"Андрей... Что ты натворил? И почему теперь это стало моей жизнью?"

Максим догнал меня быстро, будто настигая добычу, и схватил за локоть. Его хватка была крепкой, но не грубой, а в его зелёных глазах горел тот же невыносимый холод, от которого у меня внутри всё сжималось.

– Ты думаешь, что справишься с этим одна? – бросил он резко, смотря на меня сверху вниз. Его слова ударили так, словно он хотел лишить меня последнего куска уверенности, которую я еле-еле пыталась собрать.

Я дёрнула рукой, вырываясь, но он не отпустил. Его взгляд был напряжённым, словно он пытался удержать меня не только физически, но и морально.

– Зачем ты делаешь это? – выпалила я, мой голос дрожал от злости и отчаяния. – Почему ты просто не скажешь мне, где он?! Если знаешь!

Максим молчал несколько секунд, его лицо было непроницаемым, а затем он медленно выдохнул и отпустил мою руку.

– Ты не поймёшь, – наконец произнёс он, его голос был ровным, почти бесстрастным, но я чувствовала скрытую за ним горечь. – Пока сама не увидишь. Андрей всегда умел прятаться, но теперь он не может спрятаться от них.

Эти слова были, как ледяной ветер, ударивший в лицо. Я пыталась что-то сказать, но язык прилип к нёбу.

– "От них"? Кто они ? – сорвалось с моих губ, но Максим проигнорировал мой вопрос.

– Я все еще часть этого, – продолжил он, отворачиваясь, будто говорил не мне, а себе. Его голос стал ниже, глуше. – Я вижу, как люди исчезают из-за таких долгов, как у твоего мужа. Я сам выбивал долги.

– Тогда почему ты просто не уйдёшь? – выкрикнула я. – Почему ты продолжаешь быть там? Ты ведь не обязан, верно?

Он повернулся ко мне резко, и в его глазах вспыхнула ярость, которую он, похоже, долго держал внутри.

– У таких, как я, нет второго шанса, – сказал он тихо, но каждое его слово было наполнено болью. – В отличие от тебя и твоей счастливой семейки.

– Счастливой? – я засмеялась, но мой смех был полон горечи и истерики. – Ты серьёзно? Ты думаешь, я счастлива? Мой муж пропал. У меня больше вопросов, чем ответов. И теперь ты ещё врываешься в мою жизнь и рассказываешь, что всё это связано с каким-то криминалом. Ты называешь это счастьем?

Максим покачал головой, словно слышал не меня, а какую-то другую, невидимую для меня правду.

– Садись в машину, – приказал он, бросая взгляд в сторону своей машины.

– Что? – я посмотрела на него в недоумении.

– Я отвезу тебя домой, – добавил он с таким тоном, что спорить не хотелось.

– Я сама могу...

– Садись. – Его голос стал твёрже, он обошёл меня, открыл пассажирскую дверь и встал так, будто ждал, когда я выполню его команду.

Я колебалась всего секунду, но ноги сами понесли меня к машине. Я села внутрь, всё ещё пытаясь справиться с лавиной эмоций, которые накрыли меня с головой.

Максим захлопнул дверь, обошёл машину и сел за руль. Мотор завёлся с низким рыком, и он сразу тронулся с места.

Внутри машины было тихо. Слишком тихо. Только звук мотора и наше неровное дыхание нарушали эту тишину.

– Ты не боишься? – вдруг спросил он, не глядя на меня.

– Бояться? – я хрипло рассмеялась. – Бояться чего? Я уже боюсь всего, что связано с Андреем. А то что я увмдела сегодня… я буду видеть в кошмарах. Может пойти в полицию?

Максим ничего не ответил. Его лицо было твёрдым, словно вырезанным из камня.

– Почему ты так ненавидишь меня? – спросила я, вдруг почувствовав, что должна знать. В который раз спросила.

Он на миг сжал руль так, что побелели костяшки пальцев.

– Я не ненавижу тебя, – сказал он наконец, его голос был хриплым, как будто эти слова дались ему с трудом. – Я ненавижу то, что ты не видишь, кто он.

– Кто он? – мой голос сорвался, я чуть не закричала.

– Твой Андрей, – произнёс Максим, наконец взглянув на меня. Его зелёные глаза были холодными и пронизывающими, но в них я уловила тень боли. – Он не тот, кем ты его считаешь. Он разрушает всё, к чему прикасается.

– Почему ты тогда здесь? Почему…почему пытаешься помочь мне?

– Потому что я хочу, чтобы ты открыла глаза, – его голос прозвучал неожиданно тихо, почти нежно.