Я отступаю назад, придерживая руку, прицеливаюсь и стреляю — один раз, затем два. Когда ее цепи распадаются, она размахивает руками перед собой. Ныряя вперед, я ловлю ее за секунду до того, как она падает на землю — ее тепло и хрупкость проникают мне в грудь.

Я крепче сжимаю ее в объятиях.

Я больше никогда не позволю ей упасть.

Срывая с себя рубашку, я набрасываю ее на ее обнаженное тело. Я так много хочу сказать. Я так сильно хочу искупить свою вину, но все это подождет. Поднимая ее на руки, я пробираюсь сквозь дым и падающие обломки, чтобы снова найти лестницу. К тому времени, как мы добираемся до коридора, мы оба хватаем ртом чистый воздух.

- Санти, хрипит она, обвивая руками мою шею. - Я не могу дышать.

- Останься со мной, muñequita. Не бросай меня сейчас, черт возьми. Еще несколько минут. Держи рот закрытым.

Я чувствую, как она прижимается лицом к моей груди и кивает.

Поворот. Поворот.

Вправо. Влево.

Я провожу каждый поворот, как по гребаным рельсам, но я зашел так далеко не для того, чтобы потерять ее сейчас.

Мы выбегаем во внутренний двор за мгновение до того, как последний, оглушительный взрыв обрушивает башни замка внутрь. После этого я не останавливаюсь, пока не достигаю парадной арки.

Сквозь дымку я вижу приближающиеся очертания людей в черной форме. Я чувствую, как их шаги вибрируют от земли.

- Каррера! Грейсон подходит ко мне первым. - Господи Иисусе. Его лицо превращается в редкую маску ярости, когда он видит состояние Талии. - Отдай ее мне.

- Пошел ты.

Я знаю, что должен отдать ее, но что-то внутри меня не позволяет ей уйти. Не могу ее отпустить.

- Что ты собираешься делать? - рявкает он. - Ползти обратно в Америку?

- Если потребуется.

Я прошел сквозь огонь ради Талии. Я могу пройти еще несколько шагов.

- Садитесь на заднее сиденье. Он ведет нас к ближайшему внедорожнику. - Сегодня вечером мы устроили фейерверк половине Италии. Я задерживал работу отделений неотложной помощи так долго, как только мог.

Прежде чем я успеваю заскочить в машину, ко мне подбегает ЭрДжей. - Господи, блядь! Ты сумасшедший, ублюдок. Никогда больше не вытворяй этого дерьма!

- Я и не собираюсь, мрачно отвечаю я. - Где Лола?

Он кивает на внедорожник позади нас.

- Мне нужно ее увидеть.

Талия в отключке, когда я осторожно укладываю ее на заднее сиденье. Грейсон наклоняется и надевает ей на лицо переносную кислородную маску. - Этим придется заняться, пока мы не доберемся до больницы. Иди проверь свою сестру. Сделай это быстро. Нам нужно двигаться.

Следуя за ЭрДжеем к следующему внедорожнику, он открывает заднюю дверь со стороны водителя, и во второй раз за сегодняшний вечер мое сердце едва не останавливается. Моя младшая сестра неузнаваема. Ее миниатюрное тело покрыто следами укусов, открытыми ранами и синяками.

- Chaparrita? бормочу я, наклоняясь к ней, чтобы обхватить ладонью ее щеку. - Я пришел забрать тебя домой.

Лола с трудом открывает глаза. Она бормочет бессвязные слова, хрипит и мотает головой взад-вперед. - Розалия, - хрипит она, одно слово прорывается наружу. - Где Розалия?

Я чувствую, как ЭрДжей напрягается рядом со мной. - Розалия, кто?

- Оставь ее в покое, ЭрДжей. Она не знает, что она...

Но он уже оттаскивает меня с дороги, его огромные руки упираются в дверной косяк, чтобы загородить меня. - Какая Розалия, Лола?

От его резкого тона глаза Лолы распахиваются. Она не отвечает, но что-то проходит между ними.

Сжимая дверной косяк так, что побелели костяшки пальцев, он поворачивается к приближающемуся Грейсону. - Американка. Как она выглядит?

- Длинные волосы. Темные. Трудно сказать...

-Какой внедорожник?

- Последний.

Грейсон бросает на меня взгляд, когда ЭрДжей убегает вдоль ряда машин. - Что, черт возьми, все это значит?

- Смок заморочил ему голову. Я разберусь с его неподчинением позже.

Мой взгляд возвращается к Лоле. И снова моя верность подвергается испытанию. Я не выпущу Талию из своих объятий — она моя жена. Но Лола - моя сестра.

Словно прочитав мои мысли, Грейсон садится рядом с Лолой. Принимает решение за меня. - Иди, позаботься о Талии.

- Она моя семья.

Он кивает на внедорожник перед нами. - И она моя. Это делает нас квитами.

После двадцатичетырехчасового объезда частной больницы во Флоренции для проведения экстренной операции на ноге Талии и ночи, проведенной на кислороде для всех нас, мы наконец направляемся обратно в США.

Потребовалась всего пара миллионов долларов, чтобы убедить двух врачей лететь с нами обратно. Никто из нас не избежал ранений, но в основном они поверхностные, с последствиями вдыхания дыма и парой пулевых отверстий для пущей убедительности.