Я провожу пальцем по поверхности стола, где разбился первый стеклянный слой моей невинности. Я сжимаю пальцами хрустальный графин, точно зная, что в нем содержится, потому что это вкус его похоти.

Здесь все выглядит и ощущается точно так же, как и раньше. Кроме меня. И противоположная стена, которая теперь увешана фотографиями людей и мест и старыми газетными вырезками, с красной нитью, соединяющей их, как паутина неразгаданных тайн.

Когда я подхожу ближе, я начинаю узнавать вещи, например, выброшенный транспортный контейнер, который был нашей первой клеткой, и Франко - охранника в Италии, который избил меня, — который теперь лежит мертвый на земле с перерезанным горлом. Я вижу охваченный пламенем средневековый город на вершине холма. Я вижу пылающее роскошное поместье на юге Франции. Я вижу Эйдена Найта, делового партнера моего отца в Монако и владельца казино Black Skies, места, где я впервые обнаружила, что умею считать карты в семнадцать лет. Под ним фотография человека, которого я ударила ножом в глаз, а затем в грудь двадцать три раза без малейшей жалости.

Кажется, что вся красная нить ведет к одной черно-белой фотографии в центре. Это размытое изображение высокого мужчины, выходящего из частного самолета, но я сразу узнаю, кто это.

У меня сводит живот.

Il Re Nero.

Я протягиваю руку, чтобы прикоснуться к нему, доказать себе, что он ненастоящий, что здесь, в этой комнате, он всего лишь 2D—изображение, такое же яркое, как вырезанное из бумаги. Один палец превращается в два, и, прежде чем я успеваю опомниться, я указываю ими на его темноволосую голову, как будто целюсь в дуло пистолета.

- Когда придет его конец, muñequita, он столкнется не только с воображаемыми пулями.

Я оборачиваюсь и вижу Санти, стоящего в дверях.

Я никогда раньше не видела его одетым во что-либо, кроме костюма, но сегодня вечером на нем черные джинсы, низко сидящие на бедрах, и белая футболка, подчеркивающая каждый твердый мускул его груди и живота. На его красивом лице настороженное выражение, и еще ...гораздо большее. Но это коды, которые я не могу взломать, и замки, к которым у меня нет ключа. Раньше я думала, что мой отец был самым нечитабельным человеком на Земле, но теперь я в этом не так уверена.

Мы смотрим друг на друга, воздух наполнен электричеством. Я уже почти ничего не знаю, но я знаю, что все еще хочу его.

Несмотря на ложь.

Несмотря на травму.

И все же у меня такое чувство, будто я снова в другом лабиринте, с Санти в центре и мной, идущей по периферии.

Пожалуйста, позволь мне найти способ вернуться к нему.

Он заходит в комнату, пинком захлопывает дверь, а затем встает рядом со мной.

- Ты все это сделал? - Спрашиваю я, поворачиваясь обратно к коллажу на стене, чувствуя, как тепло его тела согревает мою кожу, хотя мы и не касаемся друг друга.

- Заккария сделал это личным. Я не успокоюсь, пока он не умрет .

Санти изменился. В нем есть опасная энергия — дикость, смешанная с яростью. Мне нужно, чтобы он обнял меня, как обнимал, когда я была без сознания. Вместо этого он делает шаг назад и садится на край своего стола, тянется за графином и наливает две порции текилы "Аньехо".

Момент разбит на части, и я снова поворачиваюсь к стене — мои пальцы нащупывают фотографию Монро Спейдер.

- Я убила его, выпаливаю я, не в силах больше скрывать свой грязный секрет.

- Хорошо. Ты облегчила мне работу. Но в его растягивании слов есть нотка вины.

- Я никогда не хотела быть такой, как ты или мой отец. Но этот мир... этот гребаный мир... Я резко втягиваю воздух. - Это был только вопрос времени, когда это превратило бы и меня в убийцу.

- Это никогда не бывает убийством, если это самооборона. По крайней мере, так мне продолжают говорить мои адвокаты.

- Ты не понимаешь, говорю я, смаргивая слезы. - Ты никогдане поймешь, потому что убийство для тебя - это образ жизни. Когда я убиваю, то не просто забираю у них жизнь. Я тоже уничтожаю часть своего.

Его темный пристальный взгляд прожигает дыру в моем затылке.

- Поговори со мной, Талия. Я не из тех, кто говорит по душам, но иногда они оправданны. Без него этот брак провален.

- Что тебе сказала Лола?

- Она сказала, что это твоя история, которой ты можешь поделиться, но только тогда, когда почувствуешь, что готов к этому. Сказала мне, что если я наброшусь на тебя, она зажмет мои яйца в тиски.

- Ты видел л-лабиринт? Слова застревают у меня в горле.

Наступает пауза. - Я видел, как он горел.

- Спасибо тебе.

Спасибо тебе за то, что спас меня, за то, что нашел меня в темноте, за то, что ты намного больше, чем я когда-либо думала...