"Ты можешь что-нибудь сделать?" умоляю я Таирна.

"Работаю над этим!" Он наклоняется вправо и падает, располагаясь вокруг кружащейся вниз дуэли, чтобы нанести удар. Это мы должны бороться за свои жизни, а не Лиам и Дейг.

И боги, Дейг проигрывает, а значит, Лиам…

Мое горло сжимается. Нет. Этого не случится.

"Иди сюда!" кричу я Ксадену. Энергия трещит в моих руках, но четкой цели нет. Они движутся слишком быстро.

"Я охочусь на венинов у стен!" — отвечает он.

"Дейг борется за свою жизнь!"

Ужас, сжимающий мою грудь, как тиски, не мой. Это сердце Ксадена. "Если я уйду, все эти гражданские погибнут!"

Мы сами по себе. Беглый взгляд на поле говорит мне, что каждый второй дракон ведет свою собственную битву.

Хвост Таирна размахивается, врезаясь в задние конечности виверна, и отрывается с кровавыми ошметками, но эта чертова тварь не отпускает Дейга. Его когти сгибаются, зарываясь все глубже под чешую красного.

"Дейг!" кричит Лиам, его голос срывается на полуслове.

Таирн делает выпад, вгрызаясь в плечо виверна и пуская кровь, но этого недостаточно. Он разворачивается, чтобы лучше ухватить виверну, и сила едва не лишает Лиама хватки, но пряжка выдерживает.

Еще одна виверна без всадника летит на нас справа. "Справа!"

Таирн хлещет своим телом быстрее, чем я когда-либо чувствовала, и вырывает горло новой угрозе, тряся виверну, как куклу, затем разжимает челюсти и позволяет твари упасть на сотни футов на склон горы внизу.

Затем Таирн ныряет, чтобы догнать Дейга и виверну, когда они мчатся к земле.

Ужас поселился в моей груди, зловещий и тяжелый.

"Мы в пути!" говорит Ксаден.

Но он опоздает.

"Вайолет!" Лиам кричит сквозь ветер, и я отвлекаюсь от ужасной битвы рядом с нами, когда мы по спирали спускаемся вниз. "Мы должны уничтожить всадников".

"Я знаю!" отвечаю я. "Мы сделаем это!" Ему просто нужно держаться. Они оба держатся.

"Нет, я имею в виду, что это…"

Таирн снова делает выпад, и нас отбрасывает в сторону, когда он зубами вырывает еще одну дыру в крыльях виверна, когтями сгребает его хвост, но существо держит Дейга в смертельном замке. Его крылья уже разорваны, но, кажется, ему все равно, его когти впиваются в брюхо Дейга, словно он готов бездумно умереть, лишь бы убить.

"Все будет хорошо", — обещаю я Лиаму, ветер щиплет мои щеки. Все должно быть хорошо; несмотря на то, что земля мчится на нас, с каждой секундой все ближе и ближе, она просто… должна быть.

Дейг снова кричит, звук слабее и выше, чем в прошлый раз. Это крик.

"Мы должны подтянуться!" предупреждает Таирн.

"Он умирает!" Лиам переваливается через спину Таирна, тянется к его дракону, словно для того, чтобы в последний раз прикоснуться к Красному Кинжалохвосту.

"Просто держи…", — начинаю я, но крик боли Дейга перекрывает мне горло, заглушая слова. Его разрывают на части, и мы ничего не можем сделать.

Виверна победно ревет за мгновение до того, как они врезаются в склон холма с тошнотворным грохотом. Виверна хромает прочь на задних лапах и когтях, которыми обхвачены ее крылья.

Дейг не двигается.

Сырой крик Лиама разрывает мое сердце, и Таирн взмахивает крыльями, изо всех сил стараясь уберечь нас от той же ужасной участи.

"ДЕЙГ". Горе Таирна прорывается сквозь мое тело, когда он поливает огнем удаляющуюся спину виверна, и крик Андарны заполняет мою голову.

Нет. Если Дейг…

"Он…" Я не могу заставить себя закончить.

"Он ушел". Таирн меняет курс и мчится к холму за городскими стенами, где упал Дейг.

Нет. Нет. Нет. Это значит…

"Лиам!" Я хватаюсь за своего друга, когда мы на скорости приземляемся, когти Таирна впиваются в землю, чтобы остановить нас рядом с телом Дейга.

"У вас всего несколько минут", — предупреждает Таирн.

"Дейг", — шепчет Лиам, припадая к спине Таирна.

"Я отведу тебя к нему", — обещаю я, уже возясь с пряжкой ремня. "Дейг умер", — кричу я Ксадену, мой голос дрожит. "Лиам умирает".

"Нет." Я чувствую, как его ужас, его печаль и его всепоглощающий гнев обволакивают мой разум, смешиваясь с моим собственным, пока не становится больно дышать.

Минуты. У нас есть минуты.