— Это не все, что она умеет. Она также может драться в рукопашную. Она чуть не свалила мою задницу.

— Что ж, я хочу знать об этом побольше.

Сухой смешок покинул меня.

— Это не так интересно, как ты думаешь.

— Не согласен, — пробормотал он.

— Я думаю, это был ее второй охранник. Виктер, — ответил я на его вопрос. — Наверное, он ее обучал.

— Это неожиданно и может стать проблемой в будущем.

Я вздохнул, глядя на свою пустую руку.

— Разве я не знаю этого?

Прошел удар сердца.

— Бил ее тростью?

Злость кипела в моем нутре, когда я кивнул.

— Чертовы боги.

Его глаза, теперь уже более яркого голубого оттенка, встретились с моими.

— Сделай так, чтобы было больно.

— Я так и сделаю.

— Хорошо.

Он почесал челюсть.

— Я не могу дождаться, когда освобожусь от этой ямы.

— И ты, и я, — сказал я, и мы освободимся. Скоро. Наш план сработает.

Но все станет еще грязнее и кровавее, чем уже было, и я не хотел, чтобы Киеран оказался рядом. Я вообще не хотел, чтобы он был здесь.

Он знал это и все равно настаивал на том, чтобы присоединиться ко мне. Но это не означало, что я не мог попытаться образумить его.

Я поднялся, и глаза Киерана тут же сузились.

— Ты знаешь, я бы предпочел, чтобы ты…

— Не начинай, — перебил он, понизив голос, хотя нас не слышала ни одна душа. — Я прекрасно знаю, что ты собираешься сказать, Кас.

— Я вообще не хотел, чтобы ты здесь был, — сказал я ему. — Будь моя воля, ты бы вернулся в Атлантию или, в крайнем случае, в Предел Спессы, досаждая своей сестре до чертиков.

— Разве я не просил тебя не начинать это дерьмо?

— Ты не просил. Ты потребовал, чтобы я этого не делал, и я это игнорирую.

Я сжал его плечо.

— Кроме риска…

— Ты хотел сказать, что кроме того, что мой отец надерёт тебе задницу, если со мной что-то случится.

— И это тоже.

Я усмехнулся, несмотря на то, что слова Киерана были правдой. Его отец надерёт мне задницу, если с его сыном что-то случится. То, кто я, его не остановит.

— Я знаю, что быть здесь, оставаться в этой форме нелегко.

— Я справляюсь. Я и дальше буду справляться, так что не беспокойся обо мне.

Конечно, он так и думал. Но ни одному вольвену не нравилось быть прикованным к смертной форме, даже если это происходило по его воле.

— Ты можешь ехать вперед, в Новое Пристанище.

— Я буду с тобой, — сказал Киеран, обхватив рукой мое вытянутое предплечье. — Всегда. Даже если я считаю, что то, что ты делаешь — идиотизм.

Как он знал, что меня не переубедить в отношении герцога, так и я знал, что у меня нет шансов переубедить его в этом вопросе. Тем не менее, я должен был попытаться. Я сжал его плечо, затем опустил руку.

— Я совершал гораздо более идиотские поступки.

— Назови хоть один.

Я откинул назад прядь темных волос.

— Я могу назвать сотню, но тогда мы будем здесь до самого Ритуала.

— Так и будет.

Юмор рассеялся, когда он наклонился и поднял мешок.

— Если все пройдет хорошо, то, когда мы увидимся в следующий раз…

Я глубоко вздохнул.

— Это будет, когда мы покинем Масадонию.

МИСС УИЛЛА КОЛИНС

Я не знал, смеяться мне или кричать.

Очень плохо воспитанная Дева снова улизнула, и я узнал об этом только потому, что вошел в ее покои, когда на мой стук не было ответа. Мне было скучно. Виктера нигде не было, и это была прекрасная возможность подойти к ней поближе. Но ее покои были пусты.

Мои подозрения относительно двери у окна оказались верными. Она вела на пыльную, заросшую паутиной лестницу, которая, казалось, вот-вот развалится.

Я решил, что она воспользуется разрушенным участком внутренней стены, чтобы покинуть территорию замка, а затем отправится по Роще Желаний туда, куда планировала. Я оказался прав, догнав ее как раз в тот момент, когда она выходила из леса.

Я не стал ее останавливать, что, несомненно, делает меня плохим стражником и ставит под сомнение мой рассудок, поскольку в очередной раз представилась прекрасная возможность сбежать с ней, а я ею не воспользовался.

Но мне пришлось бы связаться с Киераном, что было не так уж быстро, и нам все равно пришлось бы пробираться мимо полностью заполненного людьми Вала.

Кроме того, мне было любопытно, что она задумала. Собирается ли она в «Красную жемчужину»? Встречалась с кем-то? Я не думал, что это так.

Я потерял ее из виду, как только она вышла на людные улицы, и прошло неимоверное количество времени, прежде чем я снова уловил ее запах возле Атенея.