Мужчина продолжал напевать, глядя на пламя за спиной Ви, которое сама она не видела. Она хотела сосредоточиться лишь на нем и светящемся все ярче свете, отслаивающемся от его плоти. Мир наполнила его магия, она смешалась с ярко-белой силой, которая всегда витала по краям ее видений.

На заднем плане снова что-то промелькнуло. Ви прищурилась. Она заметила приближение некоей фигуры, но густая темнота не позволяла разобрать, кто это.

На плечи Таавина опустились женские руки. Свет окутал и их. Глифы двух колдунов подпрыгивали и искрились в воздухе, а потом сливались воедино. Одно заклинание, два волшебника. Даже не видя лица второго, Ви знала, что незнакомец произносит заклинание в унисон с Таавином. Так же, как и понимала, что скоро все закончится.

Глифы засияли ярче и закружились, а потом взорвались, полыхнув огнем. Она увидела, как Таавин откинул голову назад и открыл рот в беззвучном крике, когда огонь устремился через саму Ви и на него. Его принесли в жертву, а глифы превратились в нити чистого света и плотно обвились вокруг него.

Мир вокруг побелел, но Ви сдержала крик боли. Она не сводила глаз с его лица, желая как можно дольше наблюдать, как пламя лижет его кожу, мгновенно превращая ее в пепел. Она не хотела лицезреть этот ужас, но не могла отвернуться. Ей предстояло увидеть все до самого конца.

На этот раз, когда ее видение закончилось, она не издала ни звука и не упала. Ви развернулась, ища глазами своего таинственного союзника. Ее охватила паника, сердце бешено заколотилось, будто каким-то образом он мог уже испариться.

Что она ему сказала? Как могла помочь? Паника нарастала. Нужно было защитить его.

– Хуло! – Голос Таавина пронзил тьму, заглушая все остальные мысли. Он скользнул между ее ушами и поселился в сознании. – Ви, Йарген заговорила! Она дала тебе слово!

Ви повернулась, ища глазами Таавина, однако не нашла. Вместо знакомых зеленых глаз в темноте горела пара красных.

– Ты видишь ее видения. Жительница Темного острова и правда защитница Йарген, – проговорил мужчина с красными глазами. – Как падают могущественные…

– Не подходи, – приказала Ви, вскакивая на ноги. Она протянула руку, между пальцами вспыхнул огонь. – Или я…

Но не успела озвучить свою угрозу.

Мужчина двигался настолько быстро, что буквально сливался с тенями. Вот он был в одном месте, а затем в мгновение ока оказался перед ней. На его плечах вспыхнула красная магия, окрашивая кровавым светом рельефную сцену на стене, изображающую битву между богами. Он поднял руку, на его ладони сформировался красный шар, и он бросил его в сторону Ви.

– Нет! – закричала Эллин.

Внезапно под ногами Ви появилась каменная колонна. Она зацепилась ступней за край, и ее потащило вверх. Заскользив, она потеряла равновесие и пошатнулась, перескакивая с ноги на ногу. Ее огонь погас, и единственным источником света были красные радужки глаз мужчины.

– Тебя это не касается, дитя, – прорычал он с другой стороны колонны. Ви быстро выпрямилась и направилась в сторону, противоположную той, где стояла Эллин: необходимо было отвлечь его внимание от своих друзей. – Но это не помешает мне убить тебя.

Ви протянула руку. Нити магии уже начали собираться, освещая комнату.

– Джут!

Ви почувствовала, как ее магия расщепляется и глиф обретает форму. Вокруг него начали вращаться круги, а перед ее ладонью появилась уменьшенная копия. Все произошло очень быстро, но Ви чувствовала каждый сдвиг и изменение своей силы. Никогда прежде она не была так уверена в собственной магии. Она совершенно не боялась потерять контроль, ее энергия наполнила искусно созданный глиф. Единственный, кому стоило бояться, был мужчина, против которого она и создала его.

Эльфир развернулся и поднял руки вверх, словно ее круг превратился в веревку вокруг его рук и он пытался разорвать их силой мышц. Но он не сопротивлялся физически. Его магия столкнулась с магией Ви, вызвав ослепительную вспышку, а потом силы отскочили в разные стороны во взрыве пламени и красных молний.

Бесстрашная Джейми с криком бросилась к ним.

Прижав локти к груди и держа в руке меч, она прыгнула сквозь огонь и искрящуюся магию, нацелив острие в грудь мужчины. Она сделала выпад, и острие клинка почти попало в цель. Но мужчина, или кем он там был, оказался слишком быстрым и слишком хорошо обученным. Он поднял руку, словно отбивая меч щитом. Вырвавшаяся из его среднего пальца и закрутившаяся вокруг мизинца магия образовала подобие щита, он был горячее любого инструмента кузнеца.

Удар пришелся по острию клинка Джейми, и она потеряла равновесие. Ви увидела ее широко раскрытые от шока глаза, смотревшие на светящийся красным обломок меча.

– Думаешь, можешь ранить меня? – Мужчина рассмеялся. – Ты никчемная девчонка, у тебя нет магии, даже крупицы драгоценного дара Йарген, оставшегося на этом Темном острове.