На следующее утро я брожу по коридорам, пытаясь отыскать Сару или Микке. Беру телефон, чтобы набрать кого-нибудь из них, но в этот момент на мое плечо ложится рука.

Я вздрагиваю и резко оборачиваюсь.

— Линнея Остлунд?

Узнаю ее — это секретарь.

— Да. — Хрипло отвечаю я.

— Вас вызывает госпожа директор. — Хмыкает она.

— Что-то случилось? — Уточняю я.

— У вас обнаружилось несколько прогулов. — Лицо женщины принимает ехидное выражение. — А также вы пропустили вчера ваш прием у психолога.

— Да но…

— Госпожа Экман желает с вами побеседовать. — Отрезает она. — Прошу за мной.

Разворачивает и деловито семенит по коридору.

Сжав челюсти, я бреду за ней.

Как же не вовремя!

Едва мы входим в приемную, как у меня по спине пробегает холодок. Я чувствую что-то знакомое: запах или энергетику. И точно знаю, кого увижу за дверью. Вот секретарь входит первой, а я следом. Дверь открывается шире, и перед моим взором предстает сидящий на скамейке и ссутулившийся Бьорн. Он поднимает на меня глаза.

— Присядьте пока здесь. — Указывает мне женщина на эту скамью и удаляется за свой стол.

— Хорошо. — Почти беззвучно отвечаю я.

Оказывается, под взглядом Хельвина мне все еще тяжело быть собой. Да что уж там, даже просто дышать — трудно.

— А, девочка из тумана. Привет. — Парень подвигается, приглашая меня присесть.

Его волосы сегодня распущены.

Его. Волосы. Распущены…!

Мои колени непроизвольно подгибаются.

— Привет, Халк. — Говорю я.

И несмело опускаюсь на сидение рядом с ним.

Теперь мне совсем не хочется думать о том, что у меня вчера появился парень.

Бьорн отворачивается и смотрит на секретаря: та занята своими делами за столом. Возможно, он хочет мне что-то сказать, но не желает делать этого при посторонних.

— Твой пиджак. — Спохватываюсь я.

И достаю из сумки вещь, из-за которой пришлось оставить дома учебник по географии — в ней просто не осталось свободного места.

— Немного помялся, извини. Хотела отдать тебе вчера, но… — Вижу, как Хельвин оборачивает на меня взгляд, и сглатываю. — Как-то не подвернулся подходящий момент…

Вспоминаю его поцелуй с Леной. Судя по глазам, парень тоже вспоминает об этом, но выражение его лица остается прежним.

Вот это выдержка.

— Спасибо. — Он берет пиджак, вертит в руке, затем заталкивает в свою сумку.

Я вижу краешек гандбольной формы, торчащий из нее. Возможно, это единственное, что Хельвин носит с собой в школу, ведь учебников там не видно.

— Послушай, Нея. — Голос его становится хриплым, как бывает от крика. Он придвигается и еще понижает тон. — Я хотел…

— Спросить, как там моя юбка? — Мой рот искривляется в неловкой улыбке.

Попытка отчаянного флирта — не лучшее из того, чем может заняться несвободная девушка, но эти слова вылетают у меня непроизвольно. От Бьорна идет такое тепло, что я слегка пьянею.

— Нет, вообще-то. — Покашливает он, хмурясь.

Теперь под его взглядом мне еще неуютнее. Я боюсь покраснеть, но уже чувствую, как жар подбирается к щекам.

«Просто помолчи, Нея, помолчи».

— Вчера… — Тихо говорит Хельвин и снова косится на секретаря.

— Ах, это. Ничего такого, Лена же твоя девушка. Я просто хотела отдать тебе пиджак, и…

— Нея. — Теперь он берет меня за запястье и заставляет посмотреть ему в глаза.

Я сглатываю.

Нет, не так как принято сглатывать, когда нервничаешь: я с трудом проталкиваю в горло весь свой стыд, смущение и досаду.

— Да?

— Вчера, — парень наклоняется к моему уху, — я видел призрак Эллы.

— О-о… — Тяну я. Его шепот расползается щекоткой по моей шее, а затем ударяет холодом в живот. — Что⁈ Если ты видел его, значит….

Закрываю рот левой рукой. Правая — все еще во власти Хельвина. Каждый сантиметр кожи горит от его прикосновения.

— Верно. — Кивает он, сжимая сильнее мое запястье.

Я кошусь на секретаря.

Та смотрит на нас из-под бровей. Очевидно, ее заинтересовало то, о чем мы шепчемся.

— Я пошел за ним в лес, но потерял. — Сообщает мне на ухо Бьорн. — А утром отец направил в ту сторону поисковый отряд, и они… нашли тело Эллы.

— Боже! — Жар разом отливает от моего лица.

— Тс-с, — предупреждает он. — Об этом еще не сообщали, но, я уверен, уже через час вся школа будет шуметь от этой новости.

— Но что с ней случилось?

— Она растерзана. — Говорит парень, наклоняясь к моему лицу. — Так же, как и Стина.

Теперь его пальцы на моей руке уже не кажутся чем-то необычным: я полностью ухожу в переживания этого чудовищного известия.

— Ты был там? На вечеринке? Ты вернулся туда потом?

— Да.