Джейми стояла на месте, глядя то на Ви, то на Андру. На одну секунду Ви забеспокоилась, вдруг подруга услышала, как они обсуждали ее. Но вскоре она последовала за Эллин, уселась слева от Ви и взяла несколько шампуров со стоящего рядом блюда.

– То, что мне нужно обсудить и с вами, поэтому я рада, что вы пришли. – Ви откинулась на спинку кресла, еда была забыта. – Кто-то пытается меня убить.

– Ты имеешь в виду что-то другое, не тот случай с седлом? – жуя, спросила Эллин.

– Да. – Это ответила Джейми.

– Откуда ты знаешь? – шокированно, но в то же время обиженно спросила Эллин.

– Поскольку я – стражница Ви, Джакс рассказал мне о расследовании. Я, как и другие стражники, поклялась ему хранить тайну… Он не хочет, чтобы поползли слухи о том, что наследной принцессе угрожает опасность.

– Уж мне могла бы рассказать, – хмыкнула Эллин и откинулась на спинку кресла.

– Ты ведь знаешь, я не стала бы нарушать клятву.

– Она всего лишь пытается делать свою работу. – Ви заступилась за Джейми, надеясь, что Эллин прислушается. – Тем более все случилось совсем недавно.

– Да-да, я поняла. – Несмотря на заверения, руки Эллин были по-прежнему сложены на груди и она явно расстроилась. – Хотя это объясняет, почему вокруг моста и ведущих к нему коридоров было столько воинов… Подумать только, а я поверила в то, что они просто ищут слабые места в конструкции! – Эллин повернулась к Ви, лишь сейчас до конца осознав всю серьезность ситуации. – С тобой все хорошо?

– Я все еще здесь, – мило ответила Ви.

– Кстати, об этом… – Джейми повернулась к Андру: – Вы что-то знаете, верно? Именно в этом и заключается смысл этого ужина.

Он слегка кивнул, глядя куда угодно, только не на пристально смотревшую на него стражницу.

– Да… я видел его. Нападавшего.

– Расскажите, что произошло, – потребовала Джейми. – Я явно не знаю чего-то, что вы скрыли от Джакса.

– Я сказала дяде правду, – настаивала Ви.

– Вот только не всю. – Подруга слишком хорошо ее знала.

– Человек, которого мы ищем… не совсем человек.

– Кто же он? – В голосе Эллин звучали и страх, и воодушевление. И последняя эмоция являлась поводом для беспокойства Ви.

– Чудовище, явившееся сюда издалека, из-за моря.

– То есть с Полулунного Континента? – уточнила Эллин.

– Да… именно с него. – Чудо, что Андру ей поверил. Ви не хотела вдаваться в подробности и объяснять им больше необходимого. Разве могла она рассказать, что приближается конец света? – Андру помогает мне выяснить, как это существо могло оказаться здесь.

– Я спрошу у мамы, возможно, она что-нибудь знает, – предложила Эллин. Ви была уверена, что с Сехрой уже обсудили этот вопрос. Но она понимала, что подруга просто хотела помочь. – А Даррус мог слышать что-то в городе.

– Не слишком распространяйся о нашем расследовании, – постучав пальцами по столу, предупредила Ви. – Мы не хотим, чтобы нападавший узнал о наших действиях… как и Джакс, и мои наставники. Они скажут нам ни о чем не переживать и из-за страха, что я начну вести себя беспечно, станут еще внимательное следить за мной.

– Но ведь ты именно так себя и ведешь, – проворчала Джейми.

Услышав ее слова, Андру весело фыркнул. Джейми и Эллин удивленно повернулись к нему, тогда он кашлянул и отвел взгляд.

– Именно так сказал бы Ромулин… – прошептал он.

– Значит, теперь мы все замешаны в этом деле, – не сводя глаз с Андру, медленно произнесла Джейми.

– Да. Все мы, – подтвердила Ви. Скоро они поймут, что Андру – друг. Ей хотелось верить в это. – Спасибо вам всем.

– Именно ради этого мы здесь. – Эллин сжала ее руку. – А пока предлагаю сделать перерыв и сосредоточиться на мероприятиях, посвященных зимнему солнцестоянию!

Ви слегка кивнула и улыбнулась. Теперь, когда все понимали, как обстоят дела, ей стало легче. Пусть им мало что удалось сделать, пока что достаточно было иметь хоть какой-то план.

Завтра и каждый день до солнцестояния она собиралась учиться с Таавином.

Если она правда хотела противостоять угрозам эльфира, именно он должен был снабдить ее знаниями о том, как это сделать.

Каждый раз, когда Ви удавалось выкроить время и уединиться, что случалось чаще, чем она предполагала, она вызывала Таавина. Вдвоем они отрабатывали ее технику. Он объяснял ей, как держать пальцы и как мысленно создавать глифы. Ви наблюдала, как его руки умело и легко скользят по воздуху. Она так внимательно вслушивалась в его слова, что слышала их и во сне.

Впервые у нее появился настоящий наставник по магии, который знал, как именно учить ее.