Ответов не было. Голова была слишком тяжёлой от хаотичных мыслей, а тело отказывалось слушаться. Я опустилась на стул и положила записку на стол. Её слова будто насмехались надо мной, съедая остатки уверенности.

Я попыталась взять себя в руки. Глубокий вдох. Ещё один. Но внутри всё продолжал разгораться огонь. Страх не исчезал, он разъедал меня изнутри, рисуя в воображении самые ужасные сценарии. Я видела всех, кто мог стоять за этим. Андрей. Всё это из-за него. Всё началось с него. Мои кулаки сжались, пока гнев поднимался из глубин души. Почему? Почему он так поступил? Почему оставил нас разбираться с этим кошмаром в одиночку?

Но даже злость на Андрея не могла заглушить ужас, который окутывал меня, словно липкая паутина. Это послание было слишком личным, слишком прямым. Оно говорило только одно: «Ты — следующая.»

Я посмотрела на часы. Максим. Я не знала, стоит ли ему звонить. Но если кто-то и мог понять, что делать дальше, то это он. Я взяла телефон, мои пальцы дрожали, когда я нажала на его номер.

Он ответил на второй гудок. — Олеся? — его голос звучал напряжённо. — Максим... — мой голос был таким тихим, что я сама едва его услышала. — Они... Они оставили записку. — Что? — его тон мгновенно стал жёстче. — О чём ты? Какая записка? — Под дверью, — я сжала телефон ещё сильнее, закрывая глаза, чтобы не разрыдаться. — Там было написано: «Ты — следующая». А возле дома постоянно крутится какой-то джип. Раньше я его никогда не видела.

На другом конце повисла тяжёлая пауза. Я слышала его тяжёлый выдох. Вчера я сказала ему держаться от меня подальше, а теперь… Как всё быстро меняется.

— Ты уверена? — его голос стал низким и напряжённым. — Конечно, уверена! — выпалила я, чувствуя, как паника снова накрывает меня волной. — Это не шутка, Максим. Они знают, где я. Они следят за мной. — Сядь, — резко сказал он. — Сядь и слушай. Я сейчас приеду. Никуда не выходи и никому не открывай дверь. Буду через десять минут.

Я не успела ничего ответить — он уже положил трубку. Я сидела с телефоном в руке, не зная, что делать. Его слова немного успокоили меня, но только на миг. Я снова взглянула на записку, лежавшую на столе. «Ты — следующая.»

Эти слова стали тенью, которая теперь будет преследовать меня, пока я не узнаю, кто стоит за всем этим.

***

Я сидела на полу в спальне, вокруг меня были разбросаны кучи старых бумаг и вещей Андрея. Пальцы нервно перебирали коробку за коробкой, словно в этом хаосе я могла найти ответы на все свои вопросы. Сердце стучало так громко, что я слышала удары в ушах. Я даже не знала, что именно искала. Ответы? Следы? Или, возможно, хоть какую-то надежду на то, что вся моя жизнь с ним не была сплошной ложью?

Мой взгляд вдруг зацепился за небольшой клочок бумаги. Он был сложен вчетверо и прикреплён маленькой металлической скрепкой к какому-то старому документу. Бумага выглядела пожелтевшей, словно пролежала здесь много лет. Я осторожно вытащила её, развернула и застыла.

На листочке был написан странный набор цифр: «5697-3184-224», а под ними инициалы: «С.О.».

Несколько секунд я вглядывалась в эти символы, не понимая, что они могут значить. Моё сердце сжалось, словно предупреждая о чём-то плохом. Эти цифры казались мне какими-то... неправильными. Будто они скрывали что-то, чего я не могла понять.

— Что это? — прошептала я самой себе, даже не замечая, что говорю вслух. В этой записи было что-то тревожное, что-то, от чего по спине пробежал холод.

— Что-то нашла? — вдруг раздался низкий голос из дверей.

Я вздрогнула и подняла голову. В дверном проёме стоял Максим. Его плечи опирались на косяк, руки были скрещены на груди, а взгляд напряжённый и внимательный. Он казался настолько спокойным, что это раздражало меня ещё больше.

— Я не знаю, — произнесла я, протягивая ему листок. — Посмотри. Это… как-то странно.

Максим подошёл ближе и взял листок из моих рук. Его взгляд скользнул по цифрам, а затем остановился на инициалах. Он нахмурился, и это насторожило меня ещё больше.

— С.О., — повторил он, проводя пальцем по буквам. В его голосе появилось что-то новое — напряжение и даже интерес. — Как интересно... У него когда-то была секретарша — Светлана Александрова. Насколько я знаю, он её уволил. Это было давно, ещё задолго до его исчезновения.