— Хейдин, пожалуйста… мне нужно знать, что с тобой всё в порядке, — шмыгаю носом, и мне больно, потому что я почти уверена, что у меня сломан нос. — Пожалуйста… Хейдин, — я трясу его за голую грудь свободной рукой.

Он холодный на ощупь, поэтому я протягиваю руку и нащупываю пульс. Он слабый, и это заставляет меня плакать ещё сильнее.

— Пожалуйста, не умирай. Пожалуйста, не оставляй меня снова, — умоляю я, стягивая окровавленную толстовку через голову и накрывая его трясущимися руками.

— Я люблю тебя.

Слезы текут из моих глаз и падают ему на щеки.

— Ты меня слышишь? — кричу я ему в лицо, требуя, чтобы он открыл глаза. — Посмотри на меня, — выдыхаю я, пытаясь отдышаться. — Я люблю тебя. Пожалуйста, Хейдин… не поступай так со мной… с нами.

Хейдин

Я слышу её голос. Кажется, что она прямо здесь, со мной, но я знаю, что это невозможно. Она в Карнаже с моими братьями, где ей самое место. Изабелла лгала. Она хочет, чтобы я думал, что она победила.

— Хейдин, пожалуйста? — умоляет моя жена, и кажется, что комната сотрясается.

Я не знаю, о чём она просит, но, что бы это ни было, я бы дал ей это.

— ХЕЙДИН!

Её голос звучит громче, и затем в моих глазах появляется яркий свет.

— Пожалуйста, проснись. Мне нужно, чтобы ты очнулся.

— Шарло…? — я кашляю, не в силах произнести её имя до конца.

Это нереально. Это игра моего разума со мной. Это мой личный ад. В любую секунду мне придется выбирать… смотреть, как приспешники её матери пытают и насилуют её, или убить свою жену. Хотя я знаю, что это нереально, я не могу убить её. Я не смогу тогда жить. Я трус.

— Да, Хейдин. Это я. Проснись. Пожалуйста…

Мои слипающиеся глаза с трудом открываются, и я ожидаю увидеть только темную комнату, но у моего изголовья горит лампа на противоположной стене рядом с кроватью.

— О, боже мой, — я слышу рыдающий голос. — Хейдин.

Я поворачиваю голову влево, и свет перемещается, освещая моё лицо, и я часто моргаю.

Она заползает на кровать и ложится рядом со мной. Я обнимаю её и притягиваю к себе. Одной рукой я зарываюсь в её мягкие волосы, а другой обнимаю её за талию. Она плачет. Её маленькое тельце дрожит рядом с моим.

— Ты в порядке, куколка. Всё будет хорошо, — чёрт, я чувствую её запах. Клубника со сливками. Как будто мы лежим дома в постели.

— Хейдин, что…? — она шмыгает носом.

— Делай всё, что они от тебя хотят. Мне так жаль, что я позволил им причинить тебе боль. Я обещаю, что люблю тебя. Просто делай всё, что они от тебя хотят. Ты можешь пообещать мне это, Шарлотта?

— Хейдин, — тихо плачет она. — Нет… Я люблю тебя…

— Ш-ш-ш, всё будет хорошо, — хочу, чтобы она знала, что, несмотря ни на что, ей будет хорошо без меня. — Я люблю тебя, — шепчу я.

Так или иначе, я чувствую себя немного спокойнее. Я уже решил, что собираюсь расстаться с ней, но до этого момента не знал, что мне нужно услышать её ещё раз. Я уже был готов пожертвовать своей жизнью ради неё. Теперь я могу сделать так, чтобы они не причинили ей вреда в процессе. Ей не нужно было доказывать, кто она такая. Не тогда, когда я могу показать ей, кем она может быть.

Возможно, это и есть ад. Я все эти годы ошибался. Это не Карнаж и не физические пытки. Это игры разума. Что, если… что могло бы быть…

Хотел бы я сказать, что я сильнее этого, но это не так. Если я умру, им нечем будет хвастаться. Они не заставят её делать что-то против её воли, если меня не будет рядом, чтобы засвидетельствовать это.

Мне не нужны пистолет и пуля, чтобы покончить со всем этим. Я просто должен отпустить её.

Шарлотта

Его тело обмякает рядом с моим, как только открывается дверь. Я спрыгиваю с кровати и оборачиваюсь, чтобы увидеть, как в комнату входят две высокие фигуры. Я не могу разобрать, кто они, потому что я была в темной комнате, а свет из коридора позади них ослепляет.

Я засовываю руку за пояс джинсов и достаю пистолет, который Билл спрятал туда после того, как вытащил меня из машины. Я направляю его на них, становясь перед изножьем кровати, на которой лежит мой муж, и загораживая его.

— Подожди! — один из них вскидывает руки. — Шарлотта, это мы — Кэш и Сэинт.

Я опускаю пистолет и вздыхаю.

— С ним что-то не так, — я отступаю в сторону. — Он разговаривал со мной, но я не могла его разбудить, — я не могу это объяснить, но на самом деле его здесь не было. — Потом он обмяк.

Они оба пробегают мимо меня и направляются к Хейдину.

— Здесь есть чертов свет? — огрызается Сэинт.

Я снова включаю фонарик на телефоне и направляю его на стену в поисках какого-нибудь выключателя, но ничего не вижу. Я выхожу в коридор и осматриваю стену. Я вижу несколько выключателей и включаю их, а затем спешу обратно, чтобы проверить, работают ли они.