– Тебе нужно что-то еще, что-то особенное? – повернувшись к Ви, спросила Эллин. – Или просто достаточно находиться здесь?

– Я не знаю, – призналась она. – Есть лишь один способ выяснить это.

Ви сделала несколько шагов назад, отходя от воды. Она оглядывала местность, стоя на одном из больших валунов, выступающих из земли. Хорошая точка обзора. Но не лучшее место для видения… ведь от шока или ужаса она может оступиться. Меньше всего на свете Ви хотелось упасть в воду головой вниз и потерять сознание.

Ви протянула руку и вызвала пламя; глядя на него, она ждала…

Ждала…

– Что ты видишь? – шепотом спросила Эллин. На ее лице отражалось благоговение, как будто она была свидетелем чего-то таинственного и священного. Ви не хотелось разочаровывать подругу.

– Ничего. – Она опустила руку и снова посмотрела на озеро.

– А вдруг мы пришли в неправильное место? – Эллин оглянулась, глядя в ту сторону, откуда они пришли.

– Может, нам нужно не озеро Айо? – предположила Джейми.

Ви покачала головой:

– Нет, нам нужно озеро… Но, может, Эллин права. Нужно выбрать иное место.

– А какое именно? – уточнил Андру.

– Другие видения приходили ко мне в местах, где сохранились части начала Шалдана. Подземные руины, развалины на окраине города. – Руины. «Так вот что это было», – поняла Ви. Таавин что-то говорил о храме священного семейства.

– Получается, нам надо найти какие-нибудь руины? – сделала вывод Джейми. – Или другие остатки старого Шалдана?

– Рядом с озером или поблизости должно быть что-то подобное. – Ви перевела взгляд на Эллин: – Не знаешь о таком? Что-то связанное с Диа и ее семьей?

Эллин покачала головой.

– Нам предстоит проверить огромную территорию. – Джейми посмотрела на озеро.

– Кажется, есть более быстрый способ найти нужно место, – задумчиво проговорила Эллин, шевеля пальцами ног.

– Что у тебя на уме? – Андру посмотрел на Эллин, затем опустил взгляд к ее ногам.

– Я могу проверить землю. Если под ней есть руины или камень странной формы, он будет ощущаться иначе, чем обычная земля.

– Если озеро – источник воды для всего Шалдана, то под землей существует бесчисленное количество проходов… – пробормотала Ви, стараясь не разбивать надежды.

– Попытка не пытка, – настаивала Эллин. – Попробую нащупать гладкий камень или часть какого-нибудь сооружения.

– Можешь заняться этим, пока обходим территорию. – Джейми уже пошла вдоль озера, наугад выбрав направление.

– Надеюсь, у меня получится.

– Если дело пойдет медленно, всегда можем снова прокатиться на норю, – предложил Андру.

Ви кивнула ему, и они пошли вдоль воды.

С каждым шагом она чувствовала, как из-под ног Эллин исходят маленькие импульсы. Подруга время от времени закрывала глаза, но ни разу не врезалась ни в дерево, ни в куст. Магия указывала ей направление, создавая своего рода невидимую карту. Периодически она прикасалась к дереву, и Ви чувствовала, как те же импульсы проходят сквозь кору, проникают в корни, а затем исчезают.

– Подождите, остановитесь. – Эллин повернулась и посмотрела вправо, а затем подняла руку и указала в ту сторону. – Там что-то есть.

– Ты уверена? – уточнила Джейми. Ви же заметила между деревьями очертания тени, на которую даже не обратила бы внимания, если бы не Эллин.

– Есть лишь один способ выяснить. – Ви пошла первой, удаляясь от озера и возвращаясь в джунгли.

И действительно, неподалеку от воды находились руины. Как и большинство других, эти не были отмечены ни на одной из карт, но Ви сомневалась, что никто не знает об их существовании. Они казались слишком великолепными, чтобы забыть о них.

– Очень похоже на еще одну крепость, – прошептала Эллен.

– Согласна, – понизив голос, ответила Ви.

От осыпающихся каменных дорожек вверх уходили большие арки, которые обрамляли виноградные лозы и мох. Стволы давно засохших деревьев гнили в тени руин, подпитывая новую жизнь, которая когда-нибудь достигнет такой высоты, что могучие корни еще сильнее повредят разрушающийся фундамент.

Эти руины были не такими древними, как первые, обнаруженные Ви. Но они уцелели лучше тех, которые находились в окрестностях Сорициума. Возможно, причина в том, что это место было более удаленным и защищенным от постороннего вмешательства. А может, когда-то они были настолько большими, что даже с течением времени остатки строения все еще отличались поразительным великолепием.

– Ты когда-нибудь видела что-нибудь подобное? – спросила Ви у Эллин, та покачала головой:

– За пределами Сорициума – нет. Эти руины… даже не могу описать их. Они непохожи на другие, сохранившиеся в городах Шалдана. – Судя по всему, она правда пребывала в замешательстве, потому что продолжила более эмоционально: – Похоже на крепость… или на ее раннюю версию.