— Не переживай, Клэй подскажет, — оптимистично «утешила» Долорес, смахивая со лба выступившие капельки пота.

Девушки прибавили шаг, чтобы поскорее покинуть открытый участок тропинки и снова спрятаться в тени.

— Обычно автобиография начинается с момента рождения, — освежив в памяти теоретические основы, задумчиво произнесла Кэйт. — Но на самом деле все зависит от основной цели книги, а она-то мне как раз и не ясна. Скажи честно, мы делаем это только ради получения гонорара? Или есть что-то еще?

— И то и другое, — не стала отнекиваться Лори. — Давай я немного расскажу о его семье?

— Хорошо, — согласилась Кэтрин.

— Роберта воспитывал отец, и насколько я знаю, отношения у них складывались очень непросто. Знаешь, есть такой нездоровый тип отцов, которые уверены, что из мальчика вырастить мужчину можно только через применение силы. К сожалению, так часто бывает, когда мальчик растет без матери.

— С мамой Роберта что-то случилось? — заинтригованно спросила Кэйт. Над их головами наконец-то сомкнулись кроны деревьев, и сразу стало свежее.

— Она умерла, когда Робу не было и года. Несчастный случай на пляже. — Сорвав бутон пурпурной розы, Долорес поднесла цветок к лицу и, прикрыв глаза, вдохнула нежный аромат. — Ты любишь розы, Кэти?

— Нет, я равнодушна к цветам. Они слишком недолговечны, — Кэтрин остановилась и провела ладонью по могучему шершавому стволу клена. — Что случилось на пляже, Лори?

— Она утонула, здесь, на пляже, — Долорес тоже остановилась. Глаза девушек встретились. — Я знаю, о чем ты сейчас думаешь. Если мужчина применял силу к ребенку, то вероятно, что его жене тоже доставалось. Не хочу врать, мне приходила в голову мысль о самоубийстве.

— Но ты не уверена? — взволновано уточнила Кэйт.

— Пляж не пригоден для купания, — она ушла от прямого ответа, но Кэтрин уловила намек.

— Почему?

— Высокие волны, обратные течения, камни, — перечислила Долорес. — Войти в океан равносильно самоубийству. Когда придем на пляж, ты сама в этом убедишься.

— А что думал на этот счет Роберт?

— Он не думал, Кэти. Роб жил настоящим, прошлое его интересовало мало, — Лори двинулась дальше в глубь сада, и Кэтрин последовала за ней.

— Однако спустя много лет он сам предпринял попытку суицида, — обдумав услышанное, заметила Кэйт.

Долорес не замедлилась и не проявила ни малейшей реакции на слова Кэтрин, продолжая неспешно идти вперед. Но она очень долго молчала, а потом произнесла так тихо, что Кэйт едва расслышала.

— Это я его нашла…

Кровь бросилась к Кэти в лицо, когда до нее дошел весь ужас, скрывающийся за этой фразой. Вопрос почти сорвался с губ, но Долорес ее опередила.

— Он еще был в сознании, — голос Лори дрогнул. — Я не смогла оказать первую помощь, потому что боялась навредить до приезда скорой помощи. А ведь я медик, Кэти. — С досадой воскликнула она.

— Ты спросила его, зачем он это сделал?

— Да, это первое, о чем я спросила.

— И что он ответил? — Кэти затаила дыхание в ожидании ответа.

Лори, как назло, медлила. Сомневалась или собиралась с силами? Смяв розовый бутон, девушка бросила его под ноги.

— Останови меня, или все повторится, — выдохнула она.

У Кэйт потемнело в глазах, по телу прошелся нервный озноб.

— Ты уверена? — просипела она.

— Абсолютно, — серьёзно кивнула Лори, и Кэтрин осенило:

— Так вот почему эта фраза…

— Да, и это ответ на твой вопрос: есть ли что-то еще? — она повернула голову и посмотрела Кэйт в глаза. — Есть, Кэти. Мы должны разобраться, что заставило Роберта это сделать.

— И с чего вы решили, что я могу вам помочь?

— Долорес! — услышав за спиной резкий оклик, Кэтрин инстинктивно оглянулась, хотя звали не ее.

Дыхание снова сбилось, а волнение подскочило до небес. К ним решительной походкой приближался Тёрнер. Сегодня он был в черном костюме и темных очках и выглядел не так пугающе, как обычно. Вероятно потому, что Кэтрин не видела его взгляд, но чувствовала, черт возьми, и он пробирал ее до мурашек. Когда Тёрнер подошел вплотную, Лори клюнула мужчину в щеку, а Кэйт предпочла отойти подальше.

— Привет, ты же не против, что я ненадолго украла нашу Кэти? — прочирикала Долорес.

«Наша Кэти?» Кэтрин поморщилась, но прикусила язык, решив не придираться к словам.

— Тебе не пора заняться процедурами? — Тёрнер и Лори одновременно взглянули на часы. Он — на запястье, она — на экране смартфона.

— Полчаса у меня еще есть, — расслаблено сообщила Долорес. — прогуляешься с нами, Клэй?

Мужчина задумался и спустя пару секунд неожиданно согласился. Кэйт с трудом погасила растущий внутри протест, приучая себя к мысли, что взаимодействовать с Тёрнером ей придётся много и часто.