Звук вилок, звякающих в унисон о десятки бокалов, нарушает момент.

Máma одаривает меня понимающей улыбкой. - Полагаю, пришло время для вашего первого танца, сеньор и сеньора Каррера.

И ни минутой раньше.

Ведя свою жену на слабо освещенную танцплощадку, я беру ее на руки, ее ногти слегка касаются моей щеки в знак предупреждения, когда я краем глаза замечаю Розалию Маркези.

- Какого черта она здесь делает?

- Я пригласила ее.

- Я думал, ты не хочешь кровопролития?

- Учитывая, что из-за нее мы с Лолой похудели не больше, чем в Италии, я не думала, что это будет проблемой. Когда я напрягаюсь при воспоминании, она вздыхает. - Расслабься, Санти. Розалия здесь со своей семьей. Приподняв бровь, она обращает мое внимание на стол с молчаливыми Маркизи. - На данный момент они все еще наши союзники.

- Ночь только началась, mi amada, - предупреждаю я. - И ЭрДжей все еще трезв.

- Это напряжение между вами двумя должно прекратиться.

- Так и будет, когда он вспомнит клятву, которую дал этой семье, вместо того чтобы давать новые... Говорю я, имея в виду предстоящую свадьбу Розалии — событие, которое повергло мою кузину в пучину напряженного молчания и одиночества. В последнее время он ни с кем не разговаривает, что при моей работе является тревожным сигналом. Тот, кого вот-вот прошьет пуля.

- Будь осторожен, Санти...

- Если ты настаиваешь. Я поворачиваю ее, пока не вижу только ее. - Я только что закончил одну гребаную войну. Мне не хочется начинать еще одну.

- Эта война окончена. Мы связаны. Джульетта связывает нас. Ее безмятежная улыбка указывает на край танцпола, где Máma и мачеха Сандерса воркуют над моей племянницей.

- Я люблю Джульетту, но она не связывает нас, Талия, - говорю я, наклоняя голову, чтобы провести губами по ее подбородку. - Она Сандерс, а не Сантьяго. Для постоянной связи нужна кровь Карреры и Сантьяго.

Я чувствую ее улыбку раньше, чем вижу ее. - Тогда, полагаю, нам нужно поработать.

Жар в ее глазах заставляет мои вспыхнуть. - Сегодня ночью ты будешь беременна, - мрачно обещаю я, низко наклоняя ее. - Я думал, ты хочешь подождать?

- Громкие слова, Каррера… И, возможно, в наши дни я открыта для убеждения.

- Тебе уже следовало бы знать, muñequita. Я всегда получаю то, что хочу.

Талия откидывает голову назад с хриплым смехом, и я начинаю отсчитывать минуты до того момента, когда смогу выполнить свое обещание и заставить ее молить о пощаде.

Час спустя от приема остались только догорающие угли. Большинство гостей разъехались, и я устал ждать. Я устал от всех этих гребаных прощаний. Подхватив жену на руки, я несу ее и ее хихикающие протесты к лифту. В тот момент, когда двери закрываются, я завладеваю ее ртом в неистовом поцелуе, который затыкает ее наилучшим из возможных способов.

Войдя в наш пентхаус, я несу ее через вестибюль в гостиную, где, наконец, опускаю на пол, просто чтобы прижать к окну. Здесь, наверху, глядя на мир с женщиной, которую я люблю, в своих объятиях, я чувствую себя богом — тем, кто уравновесил шансы и победил свою собственную судьбу.

Некоторые говорят, что жизнь - это азартная игра, в которой колода тасуется с самого рождения и сдается единственная карта, которая решает нашу судьбу. Мой отец говорит, что человек сам создает свою удачу, хотя то, как далеко мы продвинемся в достижении этого неуловимого - двадцати одного, зависит от того, сколько поставлено на карту и насколько мы готовы рискнуть ради победы.

Ради Талии я рискнул всем, и в конце концов любовь победила.

Конец

Notes

[

←1

]

Чертов глупый ребенок

[

←2

]

Самооборона