Я снова открыла глаза и уставилась на него, когда он занял позицию в двух ярдах от меня в узком переулке. Я решил, что если мне суждено умереть, я сделаю это сейчас.

— Ставлю двадцать баксов, ты промахнешься, — подзадоривала я его, как безрассудная дура. Он рассмеялся, подняв пистолет в правой руке придерживая его левой, прищурил один глаз и… ВЫСТРЕЛ!

Пуля разорвалась над моей головой слева, осколки металла и кирпича дождем посыпались мне на лицо. Крошечный осколок попал мне в левую щеку, но я не вздрогнула, потому что не знала, что он сделает.

Он оглушительно смеялся, и было ясно, что он был выше гребаного воздушного змея.

Я собиралась умереть от рук накачанного кокаином наркоторговца только потому, что не хотел размалываться у него на коленях. Иногда я всерьез сомневалась в своей морали. Например, была ли они необходима?

— Я же говорила, — усмехнулась я ему.

— Сука, — усмехнулся он, беспорядочно размахивая пистолетом взад-вперед. — Ты так говоришь, когда у меня пистолет? Ты сбита с толку.

Я сумела слегка пожать плечами, не опуская прицел, не спуская глаз с его свободной руки с пистолетом. Если бы я могла обезоружить его достаточно, я подумала, что могда бы убежать и нырнуть обратно в бар, прежде чем он смог бы нанести точный удар.

— Я просто говорю, — продолжила я, как будто у меня был обычный разговор, а не смертельно опасный. Паника была острием ножа у моего горла, но я заставила себя сделать глубокий вдох и двигаться дальше. Зевс однажды сказал мне, что, находясь под кайфом, ты чувствуешь себя королем, непобедимым по иронии судьбы, потому что, находясь под кайфом, ты становишься кем угодно, только не им. — Я не думаю, что ты сможешь справиться с этим начисто. Спроси своих приятелей, держу пари, они со мной согласятся.

Вовлечение в это его друзей было правильным шагом.

Он повернулся к ним с преувеличенным ужасом, размахивая пистолетом и требуя, чтобы они поручились за него.

Это был мой момент, и я воспользовалась им, не задумываясь.

Я оттолкнулась от стены, перепрыгнула через кучи мусора и пробежала четыре ступеньки к огромной металлической двери, распахнув ее как раз в тот момент, когда пуля ударила в кирпич рядом со мной. Я захлопнула дверь, мое сердце колотилось где-то в горле, затем заперла ее на засов с такой решимостью, что мне захотелось плакать.

Секундой позже я услышала, как они ругаются, пытаясь войти.

Я не стала ждать, хотя и знала, что дверь выдержит. У нас все еще был парадный вход, и я не могла позволить себе торчать там всю ночь. Было уже два часа ночи, и на следующий день мне нужно было в школу.

Я повернулась и побежала по темным коридорам. Они были настолько знакомыми, что мне было легко схватить свой рюкзак из задней комнаты и броситься обратно в главный бар к выходу.

Когда две огромные руки схватили меня, я закричала и развернулась, чтобы ударить своей сумкой по незваному гостю.

— Остановись. — Высокая, широкая тень мужчины приказала, когда его сильные руки все еще держали меня за плечи.

— Отпусти меня, — приказала я, вырываясь из захвата.

Он не сдвинулся с места.

— Брат падших, — объяснил он низким голосом, который казался грубым от неиспользования.

Я сразу же успокоилась, пристальнее вглядываясь в темноту, чтобы увидеть блеск маленькой белой нашивки на передней части его кожаной куртки, которая утверждала, что он был членом мото-клуба.

— Слава Богу, — сказала я с невероятным облегчением, прижимаясь к нему.

Он напрягся от сильного дискомфорта, так что я мгновенно отпрыгнула от него. Обычно я не была откровенно любящим человеком, но я была слаба от облегчения, что я не была одна с группой из четырех обдолбанных, женоненавистнических придурков прямо снаружи.

— Извини, — пробормотала я. — Там снаружи группа парней, которые буквально только что пытались сбить рюмку с моей головы.

Падший моргнул на меня огромными карими глазами, затем отвернулся, слегка присел на корточки и дернул подбородком в мою сторону из-за плеча.

— Сядь.

Я уставилась на него, слегка разинув рот, потому что, если бы я не знала лучше, казалось, что он хотел подвезти меня на спине.

— Сядь, — повторил он.

Парень, которому явно не нравилось, когда к нему прикасались, собирался подвезти меня на спине из бара?

— Эм, я не думаю, что в этом есть необходимость, — попыталась я.

Он нетерпеливо вздохнул, затем поднял руки, чтобы показать мне маленький черный пистолет в одной ладони и блеск острого лезвия в другой.

— Сядь.

Я проглотила свой страх и забралась ему на спину. Он напрягся, как только я прикоснулась к нему, ему было так глубоко не по себе от того, что мое тело прижималось к его, что мне сразу же захотелось слезть с него.

— Держись, — приказал он.