Я понятия не имею, правильно ли это. Ждать ли его? Попробовать поговорить? Мне нечего ему сказать, а в его слова я все равно не поверю. Мысли обрываются, когда он стучит в дверь.

— Э… заходи.

Дверь открывается, и он появляется на пороге, заслоняя собой весь проем. В этой кромешной тьме я вижу лишь его силуэт, и я даже рада, что не могу разглядеть больше. Детали, именно они заставляют мое сердце предавать собственную решимость.

Он медленно входит в спальню, шаг за шагом приближаясь к кровати. Я задерживаю дыхание и с трудом вдыхаю, когда матрас проседает под его весом. Он садится на край, разворачивается ко мне, и теперь я вижу все. Острый угол его челюсти, глаза, полные жестокости, — меньше мягкости, больше хищного блеска.

Я сжимаю простыни в кулаках и подтягиваю их к самому подбородку. Его взгляд скользит по каждой линии моего лица. Затем он тянется рукой, убирает выбившийся локон с моего лба и кончиками пальцев проводит по коже от виска к горлу. В животе вспыхивают искры, дыхание становится прерывистым и близким к панике.

Его губы приоткрываются, и два слова низко грохочут в тишине:

— Моя жена.

Мое сердце сбивается с ритма, и секунды растягиваются в бесконечность.

Меня переполняет облегчение, когда он поднимается и уходит в ванную. Я торопливо отпиваю еще воды и снова натягиваю простыни почти до подбородка. Пусть я выгляжу, как испуганный ребенок, — именно так я себя и ощущаю.

Когда он возвращается, мое сердце почти останавливается от шока.

Он голый.

И, Боже милостивый, я не могу отвести глаз.

Черные линии татуировки стелются по половине его груди и живота, уходят по руке в плотный «рукав». Его тело — сплошные резаные мышцы, уходящие в V к бедрам, и их вылепил не Бог, а сам дьявол. Я не решаюсь опустить взгляд, меня пугает то, что я увижу, а я и так знаю, что оно огромное. Все в Андреасе слишком: его тело, его аура, его слова. Как это может быть исключением?

Он идет к другой стороне кровати, резким движением приподнимает простыню и забирается внутрь. Я приклеиваю взгляд к потолку, стараясь хоть немного перевести дух.

Я чувствую, как он переворачивается на бок, опирается локтем на подушку и, устроив голову на ладони, начинает наблюдать за мной.

Его дыхание низкое, густое, горячее, оно жжет напряженную тишину.

Я снова и снова сглатываю, пока это не становится единственным звуком в комнате.

Он поднимает руку и медленно тянется ко мне, замирая, не дотронувшись. Его взгляд сужается, он словно требует ответа.

Я снова сглатываю и коротко, робко киваю. Раньше я жаждала его прикосновений, но теперь не знаю. Я не такая сильная, как мои сестры, и не уверена, что смогу удержаться, не рухнув в эту черную дыру, которая готова поглотить меня.

Он осторожно кладет ладонь мне на шею и скользит ниже, к ключице, где задерживается на несколько секунд. Его рука одновременно мягкая и жесткая, а жар идет такой, что будто обжигает кожу. Слишком горячая. Я думаю, не пытается ли он дождаться, пока мой пульс замедлится. Но мне ясно, что пока он рядом, он никогда не станет тише.

Медленно его ладонь уходит под простыню и находит мой атласный топ. В краю зрения я вижу, как резче обозначается его челюсть. Сердце так яростно бьется в груди, что он наверняка это чувствует. Его пальцы неторопливо очерчивают круги над моим сердцем, а затем скользят в сторону, к правой груди. Я готова потерять сознание от смущения, когда его ладонь накрывает ее и замирает.

Боже, его рука пульсирует жаром, и моя предательская спина чуть приподнимается, словно толкая грудь навстречу его прикосновению.

Его дыхание становится тяжелым, и сосок вдруг откликается болезненной чувствительностью. Нет, не слегка — сильно. Будто чувствуя это, он опускает ладонь под грудь и кончиком большого пальца легко задевает сосок.

Я резко вдыхаю.

Он перемещает руку к другой груди и повторяет то же самое, прижимая горячую ладонь и удерживая ее на месте, пока сосок не наливается болезненной чувствительностью. Затем его палец едва заметно скользит по нему. Я слышу, как он облизал губы, и внутри меня что-то сжимается так сильно, что я машинально свожу бедра вместе.

Его ладонь скользит вниз по моей груди и животу, и я напрягаюсь, в ужасе думая, что он может опуститься ниже и нащупать шрамы под атласными шортами. Его пальцы тянут ткань сорочки вверх, пока не касаются моей обнаженной кожи у пупка. Внезапно мне становится жарко во всем теле. На лбу и верхней губе выступают капельки пота, а по ключицам пробегают горячие вспышки. В его груди рождается грубый стон, срывающийся в горле.

Такой тихий звук, но с таким сокрушительным эффектом.

— Такая мягкая…