воздух, отметив, что пахнет он непростительно приятно.

— Наше детство проходило в похожих условиях. Внешне благополучные обеспеченные семьи и неприглядная изнанка. Жесткое воспитание, побои, издевательства, физические наказания по поводу и без, насмешки сверстников, бездействие учителей, равнодушие окружающих. Всем было глубоко плевать, что творится за высокими заборами. Наши отцы были богатыми и влиятельными людьми, они пользовались уважением, и никто не воспринимал жалобы избалованных мальчишек всерьез. В какой-то переломный момент мы оба озлобились и осознали, что рассчитывать можно только на себя, и все покатилось черт знает куда. Наверное, в пропасть или прямиком в ад. Ярость и ненависть требовали выхода, и мы его нашли. Кэти, ты должна понять, я не жду от тебя жалости и понимания, не ищу оправданий ни себе, ни ему, но мы помогли друг другу выжить в прямом и переносном смысле.

— Про поджег твоего дома и ограбленный сейф — правда? — тихо спросила Кэйт, невольно проникнувшись довольно эмоциональной речью.

— Да, — не стал отрицать Клэйтон.

— А твой отец? Он выбрался из гаража?