– Джакс велел присматривать за тобой, так что у меня нет выбора! – Джейми неловко забралась на зверя, устроившись позади Эллин. Впрочем, Ви взглянула на них лишь мельком, она уже повернулась вперед, глядя на длинную дорогу, ведущую из Сорициума.
Вниз по дороге, мимо сгоревшего внешнего кольца, потом повернуть на юг и скакать к рассвету. Всплывшая в памяти карта подтверждала, что направление выбрано правильно, и Ви приказала Гормону двигаться.
– Можешь немного ослабить хватку? – спросила Ви, замедляя Гормона. Она была готова и дальше нестись через джунгли, вот только зверь явно устал. Но они уже достаточно продвинулись вперед… она на это надеялась.
– Мы приехали? – Андру медленно разжал руки. Оглянувшись, Ви увидела, что его веки полуприкрыты. – Мне плохо.
– Силы Матери, ничего удивительного. На норю нельзя сидеть с закрытыми глазами. – Она покачала головой и снова посмотрела вперед, пустив Гормона рысью.
– Еще никогда не доводилось ездить на них, – прошептал Андру, когда рядом с ними появились Эллин и Джейми. Ви бросила взгляд в их сторону и увидела, что Джейми хмурится.
– Объясни, что происходит? – наполовину спрашивала, наполовину требовала она. Ви сделала глубокий вдох, наслаждаясь тем, что в отсутствие давления рук Андру могла дышать свободно. Она смотрела вперед, следя за тем, чтобы они не сбились с пути. И она ни разу не взглянула на лежавшую в кармане бумагу.
– Мой отец не умер.
Возможно, они не поверят ей, но сейчас, независимо от их мыслей, она отчаянно нуждалась в их помощи. Друзья решили пройти этот путь с ней, и она не могла позволить им повернуть назад и раскрыть ее план.
– Что? – спросил сидящий позади Андру.
– Отрицание не поможет. Я поняла это на примере собственного отца, – горько заметила Джейми. – Отрицание правды приведет к большим трудностям… Особенно после этой выходки.
– Это не отрицание.
– Ви… Джейми права, – мягко заметила Эллин. – Тебе нужно привыкнуть к новой реальности, но, притворяясь, что это неправда, ты сделаешь лишь хуже.
С чего стоило начать рассказывать правду? Сколько Ви вообще могла поведать им? Учитывая, как долго она хранила от них эту тайну, неясно, был ли вообще способ откровенно поведать обо всем.
– У меня бывают видения будущего, и я видела отца на Полулунном Континенте, – лаконично ответила она. Проще всего было сообщить обо всем сразу, без подготовки.
– Что? – ахнула Эллин, Джейми же промолчала.
– Но нет никаких сведений о том, что ты видишь будущее, – осторожно вставил Андру.
– Зная, как Юг относится к колдунам, ты удивлен подобному положению вещей? – Ви оглянулась на него. Он покачал головой и отвел взгляд. – Кроме того… все началось в утро твоего приезда.
– У тебя было видение, в котором был отец? – медленно спросила Джейми, обдумывая услышанное.
– Не… в тот раз. – Ви практически не вспоминала о том первом видении, в котором наткнулась на Таавина. С тех пор произошло немало событий, которые завладели ее вниманием. Однако теперь, зная, кто он такой и что он находится на Полулунном Континенте… Она должна была найти способ попасть туда. Наверняка отец был там. Если только Таавин сам не приедет к ней… От всех вариантов развития событий у нее заболела голова. – Но в другом видении правда был отец.
– Что ты видела? – восхищенно спросила Эллин.
– Своего отца, он стоял перед королевой Мер… Полулунного Континента, – быстро исправилась Ви. – Получается, он добрался до места. Если я видела его там, значит, он жив, а не утонул вместе со своим кораблем. Каким-то образом ему удалось выжить.
Джейми и Эллин переглянулись. Они словно вели безмолвный разговор, споря о том, кто заговорит первым.
– Ты уверена, что это видения будущего? – спросила Джейми. – А не просто сны или желания?
– Я знаю, что видела, – настаивала на своем Ви.
– А вдруг ты ошибаешься? – не сдавалась подруга.
А вдруг… Это понимание ранило, но Ви отказывалась признаваться в этом. Что, если отец на самом деле мертв и надежда была ложной? Что, если события, которые должны были привести его на Полулунный Континент, не произошли и никогда не произойдут?
Оставался лишь один способ выяснить это. Ви посмотрела вперед на окружавшие их деревья и, отбросив сомнения, пустила Гормона дальше.
– Не ошибаюсь, – ответила она и друзьям, и себе. – Я уверена.
– Но почему?
– Не знаю! – Ви покачала головой. Слезы снова застилали глаза, и она сморгнула их, сжав губы и стараясь сохранять самообладание. – Ты права, я не знаю наверняка, но могу выяснить. Ответ можно найти на озере Айо.
– Озере Айо? – удивилась Эллин.
– Видения случаются лишь в определенных местах… и следующее такое место – озеро Айо.
– Вот почему ты так увлечена картами? – спросил Андру. Но нет, он ошибался, хотя его предположение можно было использовать в качестве оправдания. Поэтому Ви кивнула ему, оглянувшись. – Почему бы просто не спросить разрешения у Джакса, если он знает все это?
Потому что он не знает.