— Дело в том, что мы давно не виделись. Я так много раз собиралась позвонить. — она искренне и тепло улыбнулась, взяв его за руку. — Я так за тебя рада. Ты даже представить не можешь, сколько во мне было гордости, когда я сидела в кинотеатре на премьерах твоих фильмов. Ты невероятно талантливый человек, Колин. — Джил непринужденно рассмеялась. — Я помню, когда показывали "Бриану" с тобой в главной роли, я поворачивалась к соседям по креслам и шептала, что ты мой приятель, хотя мы тогда давно расстались, и я собиралась замуж. Но это было здорово. Отличные фильмы, и ты в них был таким ярким, непосредственным, и словно разговаривал со мной с экрана. Ты можешь стать примером для миллиона мечтателей, которые недостаточно верят в себя, чтобы попробовать. А ты никогда ничего не боялся. Шел напролом к своей цели и взял ее штурмом.

— Я не герой, детка. — Дуглас освободил свою руку и устало потер глаза, поворачиваясь к Джиллиан. — Мне просто повезло. Талант сыграл свою роль, я не спорю, но, как оказалось, я везучий человек. В том, что касается призвания. — пояснил он.

Джил снова глотнула горькую жидкость и поставила стакан на стол.

— А как твои отношения с отцом? Вы помирились? — она решила перейти на нейтральную тему.

— Да. Почти. — Колин снова отстранился, и устремил задумчивый взгляд на бутылку. — Мы иногда встречаемся в семейном кругу. И он делает вид, что ничего не произошло. Думаю, отец смирился с тем, что я не пошел по его стопам. Ведь кино тоже своего рада бизнес, приносящий немалую прибыль. Кстати, он уговорил маму вернуться к нему. Они уже два года, как живут вместе.

— Правда? — Джил оживилась. — Это очень хорошая новость. Мадлен — замечательная женщина. И мне всегда казалось, что она лукавила, когда говорила, что разлюбила мужа.

— Так бывает. Мы все склонные заблуждаться, — глухо отозвался Колин. — Триш ждет ребенка.

— Я в курсе. Мы с ней созваниваемся. — кивнула Джил, вытягивая ноющие ноги, и снимая под столом надоевшие каблуки.

— И никогда не говорите обо мне. Ты знаешь, Джи, может, это самонадеянно, но каждый раз, получая очередную награду, я невольно ждал твоего звонка, или хотя бы привета от Триш. Даже как-то спросил у нее, что ты думаешь о моих успехах, а сестра ответила, что я у вас запретная тема. Какое-то время мне это даже льстило. А потом я перестал ждать и действительно поверил, что ты забыла меня. И вдруг… Как снег на голову. Я не был готов. Извини, если что-то говорю или делаю не так. Я передал тебе обрывок от статьи, чтобы напомнить о моем существовании. Ты твердила, что я получу этот чертов Оскар, и я не мог промолчать, когда мне это удалось. Наверное, это очень эгоистично с моей стороны после стольких лет молчания.

— Ты застал меня врасплох. — с осторожной улыбкой призналась Джил. — Я сильно растерялась, а потом мне безумно захотелось увидеть тебя, посмотреть, что сделали с тобой слава и успех.

— И что ты видишь? Развратного, испорченного и больного всеми стадиями звездного недуга почти пожилого мужчину с раздраженными от кокаина ноздрями и намечающимся брюшком? — несмотря не сарказм, в голосе Дугласа не было злости или желания подразнить ее. Он просто задал вопрос. И ждал, что она на него ответит.

— Я вижу взрослого и серьезного человека. Задумчивого, закрытого, немногословного и очень нуждающегося в отдыхе, — с улыбкой сказала Джил. — И ты однозначно не страдаешь звездной болезнью. Никаких следов завышенной самооценка тоже не наблюдается. Ты просто стал старше. Скажи, как тебе удается выдавать по два фильма в год? И я читала, что ты сам пишешь сценарии, но тогда, я, вообще, не представляю, когда ты спишь и ешь!

— Очень редко. — скупо улыбнувшись, признался Колин. — Но я держу под контролем свою жизнь, здоровье, работу. А насчет сценариев… я не сам пишу их. Я объясняю команде сценаристов основную идею, цепочку событий и главный смысл картины, а они уже пишут.

— Как все это сложно для меня. У тебя очень интересная жизнь. — на лице Джил светилось восхищение, даже легкая зависть. — Столько удивительных людей вокруг.

— Ты права. Я полностью погружен в работу. Но вариться в этом котле не легко, Джи. Порой хочется послать все к чертям и укатить на Багамы, прихватив пару старлеток, и полгода проваляться на золотом песке, вдыхая аромат моря и попивая коктейли.

— Ты сейчас что-то снимаешь?

— Нет. Готовлюсь. Можно сказать, нахожусь в поисках идей. Думаю, покончить с унылым кино. Но ничего толкового не идет в голову. Может, стоит поработать по готовым сценариям. У меня в номере их десятки пылится.

— Тебе нужно отдохнуть, расслабиться. — мягко посоветовала Джил, тревожно разглядывая изможденное лицо. — Багамы — хорошая мысль.

— Думаешь? — Колин выдохнул, покачав головой. — Ты права. Ты всегда права. Свалю к чертям из этого города ангелов.

— Вот и правильно. Незачем загонять себя. У тебя уже есть два Оскара. Сделай паузу. — она потянулась к своей сумочке, небрежно брошенной на стол, и достала телефон. — Ого, уже полночь.

— Золушке пора возвращаться к прекрасному принцу? — иронично усмехнулся Дуглас, щелкая зажигалкой перед зажатой в губах сигаретой.

— Ты все перепутал, милый. Золушка убегает от прекрасного принца, чтобы вернуться к злобному монстру. — бросив телефон обратно в сумочку, с лукавой улыбкой сообщила Джиллиан.