Она смотрит на меня удивлённо.

- Ты этого не понимаешь? - продолжаю я. - Я влюблён в тебя с первого дня, как увидел.

Каждую ночь я лежал и думал о том, как убить отца за то, что он с тобой делает. Как прикоснуться к тебе, поцеловать, показать, какой может быть настоящая близость.

- Аслан...

Я готов сжечь весь мир, лишь бы ты была в безопасности. Готов убивать за тебя. Готов умереть за тебя.

Моя рука ложится ей на щёку. Кожа нежная, тёплая. Хочется наклониться и поцеловать её, но сдерживаюсь. Слишком рано.

- Ты не обязана отвечать мне взаимностью. Но знай - ты под моей защитой. Всегда.

Надя закрывает глаза, прислоняется к моей ладони.

Я так долго никому не доверяла... Не знаю, смогу ли..Не торопись. У нас есть время.

Встаю, иду к камину. Развожу огонь - в горах ночью холодно даже летом. Пламя затрещало, наполняя комнату теплом и светом.

Поспи, - говорю я. - Завтра будет тяжёлый день.А ты?Я буду на страже.

Беру автомат из заранее подготовленного тайника, проверяю обойму. Надя смотрит на оружие с опаской.

Это необходимо?К утру он организует поиски. Нужно быть готовым ко всему.

Сажусь в кресло у окна, откуда видна дорога. Надя ложится на кровать, не раздеваясь.

Аслан?Да?Спасибо. За то, что забрал меня.Не благодари. Я сделал это не только ради тебя.А ради чего ещё?Ради себя. Я не мог больше жить, зная, что ты страдаешь.

Она долго молчит, потом тихо говорит:

Спокойной ночи.Спокойной ночи, Надя.

Сижу в кресле и смотрю в ночь. В голове прокручиваю планы. Отец начнёт искать нас с рассветом. У него есть люди, собаки, связи в полиции. Но у меня есть преимущество - я знаю эти горы лучше него. И я готов на всё, чтобы защитить то, что мне дорого.

Где-то в глубине души понимаю - пути назад нет. Сегодня ночью я пересёк черту, за которой остались только двое. Я и Надя против всего мира.

И я готов к этой войне.

Смотрю на спящую Надю. Она лежит свернувшись калачиком, одна рука под щекой. Такая беззащитная и прекрасная. Скоро она будет доверять мне. Скоро я смогу показать ей, какой может быть любовь без боли и принуждения.

А пока я готов ждать. Готов сражаться. Готов убивать за право быть рядом с ней.

Даже если придётся убить собственного отца.

Просыпаюсь от того, что кто-то смотрит на меня. Открываю глаза и встречаю взгляд Аслана - тёмный, пронзительный, полный такого желания, что дыхание перехватывает. Он сидит в кресле, но даже на расстоянии чувствую, как от него исходит напряжение, словно готовый к прыжку хищник.

Сколько ты так сидишь? - спрашиваю я, садясь на кровати.

Всю ночь,отвечает он хрипло. - Не мог оторвать взгляд.

От тона его голоса внизу живота разливается жар. Боже, что со мной происходит? Ещё неделю назад любое мужское внимание вызывало у меня панику, а сейчас...

- Зачем смотрел? - мой голос звучит тише, чем хотелось бы.

Аслан медленно встаёт, и я вижу, как напряжены его мышцы под рубашкой.

- Потому что ты прекрасна, когда спишь. Потому что не могу думать ни о чём, кроме тебя.

Он делает шаг ко мне. - Потому что схожу с ума от желания.

Сердце начинает биться так быстро, что кажется, сейчас выпрыгнет из груди. Аслан подходит ближе, и я чувствую исходящее от него тепло.

- Надя, - шепчет он, и в моём имени столько страсти, что колени подгибаются. - Ты хоть понимаешь, что делаешь со мной? Что я делаю? - спрашиваю я, хотя голос дрожит.Сводишь с ума. - Его рука медленно поднимается к моему лицу, большой палец проводит по губе. - Каждый твой вздох, каждое движение... Я думаю только о том, как было бы прикоснуться к тебе. По-настоящему прикоснуться. С первого момента как увидел тебя с отцом...Я понял, что готов сдохнуть за тебя От его слов меня буквально обжигает изнутри. Я должна бояться, должна отстраниться, но вместо этого наклоняюсь к его ладони.

Аслан...Скажи мне остановиться, - просит он, наклоняясь ближе. - Сейчас. Пока я ещё могу.

Но я не говорю. Не могу. Потому что впервые в жизни хочу мужчину. Хочу так сильно, что готова сгореть в этом огне.

Не останавливайся, - шепчу я.