– Учитывая приближающийся праздник, строительство лазарета, а также распространение Белой смерти, моего внимания требуют другие вопросы. – Сехра задумчиво провела пальцами по губам, как бы обдумывая свои дальнейшие слова. – Нет… причина не только в этом. Я уже вижу, как ты продвигаешься вперед, превосходя то, чему я могу обучить тебя, принцесса.

– Но ведь это неправда, – прошептала Ви. – Мне еще многому предстоит научиться.

– Однако я не могу научить тебя многим необходимым вещам.

– Вы сказали, что поможете мне контролировать мою магию, – напомнила Ви уже чуть громче.

– Во-первых, я сказала, что научу тебя всему, что знаю о силе Йарген… что я и сделала. Тебе известны основы, к тому же ты изучаешь книгу, следовательно, знаешь столько же, сколько я сама. Нет, больше, чем я, ибо ты можешь читать глифы, а я – нет.

У Ви пересохло во рту, но она старалась дышать спокойно. Нет, это было невозможно. Она еще столько всего не знала и не понимала в этой магии.

– И все-таки… мой огонь, в столице будут ждать… Мне нужно притвориться Огненосцем.

– Ты считаешь, что не можешь контролировать свою магию?

– Я… – Она подумала о маленьких мотыльках пламени, которые время от времени создавала, напоминая себе, что обретает все больший контроль над своими силами. – Недостаточно хорошо.

– Сомневаюсь. – Сехра встала. – Идем.

Ви не оставалось ничего иного, как последовать за Вождем. Оставив все позади, они пошли к задней части замка. Ви не решалась прийти сюда с тех пор, как ее уроки с Джаксом закончились и она стала заниматься под руководством Сехры.

– Уходите, – приказала Сехра. Воины послушались своего Вождя, но Ви слышала их ворчание. Видимо, как и Сехра, но она проигнорировала их и, как только они покинули территорию, двинулась дальше. Затем указала на ближайшую каменную яму.

– Ви, спускайся.

Когда Ви спустилась, Сехра встала сверху, раскрыла ладонь, и ближайшая ветка дерева неестественно выгнулась дугой, словно пытаясь пожать ей руку. Ви наблюдала, как Вождь сломала несколько палочек поменьше и отпустила ветку. Затем небрежно бросила одну в яму. Палка беспечно приземлилась в грязь.

– Подожги ее с помощью джат.

– Джат. – Повторив слово, Ви отчетливо вспомнила символ. Проведенные над фолиантом часы принесли свои плоды. После долгих тренировок с дурро и тонких вибраций, которые оставляло это слово, она ощутила нечто похожее на треск приближающейся бури. Ви с самого начала игнорировала его; это было единственное слово, которое она не хотела учить. – Уничтожить. Думаю, это точно лишнее. Я лишь хочу убедиться, что мой огонь ничего не разрушит.

– Возможно, лучший способ избежать случайных разрушений – научиться разрушать вещи намеренно?

Ви уставилась на палку. Никогда еще ее не пугала такая безобидная вещь, как веточка.

– Если вам просто нужен огонь, я могу его вызвать. – Не успела Сехра ответить, как ей в голову пришла мысль. Ви резко вскинула голову. – Как я могу вызвать огонь без слов?

– Именно это я и объясняла тебе с самого начала… Ты начала изучать магию с позиции Огненосца. На каком-то уровне мы учимся магии так же, как и всему остальному, – подражая. Все ожидали, что ты станешь Огненосцем, демонстрировали тебе подобные умения… поэтому твоя послушная магия изо всех сил старалась подражать тому, что видела. Вполне естественно, что для выполнения простых задач ты можешь направить магию в нужное русло, – сказала Сехра таким тоном, что Ви понимала: она опирается на свой опыт, пусть и Земледела. – Но удастся ли тебе, как Огненосцу, создать иллюзию?

– Ни один Огненосец не способен на такое. – Этим навыком обладали Водогоны.

– Ты уверена, что сможешь создать большой огонь и подчинить его себе, используя те же методы, что используешь для создания искры?

– Нет… – Небольшие искры – это одно. Но единственный вариант, при котором она могла бы контролировать более сильную магию – например, огонь против больного норю, – это восприятие своей магии как света.

– Тогда уничтожь ее с помощью джат.

Ви посмотрела на палку и поставила ноги шире, словно ей предстояло сразиться с невидимым противником. Когда она подняла одну руку, связанные с джат символы уже заполонили ее голову.

Она сосредоточилась на одном лишь глифе. Забыла прежние наставления Джакса – инстинкты, которые годами внушали ей, как вызывать огонь. Она не создавала огонь, она создавала поток света, который должен был превратиться в огонь.

Ви закрыла глаза, пытаясь представить, как из ее пальцев вытекает сила, кружащаяся на раскаленной невидимой катушке глубоко внутри нее. Она не исходила от ее кожи в беспорядочном ритме, а походила на фитиль свечи, готовый вот-вот загореться.

– Джат. – От низкого голоса Ви веяло опасностью.

Она отлично знала этот глиф. Благодаря тому что ее растили как Огненосца, она получила дополнительную возможность понять его, чего не было с дурро. Она понимала природу огня или, по крайней мере, достаточно практиковалась с ним.