Она двигалась беспорядочно, не понимая, куда идёт. Снег окружал её стеной, стирая всё вокруг, превращая мир в бесконечное белое ничто.

Её ноги запутались в сугробе, и она упала, руки увязли в холодной массе.

— Эйдан... — прошептала она, её голос теперь был слабым, почти отчаянным.

Он заметил её отсутствие почти сразу. Её шаги больше не звучали позади, и он резко обернулся, но там было только белое молчание.

— Чёрт, Клэр! — выругался он, его сердце подскочило.

Эйдан повернулся назад, двигаясь по своим собственным следам, которые уже почти засыпало.

— Клэр! — крикнул он, его голос пробивал завывание ветра. — Ответь мне!

Он шёл быстрее, не обращая внимания на собственное дыхание, ставшее рваным и тяжёлым.

— Чёрт, чёрт, чёрт... — повторял он себе под нос, его пальцы сжимались в кулаки.

И тут он увидел её. Маленькую, согнувшуюся фигуру, лежащую в снегу.

— Да чтоб тебя... — прошептал он, бросаясь к ней.

Он опустился на колени, схватил её за плечи и рывком поднял.

— Я же сказал, не отходи от меня! — рявкнул он, встряхивая её.

Её лицо было бледным, глаза наполовину закрыты, дыхание едва слышно. Она открыла рот, но ничего не сказала.

— Чёрт, Клэр, ты слышишь меня?! — он прижал её к себе, пытаясь согреть, и почувствовал, как она еле заметно кивнула.

— Я... потерялась... — прошептала она.

— Я сказал, держись рядом! — снова резко бросил он, но его голос дрожал от облегчения.

Он поднял её на ноги, держа за плечи.

— Пошли. Мы не можем здесь оставаться.

Когда они снова начали идти, снегопад не утихал. Они едва видели, куда идут, их шаги стали ещё медленнее, чем раньше.

Эйдан нёс их припасы — металлический прут, остатки ягод и бутылку с водой, вещи в мешке, но его пальцы стали скользить, теряя хватку. В какой-то момент снег оказался слишком глубоким, и его ноги увязли, а прут выскользнул из рук, утонув в сугробе.

— Чёрт! — он попытался дотянуться до него, но снегопад тут же засыпал место, где он упал.

— Что случилось? — спросила Клэр, её голос был слабым, но обеспокоенным.

— Мы потеряли чёртов прут, — огрызнулся он, поднимаясь на ноги.

Ещё через несколько шагов он почувствовал, как из рюкзака выпала бутылка с водой. Он снова наклонился, пытаясь её схватить, но ветер сорвал её вниз по склону, и она исчезла в белом вихре.

— Да ёб твою... — выругался он, стиснув зубы.

Клэр остановилась, чувствуя, как внутри растёт чувство вины.

— Из-за меня? — прошептала она, её голос был почти не слышен.

Эйдан посмотрел на неё, его лицо было жёстким.

— У нас и так нихрена почти не было, — сказал он резко, тяжело дыша. — Теперь ещё меньше.

Клэр отвела взгляд. Она чувствовала себя виноватой, но понимала, что ничего не может исправить.

— Идём, — сказал он жёстко, снова двигаясь вперёд.

Она последовала за ним, пытаясь не отставать, несмотря на слабость, которая казалась невыносимой.

— Еще долго? — слабым голосом спросила Клэр, едва передвигая ноги.

Он поднял на неё взгляд. Её лицо было бледным, с обветренными щеками, губы потрескались, а глаза выглядели так, будто она готова упасть в любой момент.

— Нет, — ответил он коротко. — Скоро дойдем.

Она покачнулась, и он тут же шагнул вперёд, хватая её за руку.

— Эй! Держись! — резко бросил он, поддерживая её.

Клэр слабым голосом пробормотала:

— Я не могу...

Эйдан привлёк её ближе, глядя прямо в её глаза.

— Чуть-чуть ещё. Мы найдём место для ночлега, — сказал он, его голос был жёстким, но тёплым.

Она молча кивнула, борясь с собой, и они двинулись дальше, продвигаясь вдоль реки.

Через какое-то время Эйдан остановился, подняв руку.

— Что такое? — спросила Клэр, её голос был слабым, но настороженным.

— Смотри, — коротко бросил он, указывая на тёмное пятно в склоне неподалёку.

Это была небольшая пещера, которую заметил только опытный взгляд Эйдана.

— Похоже, это может быть укрытием, — сказал он, напряжённо глядя на вход.

Клэр прижалась к нему, её руки инстинктивно легли на живот, как будто она пыталась защитить ребёнка.

— А если там кто-то есть? — прошептала она.

Эйдан стиснул челюсти, чувствуя, как его пальцы автоматически сжали обломок металла в руке.

— Если там что-то есть, то ему придется выселяться, — коротко сказал он.

Он оставил Клэр у входа, приказывая ей стоять на месте, и осторожно вошёл внутрь.

Внутри было темно и холодно, но пусто. Каменные стены сохраняли ощущение пустоты, а на полу виднелись старые следы когтей.

— Пусто, — сказал он, выходя наружу. — Заходи.