— Конечно, смотри, сам как захмелел! — Шутливо толкаю его локтем в ногу.

Микке изображает потерю равновесия, а затем ставит банку на полку и спрыгивает вниз, ко мне.

— Осторожно! — Визжу я, когда он хватает кисточку и пытается запачкать мне нос. — Аха-ха, прекрати!

Но Микаэль от моих протестов только распаляется: держит меня за талию, не давая вырваться, и водит перед лицом кистью с перепачканной щетиной.

— Вижу, работа у вас спорится. — Раздается голос Ингрид.

Микке отпускает руки, и я валюсь на пол, зацепив локтем инструменты и коробки со стола.

— Ай!

— Эй, аккуратнее! — Смеется парень, подавая мне ладонь.

Хватаюсь за нее, поднимаюсь, вытягиваюсь по струнке рядом с ним.

Тетя оглядывает нас по очереди строгим взглядом, затем позволяет себе улыбнуться.

— Рада, что вам весело.

— Мы почти доделали. — Рапортует Микке.

— Лихо. — Очертив взглядом результаты нашей работы, хмыкает она. — Молодцы. А я вам тут кое-что принесла.

Только в этот момент я опускаю глаза ниже и замечаю в ее руках две чашки.

— Чай? — Покашливает мой гость.

В прошлый раз ему досталось с этим чаем.

— Кофе. — Ингрид протягивает ему чашку. — С сыром.

— Серьезно? — Микке косится на меня.

— А что? Ты не любишь кофе с сыром? — Улыбается она ему.

Похоже, ей действительно нравится этот парень.

— Но… — Теряется он.

— Твой отец — саам. Я в курсе. — Тетя буквально вкладывает в его руки чашку. — А это традиционный кофе по-саамски. Так?

— Так.

Микке берет чашку, а она достает из кармашка своего фартука ложечку и протягивает ему. Парень принимает ложку и с удивлением пялится на напиток. Я встаю на цыпочки и заглядываю в его чашку: в ней плавают кусочки сыра.

— Откуда вы…

— Я просто хорошо знала твоего отца. — Перебивает его Ингрид.

— Реально? Сыр? — Морщусь я.

— Это вкусно. — Заверяет меня Микке.

— Попробуй. — Тетя протягивает вторую чашку мне.

Я быстренько сдергиваю с рук перчатки и беру напиток. Делаю осторожный глоток. Оба с интересом наблюдают за мной. На удивление, кофе оказывается вкусным, а легкая ореховая нотка, подаренная сыром, придает ему особой пикантности.

— Интересно…

— Не буду вам мешать. — Подмигивает мне Ингрид. — Наслаждайтесь кофе.

Мы переглядываемся.

— Вкусно. — Признается Микке, сделав глоток. — Мама давно не готовит его. Она предпочитает дистанцироваться от всего саамского.

— Но ты все равно тянешься, — улыбаюсь я.

— Гены так просто не уничтожить. — Кивает он.

Через час мы едем за город на его машине. У Микке старенький синий седан — подозреваю, это автомобиль его матери.

— А нам точно не опасно идти туда? — Интересуюсь я, когда мы останавливаемся на окраине города у какой-то фермы.

— Пока светло, не опасно. Ты же хотела к реке?

— Да, но теперь я вспомнила, что она за лесом.

Я выхожу, и парень помогает мне переступить через невысокий деревянный заборчик.

— Туда, — говорит он, указывая на тропинку, ведущую к реке.

Мы проходим мимо загона для лошадей, и я вижу мощного белого скакуна. Тот топчется у изгороди, яростно раздувая ноздри.

— Красивый, — делаю несколько шагов и останавливаюсь, любуясь его статью и шикарной гривой.

Конь поднимает уши. Заметив нас, дышит все чаще.

— Не бойся, подойди ближе. — Подталкивает меня Микаэль.

— Можно?

— Думаю, да.

Делаю еще несколько шагов, но замечаю, что животное начинает нервничать — сильно выдыхает, колеблется. Несмотря на это, протягиваю руку. И в следующее мгновение конь испуганно дергается, издает странный звук и резко встает на дыбы.

— А-а!

От неожиданности и испуга я отшатываюсь от изгороди и чуть не валюсь с ног. Микке успевает подхватить меня в последний момент.

Я не отрываю взгляда от коня. Тот нервно трясет гривой, крутясь возле ограждения. Громкие звуки, которые он издает, мало похожи на ржание — в них будто есть что-то потустороннее: смесь дикого гнева и чистого страха. А его глаза… Клянусь, они как человеческие — смотрят прямо в душу, и в них отражаются все эмоции. Животное настолько напугано, будто увидело собственную смерть, и настолько разъярено, будто не хочет сдаваться ей без боя.

— Нея, как ты? — Микке разворачивает меня к себе.

Я больше не смотрю на коня, но слышу, как он остервенело впечатывает свои копыта в землю. Мне хочется отбежать еще дальше от изгороди.

— Все в порядке.

— Испугалась. — Видит он по моему лицу.

— Это было неожиданно.

Парень прижимает меня к груди, гладит по спине.