Контесса

Будто мои темные демоны почувствовали, что мое отношение к Бернади начинает смягчаться, судьба подбрасывает мне послание, которое лишь подтверждает мою ненависть к убийце, обосновавшемуся наверху.

Когда я бросаю ключи на столик в прихожей, они звучат не привычным звоном, а глухим стуком. Я опускаю взгляд и вижу, что они упали на сверток в коричневой бумаге, адресованный мне. Я поднимаю его и внимательно осматриваю в поисках адреса отправителя, но вижу только свой.

Я сразу несу пакет в комнату, сажусь на край кровати и осторожно начинаю разворачивать. Мне никогда не приходит почта, но вместо радости от неожиданного письма мой пульс бьется прерывисто и тревожно.

Когда вся бумага оказывается в куче у моих ног, я остаюсь с простой белой коробкой в руках. Я срываю ленту, открываю ее, и мое сердце разламывается.

Внутри лежит стопка конвертов, перевязанных бечевкой. На меня смотрит мой собственный почерк. Мне не нужно пересчитывать конверты, чтобы понять, что их тридцать шесть, разложенных по порядку дат отправки. Почти по одному письму на каждый месяц, что Фед отсутствует.

Мои глаза сухие и горячие, когда я моргаю. Слезы закончились давным-давно.

Я беру конец бечевки и тяну, развязывая узел, который держит их вместе. Когда они соскальзывают друг с друга, я замечаю, что конверты вскрыты. Получал ли Фед эти письма или нет, кто-то их прочел.

Я поднимаю верхний конверт и вытаскиваю письмо. Пусть оно было написано больше трех лет назад, мой почерк не изменился, и я знаю, что там слово в слово, потому что бесконечно прокручивала это в голове, думая, не написала ли я что-то не так. Я разворачиваю белый лист и начинаю читать.

Дорогой Фед,

Прошло всего несколько недель с тех пор, как ты уехал, а я уже так скучаю по тебе. Надеюсь, ты и твои родители нашли хорошее место, чтобы обосноваться. Ты уже начал учиться в новой школе?

Прости, если я вела себя странно, когда мы прощались. Думаю, я была в шоке. Потерять девственность оказалось совсем не таким, как я ожидала, и я до сих пор пытаюсь все это понять. Мне нужно, чтобы ты знал: я люблю тебя как друга, но, наверное, я пока не готова к чему-то большему. Думаю, с расстоянием между нами быть кем-то большим, чем друзья, все равно стало бы почти невозможно, и, наверное, это даже к лучшему. Я правда очень надеюсь, что эти слова не ранят тебя. Я бы никогда не захотела причинить тебе боль, Фед. Я очень рада, что мы пережили свой первый раз вместе, как друзья.

С нетерпением жду твоего ответа. Хочу знать, что с тобой все в порядке, и желаю тебе всего счастья в мире.

Твоя лучшая подруга,

Тесса xxx

Мои пальцы слегка дрожат, когда я складываю письмо и кладу его обратно в конверт, а потом вытаскиваю то, что лежит под ним.

Дорогой Фед,

Я очень надеюсь, что с тобой все в порядке. Прошло уже два месяца, а от тебя нет вестей. Я надеюсь, что не обидела тебя тем, что сказала, будто хочу остаться просто друзьями. Думаю, я просто немного испугалась. Потерять девственность оказалось для меня серьезным шагом, но я так рада, что это был именно ты.

Уверена, что со временем из меня получится хорошая девушка, лол. Ты же знаешь, какая я ненормальная — может, я просто не чувствую себя готовой или думаю, что у меня не получится. Если ты сможешь быть терпеливым со мной, я постараюсь к этому прийти.

Мне так жаль, если я заставила тебя подумать, что это невозможно. Думаю, мне просто нужно немного времени, вот и все.

Пожалуйста, прости меня за то, что я такая идиотка, и напиши мне!

С любовью,

Тесса xxx

P.S. Это официально — Келли Ричардс встречается с Сетом Тернером, квотербеком. Боюсь, это все, что я знаю из сплетен. Но я обязательно буду прислушиваться к слухам специально для тебя!

В дверь стучатк, и я вздрагиваю.

— Да? — пытаюсь скрыть раздражение в голосе.

Дверь приоткрывается, и в щель просовывается лицо моей тети Аллегры. Она уже собирается что-то сказать, но ее взгляд тут же падает на коробку у меня на коленях.

— А, я как раз шла сказать тебе, что тебе пришла посылка, но ты уже нашла ее. Что-то интересное?

Когда я не отвечаю, она заходит в комнату, все равно прочитав ответ на моем лице.

— Что случилось, Тесса? Все в порядке?

Я пожимаю плечами и убираю второе письмо обратно в конверт.

— Все нормально, — произношу я ровным голосом.

Она подходит и садится рядом со мной на кровать.

— Хочешь поговорить об этом?

Я качаю головой, но все же отвечаю:

— Это все письма, которые я отправляла Федерико.

Она заглядывает мне через плечо.

— Они вскрыты.

Я тяжело выдыхаю.

— Да.