— Я нигде не гуляла. Я прошла через рощу Желаний и была на улице меньше минуты, — возразила она. — Кроме того, на мне был плащ и маска. Никто не мог разглядеть ни одного сантиметра моего лица. Я не беспокоилась о том, что меня похитят, но на всякий случай я пришла подготовленной.

— С твоим надежным маленьким кинжалом? — Усмехнулся я.

— Да, с моим надежным маленьким кинжалом, — ответила она. — Он меня еще ни разу не подводил.

— И именно так ты избежала похищения в ночь убийства Рилана? — спросил я еще одну вещь, которую я знал, но о которой мы не говорили. — Его не спугнули приближающиеся охранники?

Она громко и немного драматично выдохнула.

— Да. Я его порезала. И не один раз. Он был ранен, когда его окликнули. Надеюсь, он умер.

— Ты такая неистовая.

— Ты все время так говоришь, — огрызнулась она. — Но на самом деле это не так.

Я снова рассмеялся, наслаждаясь тем, как быстро нарастает ее гнев.

— Ты действительно не очень хорошо осознаешь себя.

— Неважно, — пробормотала она. — Как ты вообще понял, что меня нет?

— Я проверял, как ты, — соврал я, проводя рукой по спинке дивана. — Я подумал, что тебе может понадобиться компания, и мне показалось глупым стоять в коридоре, скучая до умопомрачения, когда ты находишься в своей комнате и, скорее всего, скучаешь до умопомрачения. Что, очевидно, и произошло, раз ты ушла.

— Правда?

Она сделала глубокий вдох.

— Я имею в виду, ты действительно проверял меня, чтобы спросить, хочу ли я… хочу ли я компанию?

Я кивнул.

— Зачем мне врать об этом?

— Я…

Она отвела взгляд, ее губы сжались.

— Это не имеет значения.

Но я подумал, что это могло бы иметь большое значение.

Я прислонился к дивану.

— Как ты оказалась на карнизе?

— Ну, это довольно забавная история…

— Думаю, да. Так что, пожалуйста, не стоит упускать подробности.

Я скрестил руки.

Она вздохнула.

— Я пришла, чтобы найти что-нибудь почитать, и остановилась в этой комнате. Я… я не хотела пока возвращаться к себе, и я не понимала, что в этой комнате есть что-то особенное.

Я проследил за ее взглядом до винного шкафа. Неужели это не дало понять, что это личная комната?

— Я была здесь и услышала, как герцог вышел в коридор. Так что спрятаться на карнизе было гораздо лучше, чем если бы он застал меня здесь.

— И что бы случилось, если бы он застал тебя?

Она снова пожала плечами.

— Ничего, и это главное. У него была здесь встреча с охранником из тюрьмы. По крайней мере, я думаю, что это был именно он. Они говорили о Последователе, который бросил руку Жаждущего. Охранник заставил того говорить. Он сказал, что Последователь не верит, что Темный находится в городе.

— Это хорошая новость, — выдавил я.

Она посмотрела на меня.

— Ты ему веришь?

— Я не думаю, что Темный смог продержаться так долго, чтобы о его местонахождении стало широко известно даже самым ярым его сторонникам, — ответил я.

— Я думаю…

Она крепче вцепилась в книгу, которую держала в руках.

— Я думаю, что герцог собирается убить Последователя сам.

Я вспомнил, о чем она меня спрашивала.

— Тебя это беспокоит?

— Я не знаю.

Я наклонил голову.

— Я думаю, что да, но ты просто не хочешь этого говорить.

Она поджала губы.

— Мне просто не нравится мысль о том, что кто-то может умереть в темнице.

— А смерть от публичной казни лучше?

Она пристально посмотрела на меня.

— Не совсем, но, по крайней мере, тогда это будет сделано так, чтобы…

Мое сердце забилось быстрее.

— Чтобы что?

Поппи покачала головой.

— По крайней мере, тогда не кажется, что…

Она посмотрела на меня.

Я затаил дыхание, ожидая ее ответа.

— Что-то скрывают, — сказала она.

Я уставился на нее. Ей не нравилось, как Вознесенные обращаются с людьми. Я и так догадывался об этом, но видеть, как ей это действительно неприятно, было чем-то… важным.

И об этом мне придется подумать позже, когда все стихнет и я смогу понять, что это на самом деле значит.

— Интересно, — сказал я.

— Что именно?

— Ты.

Я посмотрел на книгу, которую она держала в руках.

— Я?

Кивнув, я резко выхватил книгу.

— Не надо! — Задыхалась она.

Слишком поздно.

Я вырвал книгу из ее рук и отступил назад, глядя на нее сверху вниз.

— Дневник мисс Уиллы Колинс?

Я нахмурил брови, перелистывая книгу.

— Почему это имя кажется мне знакомым?

— Отдай.

Она потянулась за ним, но я отодвинулся.

— Отдай немедленно!

— Отдам, если ты прочтешь его для меня. Я уверен, что это должно быть интереснее, чем история королевства.