И в музее, и в галерее мама заметно расслабляется. Ей здесь нравится. Нравится ли Бармалей — не знаю. Хочу, чтобы понравился. Страшно подумать, что буду ей говорить, когда вся наша шпионская игра закончится. Не сошлись характерами? Из-за разницы в возрасте нам стало скучно друг с другом?

Если не понравится, будет проще сказать о нашем разрыве, но… Станет сложней объяснять, почему на время игры я всё еще остаюсь рядом с ним.

Следующим в списке у нас шопинг. Мама сопротивляется, не хочет, чтобы на нее тратили деньги. Бармалей остается непреклонен. Я всё жду, когда мама во всю проявит свой характер. Она это умеет, но почему-то медлит.

Бармалей предлагает нам вдвоем что-нибудь выбрать и купить, а он пока подождет нас на парковке. Хотя было бы любопытно посмотреть на него в бутике женской одежды или косметики.

Мама долго молчит. Рассматривает помады и флаконы с духами. Я хожу рядом с ней, кусаю губы и нервничаю. Кожей чувствую, ей есть, что сказать.

— Он тебе не нравится? — шёпотом спрашиваю.

— Ну почему же? Первое впечатление твой Серёжа производит очень даже положительное. Умеет себя подать, — отвечает мама и смотрит не на меня, а на помады.

— Но?

— Он слишком взрослый для тебя. Слишком… Не знаю, даже какое слово подобрать. Вряд ли тебе хватит сил выдержать такого мужчину, как он. И… Столько денег тратит. Ты у меня из скромной семьи. Вдруг начнет попрекать достатком? И всё у вас так быстро, Эдюш. Боюсь, что влюбишься, а он потом тебе больно сделает. Вы же мир совсем по-разному видите.

К нам подходит улыбчивая консультантка, предлагает свою помощь и тем самым прерывает разговор.

Я думаю над тем, что сказала мама, пока мы едем в ресторан. Без подарка она не ушла. Мы выбрали ей классный парфюм. Такого точно ни у одной из ее коллег нет. Будет чем похвастаться.

В ресторане мы все наконец-то немного расслабляемся и отдыхаем. День оказался ну уж очень активным. Мама с Бармалея переключается на меня, интересуется делами в университете. Ну хоть здесь я могу ей не врать, поэтому рассказываю правду.

Иногда ход мыслей совсем немного сбивается, потому что Бармалей опускает свою тяжелую ладонь мне на коленку. А еще он смотрит на меня. Я замечаю это боковым зрением. Внимательно. И слушает он тоже внимательно. Мамин взгляд прыгает от меня к нему и обратно.

Мне жутко неловко. Я уже взрослая. Должна вести себя уверенней, но не получается. И ладонь Бармалея… Только о ней и думаю. Чёрт.

Когда нам начинают приносить блюда, я замечаю, что мне на телефон приходит сообщение. Номер неизвестный. Чуть хмурюсь, но всё же открываю.

«Выйди, красавица, на парковку. Поговорить надо».

У меня будто кровь леденеет в жилах.

Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, аккуратно осматриваюсь по сторонам. Знакомого лица не нахожу, но всё равно чувствую себя ужасно. Будто попала на предметное стекло микроскопа.

Лёша. Он где-то здесь.

Мне приходиться на некоторое время оставить Бармалея и маму наедине. У них одна эмоция на двоих — удивление. Совсем не к месту хочется улыбнуться.

Да, Сергей Бармалеевич, в мое отсутствие мама незамедлительно пойдет в атаку. Защищайтесь.

Эта мысль приносит мне немного злое удовольствие.

На самом же деле я просто пытаюсь отвлечься и не так заметно волноваться из-за неожиданной встречи с Лёшей.

Мысленно радуюсь, что сегодня одета просто. Никаких липких взглядов не будет и чувствую я себя чуть уверенней.

Хорошо, что наш столик расположен таким образом, что выхода не видно. Я ухожу в сторону женской уборной, а потом сворачиваю на улицу. Без верхней одежды. Задерживаться уж точно не планирую.

Выхожу и тут же ёжусь из-за порыва холодного ветра. Иду к парковке. Она здесь немаленькая. Мне мигает черный седан. Сердце начинает беспокойно трепыхаться. Не могу отделаться от мысли, что я теперь всегда буду находиться под прицелом чужого внимания.

Лёша словно нарочно выбрал именно сегодняшний вечер, когда у меня в гостях мама.

Подхожу к машине. Из нее выходит молчаливый и недружелюбный на вид водитель. Он открывает для меня дверцу. Я невольно отмечаю, что у Бармалея даже люди другие. Тот же Гриша. Да, много не болтает, но и не пугает. С ним я себя чувствую в безопасности, а тут…

Выдыхаю и сажусь назад. Здесь уже сидит Лёша, а рядом с ним… Ксюша.

Моя удивление оказывается настолько сильным, что в грудной клетке что-то больно стискивается.

В голове за секунду проносится сотня мыслей. Одна из них бьет меня наотмашь.

Ксюша здесь из-за меня!

Мне это кажется логичным, потому что Бармалей в свое время разузнал обо мне всё. Даже то, с кем и где я живу. Так почему же это не может узнать Лёша?

Подруга тоже смотрит на меня и удивление проступает на ее лице так ярко, что спутать эту эмоцию с любой другой просто невозможно.

На первый взгляд, Ксюша выглядит, как и всегда. Даже лучше. Этот факт меня успокаивает.