— Понятно. — Она наклонилась вперед и взяла фарфоровый кувшин. — Но, думаю, я догадываюсь, каким будет твой ответ в конце эйрини.

Эш ухмыльнулся.

— Я уверен, что ты права.

— Чаю? — предложила она.

— Спасибо, — поблагодарила я, когда она налила три чашки. — Мы надеялись, что ты сможешь нам помочь с двумя вещами.

— Мы не хотим отнимать у тебя много времени или создавать впечатление, что мы делаем что-то, чего делать не следует, поэтому, я думаю, будет лучше, если мы сразу перейдем к делу.

— Согласна.

— У нас был вопрос о Древних, — сказал Эш, решив начать с того, что казалось ему самым важным. — Если не считать Колиса, ты, вероятно, единственная, кто достаточно взрослый, чтобы помнить их и войну.

В ее глазах появилось любопытство.

— Иногда я жалею, что не забыла это. Это было время насилия и кровопролития. Время, о котором лучше забыть, но которое необходимо помнить. — Она сделала глоток. — Какие у вас могут быть вопросы по этому поводу?

— Я знаю, что не все ушла в Аркадию, — сказала я, сглотнув. Чай был сладким, как раз таким, какой я любила. — А тех, кого нельзя было заставить уйти, похоронили.

Ее глаза слегка расширились.

— Я узнала об этом во время своего Вознесения, — объяснила я, и она понимающе кивнула. Я мудро подбирала слова, чтобы не нарушить закон эйрини. — Древние невероятно могущественны, больше, чем любой Первозданный, поэтому мне любопытно, как они были погребены.

— Особенно учитывая, что было бы трудно хранить Первозданных в земле тысячи лет, — добавил Эш. — Мы подумали, что ты, возможно, знаешь, как это делается, и была бы готова поделиться.

— Ради любопытства, — добавила я, на случай, если где-то незримо притаилась Судьба или нас подслушивает сама сущность.

Взгляд Келлы скользнул между нами, и легкая усмешка на мгновение появилась, прежде чем исчезнуть.

— Да, ради любопытства, — сказала она, прочищая горло. — Я действительно помню. Потребовалось немало времени, чтобы понять это, что каждый раз, когда один из них освобождался от уз своих братьев, война затягивалась.

Итак, здесь определенно были задействованы кости древнего.

— Видишь ли, кости ослабили их, но, как ты хорошо знаешь, земля стремится защитить нас — и их, — продолжила она. — Ни теневой камень, ни кость не могут противостоять силе ветра, которая наполняет сам воздух, которым мы дышим, и почву, в которой мы отдыхаем. Но есть нечто, что действует как… — Она наморщила нос. — Своего рода защита. — Она глубоко и медленно вдохнула. — Кроме Колиса, никто из живущих сегодня Первозданных не знает об этом.

— Что это? — Спросила Эш.

— Целастит, — сказала она.

Эш нахмурился, взглянув на меня. Я понятия не имела, что это такое. В моей вадентии было тихо, как в могиле, что могло означать только одно… Вспыхнуло возбуждение. Моя интуиция не работала, так что это должно было быть что-то.

— Это природный минерал, который можно найти там, где Древние впервые спали и созревали, — объяснила Келла, и я поняла, что она говорит о том месте, где Древние впервые появились в виде звезд. — Есть много мест, но все они находятся в царстве смертных.

— Правда?

Она кивнула.

— В мире смертных, насколько я помню, погребено не меньше дюжины таких мест.

Мысль о том, что такое могущественное место могло находиться под Вэйфером или в каком-то другом месте, где я была, вызывала беспокойство.

Затем меня поразила еще одна вещь, которую она сказала. По крайней мере, дюжина? Боги милостивые. Я протянула руку и взяла кусочек нарезанного сыра.

Эш наклонилась вперед.

— Значит, в этих местах, где погребены древние, должно быть, есть какая-то зона воздействия.

Она кивнула.

— С годами они превратились в подземные пещеры. Распознать одну из них было бы несложно. Видите ли, целастит странного цвета. Он имеет ярко-красный оттенок.

Откусывая кусочек сыра, я чуть не подавилась.

— С ярко-красным отливом?

— Да. Минерал часто выглядит влажным, как будто он плачет.

Эш посмотрел на меня.

— Ты видела что-то подобное?

— Я не видела его, но знаю по крайней мере одно место, — сказала я. — В Дубовом Амблере. — Я повернулась к Эшу. — Это недалеко от Массена, портового города. — Я застыла. — Я слышала, что на утесах есть пещеры, и что замок Ред-Рок был построен из камня, добытого в этой местности.

— Что ж, я думаю, мы знаем, откуда замок получил свое название. — Эш встретился со мной взглядом, и я поняла, о чем он думает. Что мы, возможно, нашли место. — Что, если там уже похоронен Древний?

— Вы бы почувствовали это, если бы они были там, — сказала Келла. — Это вызвало бы сильное чувство беспокойства, которое почувствовали бы даже смертные.

— Приятно это слышать, — пробормотал Эш.