Он открывает коробочку, и, не отрывая тяжелого взгляда от меня, показывает кольцо. Оно ослепляет. Самое красивое, что я когда-либо видела. Трилби пораженно ахает.

Если бы все происходило при других обстоятельствах, это было бы идеально. Бриллиант классической огранки, окруженный россыпью мелких камней, сияет в платиновом ободке. На вид оно стоит столько же, сколько Бостон и Коннектикут вместе.

Трилби осторожно берет меня под локоть, приподнимая левую руку. Эндрю опускает взгляд на коробочку, бережно достает кольцо и на миг поднимает глаза на меня. Я в оцепенении. Не могу поверить, что это происходит. Под кожей гудят ярость и отчаяние, и лишь ошеломляющее замешательство мешает этим темным эмоциям вырваться наружу.

Он медленно надевает кольцо мне на палец, и от его прикосновения по руке разлетаются горячие искры. Я не смотрю ему в глаза, только таращусь, с открытым ртом, на кольцо. Трилби гладит меня по спине, словно боится, что я вот-вот задохнусь.

Ведь этот миг должен был быть счастливейшим в моей жизни. Тем самым, который бережно хранят в сердце, о котором рассказывают внукам.

Но у меня его украли. Эти люди. Он. И ярость прорывается сквозь оцепенение. Мне хочется сорвать с пальца это прекрасное кольцо и запустить им в стену.

Не поднимая взгляда, я шепчу:

— Зачем ты соврал мне?

Он резко захлопывает коробочку, убирает ее обратно во внутренний карман и хрипло произносит:

— Я не врал.

Я качаю головой, не в силах посмотреть на него.

— Все, что ты мне говорил, было ложью.

— Нет, — настаивает он. — Я просто не рассказал тебе всего.

Я вскидываю на него злой взгляд.

— Ты сказал, что работаешь в технологиях.

— Так и есть.

— Ты уверял меня, что ты не итальянец.

— Я сказал, что родился в Нью-Йорке.

Каждый его ответ, каждое уклонение от сути только сильнее заводят меня.

Я сжимаю зубы.

— Чего ты хочешь от меня?

Он склоняет голову, будто это само собой разумеется:

— Все.

Его однозначный ответ ошеломляет меня, и даже Трилби пораженно втягивает воздух.

— Почему? Что я могу тебе дать такого, чего не смогла бы другая женщина?

Меня охватывает такая ярость, что дышать становится трудно. Он получает все, что захочет, и никому нет дела до того, хочу ли этого я. У меня просто нет выбора.

— Зачем ты выбрал меня, если у меня есть своя жизнь? Почему именно я? Тебе ведь не нужна я, чтобы прибрать к рукам целый город. Ты мог бы получить Бостон и без меня!

Он резко засовывает руку в карман джинсов.

Кухня, обычно полная звона посуды и голосов поваров, сейчас мертвая, как склеп.

— Союз между мной и Ди Санто создаст империю. И, боюсь, подпись на бумаге и рукопожатие не несут того уровня обязательств, что обручальное кольцо.

Его глаза холодны. Его слова холодны. Передо мной стоит уже не тот мужчина, который заставлял меня улыбаться и слушал мои бесконечные речи про астрологию. А человек, который не узнал бы улыбку, даже если бы она ударила его по лицу.

— Ты мог выбрать любую женщину на этой свадьбе. Почти все здесь связаны с Ди Санто.

Его глаза чуть дернулись, но все остальное в нем осталось неподвижным, как камень.

— Я хочу тебя.

Я будто бьюсь о стену и снова оказываюсь на том же месте. Вся сила уходит, и я лишь качаю головой, не в силах больше спорить.

— А я хотела Эндрю Стоуна, — говорю я, упрямо задирая подбородок. — Не тебя.

В его глазах что-то гаснет. Плечи напрягаются. Он медленно проводит языком по зубам и начинает застегивать пиджак.

— Свадьба состоится в Нью-Йорке ровно через три месяца, Сера. Мы решили, что, вероятно, будет лучше, если до тех пор ты вернешься в дом родителей в Порт-Вашингтоне. Свою брачную ночь мы проведем в «Американе», а после ты переедешь в мой дом в Массачусетсе.

— Что? — Мое сердце грохочет в груди. — Через три месяца? Нет! Я не уеду из Хэмптона. Я даже не закончила стажировку!

Не может быть, чтобы он говорил это всерьез.

К сожалению, выражение Андреаса совершенно серьезно, когда он смотрит на меня холодным взглядом.

— Ты станешь моей женой. А моя жена не будет стажером.

Я хватаюсь за лицо, стараясь удержать ярость, которая грозит разорвать мой череп изнутри.

— Но… это же моя мечта! Ты знаешь это. Я сама тебе говорила!

Он продолжает, словно его ничуть не задевает мой надлом.

— У тебя будет достаточно обязанностей как у моей жены. У меня хорошая репутация, и она только выиграет от того, что рядом будет жена. Сейчас ты можешь ненавидеть все это, но со временем, уверяю тебя, ты изменишь свое мнение.