— Местный департамент нанял ее в качестве эксперта-консультанта.

Поднимается другая рука, и Алистер обращается к репортеру.

— Доктор Сент-Джеймс присутствует здесь, чтобы ответить на вопросы, касающиеся нападения?

Я наклоняю голову к Хэйлин.

— Да ты у нас знаменитость, сладкая.

— Я подписала договор о неразглашении, — шепчет она.

— Так ничего и не разглашай.

Она раздраженно вздыхает.

— Я не так опытна, как некоторые, в искусстве загадочной неизвестности.

Я прикрываю рот рукой, чтобы скрыть ухмылку.

Алистер пытается уклониться от ответа.

— Подробности нападения на доктора Сент-Джеймс являются конфиденциальными, — он кивает репортеру, чтобы тот задавал вопросы дальше.

Этот молодой, энергичный парень переходит прямо к источнику. Он поворачивается к задней части комнаты и обращается к Хэйлин.

— Доктор Сент-Джеймс, человек, напавший на вас, занимался оккультными практиками?

Все взгляды устремляются на нее.

— Прошу прощения, но я не могу отвечать на вопросы о нападении или нападавшем.

Ее отповедь не останавливает репортера.

— Можете говорить громче, пожалуйста? Кроме того, можете ли рассказать о том, что вам и вашему партнеру удалось выяснить о лицах, совершивших преступления?

Хэйлин отталкивается от стены и заправляет выбившуюся прядь волос за ухо.

— Для протокола, мы с профессором Локком не партнеры, — поправляет она.

— Но вы тесно сотрудничаете?

Она оглядывается на меня, и я выгибаю бровь.

— Мы оба работаем над этим делом так же неустанно, как и все профессионалы, — отвечает она. — Это командная работа.

— Очень дипломатично, — говорю я тихим голосом.

Встает другой репортер, обходя агента Алистера, чтобы поговорить с Хэйлин.

— Доктор Сент-Джеймс, вас привлек местный департамент из-за предыдущих дел об убийце Предвестника, над которым вы работали?

Она колеблется, затем:

— Я уже была в городе, так что они воспользовались моими услугами из-за удобства. Оперативной группе требуются все ресурсы.

— Являются ли ограниченные ресурсы причиной, по которой ФБР не может задержать преступников?

Хэйлин моргает от быстрых вспышек камеры.

— Нет, это не…

— Что вы можете рассказать нам о месте преступления Предвестника? Это и правда тот же самый убийца?

— Я не имею права обсуждать детали дела, — просто говорит она.

Тот же маневр, который она когда-то использовала со мной. Эффективно, но жесткая складка между нахмуренных бровей Алистера говорит о том, что он не впечатлен.

— Мы уходим, — я хватаю ее за запястье и тащу к дверям, пока следуют безжалостные вопросы.

— Доктор Сент-Джеймс, сообщите нам что-нибудь новое о недавно обнаруженных уликах на месте преступления? — спрашивает женщина. — Что они могут означать?

Шаги Хэйлин замедляются, и ее взгляд останавливается на Алистере, стоящем в передней части комнаты.

— Я не поставлена в известность о каких-либо обнаруженных уликах на новом месте преступления.

— Значит, вы подтверждаете, что есть новое место преступления? Произошло еще одно убийство?

Алистер пытается заглушить вопросы.

— Доктор Сент-Джеймс — психолог и может говорить только о том, что касается поведенческих теорий, а не о фактах по делу.

Никто не купится на эту чушь. Особенно Хэйлин. Ее глаза прищуриваются, глядя на агента.

Смелый репортер прорывается сквозь мрачное напряжение.

— Агент Алистер, тогда какие характеристики Живодера Холлоу-Роу вы раскрыли? В каких областях вы ищете зацепки о подозреваемом?

Алистер машет рукой.

— Любые зацепки конфиденциальны, как и профили подозреваемых.

Тот же репортер поворачивается к Хэйлин.

— Доктор Сент-Джеймс, ходят слухи, что пропавшие местные жители города рассматриваются в качестве подозреваемых. Жертвы указаны в ваших профилях?

Алистер пристально смотрит на Хэйлин сквозь череду вспышек фотоаппаратов, которые запечатлевают враждебность между двумя членами оперативной группы.

Хэйлин отвечает репортеру.

— Поиск пропавших местных жителей в приоритете. Узнав как можно больше о жертвах, мы можем выйти на подозреваемого, с которым все они были связаны, вот и все.

Несмотря на ее попытку переиначить предположение, репортеры ухватились за пикантную тему, задавая новые вопросы в том же духе.

Скрип стула Алистера доносится из динамиков, привлекая внимание зала, когда он встает.

— ФБР изучает все возможные версии и рассматривает каждый угол, чтобы задержать преступников и найти жертв. Спасибо, что уделили нам время. На этом встреча заканчивается.