— Не думал, что лошади могут быть такими агрессивными. — Он отпускает меня.

Первым делом, я оборачиваюсь.

Животное замирает, уперев грудь в деревянную ограду, и шумно дыша.

— Похоже, он сам испугался чужаков.

— Пойдем отсюда. — Микке берет меня за руку.

— Я только за.

Мы бредем по тропинке, постоянно оборачиваясь.

Конь все еще кружит у изгороди, бросая нам вслед недобрые взгляды.

— Я чуть в штаны не наложил. — Признается вдруг парень. — Все так быстро произошло: он на дыбы, а ты рядом. Я подумал, тебе крышка, и у меня чуть сердце не остановилось.

Теперь, когда опасность позади, меня отпускает. Я начинаю смеяться — почти истерически. Микке смеется тоже, и у нас никак не получается остановиться.

— Хорошо, что не наложил. — Мой голос хрипнет от смеха. — Я бы с тобой в одной машине домой не поехала.

— Свидание закончилось бы не на той ноте, на которой предполагалось. — Отзывается Микке.

Он ускоряет ход, и я еле поспеваю за ним через небольшой перелесок.

— А как ты предполагал его закончить?

Парень берет меня за руку и тянет за собой:

— Сюда!

Мы взбираемся по покатым корням деревьев и оказываемся на той границе, где сходится черный бархат леса и каменистый берег. Нам остается лишь сбежать вниз по склону, и река будет у наших ног.

— Осторожнее, — парень заботливо придерживает меня, помогая спускаться.

— Мне вдруг сделалось не по себе. — Признаюсь я. — Где-то по лесу бродят поисковые отряды, а мы вот так запросто пришли погулять у реки.

— Ты предпочла бы рыскать с ними по лесу? — Улыбается Микке.

— Не знаю.

— Или ты боишься волков?

Я инстинктивно оглядываюсь. Тьма осталась в лесу. Здесь, на открытом пространстве, возле воды кажется, что ничто не может причинить нам вред.

— Думаешь, стоит бояться?

— Со мной — нет.

Парень спрыгивает с валуна и вытягивает руки.

— Давай.

Он такой сильный и уверенный в себе, что у меня не возникает сомнений — поймает. И я делаю шаг, которым сила притяжения отправляет меня к нему в объятия.

— Совсем пушинка. — Улыбается Микке, подхватив меня за талию.

Мы смотрим в глаза друг другу, наши лица так близко.

— Спасибо. — Выдыхаю я.

И парень ставит меня на землю.

— Почему ты живешь с тетей? — Спрашивает он, когда мы двигаемся дальше.

— Своего отца я не знаю, а мама умерла много лет назад. Я… я тогда еще только родилась.

Это не лучшее из объяснений, знаю.

— Прости. — Его голос звучит глухо.

— Ничего.

— А вообще, тебе тут нравится?

— В Реннвинде? — Я перешагиваю через камни. — Мне нравится лес.

— Тут он везде. — Соглашается парень. — Город будто прорвался из земли посреди густой чащи.

— Точно. Вот только к здешней погодке никак не привыкну. Похоже, солнцезащитный крем мне так и не понадобится.

— Нет, что ты! Летом тут бывает жарко. — Микке оборачивается, чтобы подмигнуть мне. — Целых… пару дней!

Я толкаю его в плечо и смеюсь.

Наконец, мы приближаемся к реке и садимся на гладкое, выброшенное на берег бревно.

— Можно вопрос?

— Да. — Кивает Микке.

— Кто такая Кайя? — Смущенно спрашиваю я. — Ты упоминал о ней однажды.

Взгляд Микке изучает меня.

— Это девушка, которая мне нравилась.

— Вы встречались?

Он сглатывает.

— На тот момент мне хотелось бы. — Затем трясет головой. — Но ничего такого между нами не было.

— А потом?

— Потом что-то случилось, и она заболела. С того момента я ее не видел.

— Прости. — Опускаю взгляд под ноги, где ветер играет песчинками на камнях.

— Ее брат был против наших встреч. — Говорит Микке.

— Почему?

— Наверное, потому, что она на год младше меня. — Он усмехается. — Хотя, нет. Потому, что я из простой семьи, а этот выскочка считает себя знатью.

— Бьорн?

Я чувствую, как взгляд Микке обжигает мне шею.

— Да.

— Вот откуда ваши с ним разногласия.

— Возможно. Либо мы просто органически не перевариваем друг друга.

Мы молчим несколько минут, затем я прошу:

— Спой мне.

— Я так не могу. — Хрипло отвечает парень.

— А если так? — Я отворачиваюсь.

Мы садимся спиной к спине.

— Не знаю, получится ли.

— Получится. — Заверяю. — Я уже закрыла глаза.

Микке прочищает горло, но молчит. От его спины идет тепло, я ощущаю, как тяжело он дышит.