"Не за что". Он поворачивается к Рианнон. "Я начинаю Фейрге следующим".

Рианнон шутит с Лиамом, что она надеется, что он запечатлеет ее полную крутость, но я теряю остаток разговора, когда смотрю на окно от пола до потолка перед входом в башню Боевой Краткости, и у меня перехватывает дыхание.

Ксаден стоит вместе с другими командирами крыльев и ведет напряженную дискуссию, сложив руки на груди. Коменданту потребовалось всего пять минут, чтобы назначить Ламани Зохар командиром Третьего крыла после казни Эмбер, но поскольку она уже была исполнительным офицером, это было логичнее всего.

Я никогда не смогу понять, как быстро люди живут дальше, как бессердечно смерть заметается под ковер и топчется на месте спустя несколько минут.

Боги, Ксаден сегодня хорошо выглядит, его бровь слегка нахмурилась, когда он внимательно слушал, что говорит Ламани, потом кивнул. Трудно поверить, что прошлой ночью этот рот был на моем, эти руки обхватывали меня. Забудьте о сомнениях. Я просто хочу большего.

Словно почувствовав мой пристальный взгляд, Ксаден поднимает голову, его взгляд сталкивается с моим через пространство с тем же эффектом, что и прикосновение. Мой пульс учащается, а губы раздвигаются.

"Мы опоздаем", — напоминает мне Ри, оглядываясь через плечо.

Ксаден смотрит мне вслед, и его рот напрягается.

"Ви, мы можем поговорить?" спрашивает Даин, немного запыхавшись, как будто он бежит, чтобы догнать меня.

"Сейчас?" Я отрываю взгляд от Ксадена и поворачиваюсь лицом к человеку, которого считала своим лучшим другом.

Даин гримасничает, потирая рукой шею, и кивает. "Я пытался поймать тебя после занятий, но ты быстро исчезла, а после того, что случилось прошлой ночью, я решил, что лучше сейчас, чем потом".

"Может, тебе и удобно, что ты хочешь поговорить после нескольких недель игнорирования меня, но у меня сейчас занятия". Я сжимаю ремешок своего ранца.

"У нас есть пара минут". Мольба в его глазах настолько тяжела, что я чувствую ее тяжесть на своей груди. "Пожалуйста".

Я бросаю взгляд на Рианнон, которая в который раз смотрит на Даина с истинными чувствами, а не с почтением, причитающимся ему как командиру нашего отряда. "Я сейчас приду".

Она смотрит на меня и кивает, направляясь в комнату Карра вместе с остальными членами нашего отряда.

Я следую за Дайном, выходя из дверного проема, в место вдоль стены, где мы не будем мешать движению.

"Ты позволила Таирну поделиться твоей памятью со всеми, вместо того чтобы показать мне ее самому", — говорит он, опустив руки к бокам.

"Прости?" О чем, черт возьми, он говорит?

"Когда все это дерьмо случилось с Эмбер, я попросил тебя показать мне, что произошло, а ты отказалась". Он смещает свой вес, просто один из его нервных приемов, и это движение снимает часть моего гнева.

Когда дело доходит до драки, он мой самый старый друг, даже если он ведет себя как задница.

"Я не поверил тебе, и это моя вина". Он поднимает руку над сердцем. "Я должен был поверить тебе, но я не мог примирить ту женщину, которую я знал, с тем, что ты говорила, и ты не пришла найти меня после нападения". В его тоне звучит обида. "Я должен был услышать об этом в строю, Ви. Независимо от ссоры, которую мы устроили на летном поле, ты все еще… ты для меня. И на моего лучшего друга было совершено жестокое нападение, его чуть не убили, а ты не сказал об этом ни слова".

"Ты не спрашивал", — мягко говорю я. "Ты потянулся к моей голове, как будто имеешь право на мою память после того, как открыто сказал, что не веришь мне, и потребовал, чтобы я показала тебе". Это все, что я могу сделать, чтобы сохранить ровный голос.

Между его бровями появляются две линии. "Я не просил?"

"Ты не просил". Я качаю головой. "И после того, как мне бесчисленное количество раз говорили, что я недостаточно жесткая для этого места, недостаточно сильная… что ж, то, что произошло на летном поле, было долгожданным для нас с тобой. Хуже всего то, что я знала, что ты мне не поверишь. Именно поэтому я почти не сказала Ксадену, кто это был, потому что была уверена, что он тоже мне не поверит".

"Но он поверил". Голос Даина упал, и его челюсть сжалась. "И это он убил их в твоей спальне".

"Потому что Таирн рассказал Сгаэйл". Я складываю руки на груди. "Не потому, что он уже был там или что-то в этом роде. И я знаю, что ты его ненавидишь…"

"У тебя тоже есть все основания ненавидеть его", — напоминает он, потянувшись ко мне, но не успев опомниться, отдергивает руку.